– Ты что, правда думаешь, что она вспомнит о нас? – Зинаида Фёдоровна взглянула на дочь, нервно теребя край своего шерстяного платка. Её глаза выражали смесь обиды и усталости, которую скрыть было невозможно.
– Мама, ну перестань, – Лена вздохнула, доставая из холодильника контейнер с пирожками, которые пекла для соседской свадьбы. – Она просто в своём мире сейчас, ей не до нас.
Эта "она" – родная сестра Лены, Оля. Слишком часто её имя всплывало в разговоре, чтобы называть по имени. Так, безлико и обезличенно – она. После развода родители воспитали Лена и Олю вдвоём, но так получилось, что Лена была, как сейчас модно говорить, "опорной точкой", а Оля — свободной птицей, выбравшей полет за границу.
Прошло уже пять лет с тех пор, как Оля уехала в Канаду. Там у неё семья, работа и какой-то, судя по редким сообщениям, успех, который становился для неё поводом и в то же время оправданием не вспоминать о родных.
Лена продолжала хлопотать на кухне, но мысли то и дело возвращались к разговору с матерью. И не то чтобы она злилась на сестру, просто было обидно до глубины души. Обидно, что ради родителей она пожертвовала карьерой, молодостью и, пожалуй, многим, о чем мечтала в своё время. А Оля – будто бы забыла о том, как бабушка на последние деньги покупала ей билеты на концерт её любимой группы, как отец, уже почти парализованный, старался подняться, чтобы поцеловать её на прощание.
"Семья – это не просто слова на бумаге", – повторяла себе Лена, пробуя пирожки, раздумывая, станут ли они вкуснее к свадьбе.
Но вдруг, как ни странно, пришло короткое сообщение в семейный чат: "Привет! Я скоро приеду". Одно предложение, полное удивления и неожиданности, окатило Лену волной эмоций. Сначала был гнев – как это так, спустя пять лет молчания? Затем – трепет. Неужели это правда? И, наконец, страх. А что, если Оля снова исчезнет? Что, если это всего лишь ещё один звонок на день рождения, и опять ничего?
Прошло два дня.
Семья собралась на кухне, запах пирожков заполнял дом, смешиваясь с ароматом горячего чая и свежей выпечки. На этот раз пришла не только Лена, но и родители. Оля влетела в дом, с громкими извинениями и ещё громче звучащими воспоминаниями о том, как "именно эти стены" и "этот запах" навсегда остались у неё в памяти.
– Ну, как ты? – спросила Лена, чувствуя себя странно, как будто встречает старого друга.
– Скучаю, – ответила Оля, обняв сестру. – Знаешь, как сложно было решиться. Сначала кажется, что жить можно и так – далеко. Но потом понимаешь, что без вас и жизнь-то неполная...
И в этот момент сердце Лены, будто покрытое льдом обид, стало потихоньку таять. Она взглянула на мать, и та, к её удивлению, кивнула, молча одобряя прощение, которое требовало сил. Оля продолжила говорить о своём – как пыталась добиться успеха, как искала счастье, забывая, что оно всегда было рядом.
– Ты была права, Лена, – шепнула она. – Я всегда думала, что бегство спасёт меня от себя самой, но оказалось, что чем дальше я убегаю, тем больше мне нужно вернуться.
В комнате стало тихо. Каждая пауза казалась наполненной словами, которые не успели сказать, ошибками, которые нужно было исправить, и прощением, которое должно было прозвучать.
Лена, не сдержав эмоций, схватила сестру за руку, и вся накопленная боль, страх, обиды, зависть, обрушились в этом жесте, но уже с другой силой – силой любви и прощения.
– Всё позади, – выдохнула Лена. Она поняла, что иногда возвращение – это и есть способ исправить то, что казалось потерянным навсегда.
Сёстры обнялись, как в детстве, и это было не просто "прощение", это было что-то большее. Это был их дом, их тепло, их шанс начать всё сначала. И теперь, они обе знали: счастье – это не успех в чужой стране, а быть рядом с теми, кого любишь.
Лена, погружённая в это новое для себя чувство лёгкости, поняла – иногда стоит позволить прошлому остаться в прошлом. Ведь главное, чтобы в будущем ты не оказался один.