Общество любителей древней письменности основано в 1877 году. Если в тяжелую годину войны оно могло возникнуть и если впоследствии оно установилось и окрепло, то лишь потому, что светлая будущность наша, по сознанию покойного учредителя Общества, была в руках того, кому история дает имя Царя Миротворца.
Государю Наследнику Цесаревичу Александру Александровичу была вручена объяснительная записка о целях и назначении нашего Общества с проектом Устава до его утверждения; - они были им прочтены и удостоились его одобрения.
Основная мысль изучения нашего прошлого для правильного развития будущих судеб России находила сочувственный отклик в душе Государя, чья жизнь была неизменным, великим служением Родине.
"История умственного и гражданского развития Русского народа имеет всемирный интерес", говорилось в объяснительной записке. Европа ожидает от нас издания и разработки наших собственных памятников и наших древних переводов, весьма часто необходимых для пополнения утраченных и испорченных текстов. Издание наших древних памятников убедит весь образованный мир, что сочувствием того, чья праведная кончина ныне вызвала такую беспримерную, не только Всероссийскую, но и вселенскую скорбь.
В Бозе почивший Государь любил Древне-Русское искусство во всех его проявлениях. Любил он Русскую былину и Русскую песню, древне церковное пение и иконографию, рукописные лицевые изображения и древнее наше зодчество, потому пламенно любил Россию, которой и отдал жизнь.
Поминая дни древние и из них поучаясь, он вывел нас на родной нам путь и оставил отдаленнейшему потомству величавый образец служения долгу и нуждам Русской земли.
2 декабря 1894 года
