История эта началась жарким июльским днём, когда солнце палило так, что казалось, плавится даже воздух. Вдобавок ко всему, вдруг приехала мать Максима, Марья Степановна, с безобидным, как показалось на первый взгляд, визитом.
— На недельку приеду, — объявила она по телефону. — Соскучилась, надо на тебя, на Полю посмотреть. Вон сколько не видела вас, а внуков — так и вовсе почти не помню, как выглядят. Ну и в доме помочь — разумеется, не беспокойтесь, я и готовить, и убираться буду, отдохнёте от всего!
Конечно, Полина знала, что визиты свекрови на словах всегда как лёгкий ветерок — придёт, посмотрит, да и ушла. Но как только она ступала в дом, ужасающий порядок, с её точки зрения, наполнял весь дом и превращался в ураган.
И вот Марья Степановна приехала. Привезла с собой две сумки картошки, три банки с солёными огурцами, хлеба — будто он в магазине у них совсем перевёлся, и стопку чистого постельного белья. На её лице светилась уверенность, что именно её помощь была крайне необходима, и теперь вся семья могла вздохнуть с облегчением.
— Ну что, Поленька, где у вас тут кухня? Покажу вам, как настоящие пироги пекутся, а то говорят, что нынче всё у вас из магазинов да полуфабрикатов, — заявила свекровь, ещё не пройдя даже до прихожей.
Полина сдержанно кивнула, провела её на кухню и тихо отошла в сторону, решив подождать, пока ураган пройдет. Она прекрасно знала, что спорить с Марьей Степановной бесполезно — ведь свекровь была уверена, что её методы ведения хозяйства являются единственно правильными.
Первый день Марья Степановна всё осматривалась, проверяла полки, где что лежит, будто искала повод для замечаний. Она и нашла: вроде и полотенца в доме не там лежат, и обои какие-то слишком яркие, а ещё, оказывается, кастрюли «ужасно дешёвые, так разве можно готовить мужику!» Весь день был заполнен её тихими, но язвительными комментариями, на которые Полина старалась не реагировать, чтобы не обострять ситуацию.
— Максимушка, ну что это за хозяйство у тебя тут? Не жена, а беспорядок! — ворчала она, складывая Полинины кастрюли в стопку, будто они, как она заявила, «для готовки и не годятся». — Ты только посмотри, ведь такие вещи даже в деревне уже не используют!
Максим старался не реагировать на жалобы матери, но с каждым новым замечанием это становилось всё сложнее. Мать привыкла к своему укладу, и иначе она не умела. Полина приходила с жалобами, и Максим чувствовал себя между двух огней.
Полина молчала, но уже думала, как бы вернуть свекровь на вокзал, и сделать это мирно. Это было трудно: Максим любил мать и старался сохранять баланс, хотя знал, что её советы бывают слишком жёсткими. Каждый вечер Полина закрывалась в ванной, чтобы побыть одна и успокоиться. Максим поддерживал жену, но понимал, что его усилий мало.
На третий день визита терпению Полины пришёл конец. Вечером, когда свекровь решила, что место у них на диване, в центре зала, она заняла на весь вечер, начался финальный разговор. Марья Степановна развалилась на диване, включив телевизор на полную громкость, и Полина поняла, что больше не может терпеть.
— Макс, — произнесла Полина, сдерживаясь из последних сил, — если твоя мать через пять минут не покинет наш дом, дорогой, ты вместе с ней будешь искать себе новое место жительства.
Максим опешил. Он знал, что в последние дни всё напряжение сгустилось вокруг его матери, но не думал, что Поля всерьёз скажет ему такие слова. Полина же смотрела на него с твёрдостью в глазах, и он понял, что она не шутит.
— Поля, ну как же так? Ну подумаешь, она всего-то хотела помочь…
— Помочь? — вскипела Полина. — Ты это называешь «помощью»? Так и я, знаешь ли, могу поехать в её дом и научить её, как бельё в шкафу складывать, или как огурцы солить по рецепту. Максим, неужели ты не понимаешь, как это унизительно — в своём же доме чувствовать себя чужой?
— Ну, Поленька… — замялся он, понимая, что выхода у него теперь уже нет. — Я поговорю с мамой, хорошо?
Марья Степановна с кухни всё слышала и тут же поспешила в зал, причём с лицом, словно её только что незаслуженно оскорбили.
— Ах, вот как! Значит, не хотите помощи-то моей! Не хотите знать, что лучше для вас и для детей! Ну, раз так, тогда нечего мне тут делать! — она кричала так, что даже соседи, казалось, могли услышать её возмущение.
Она схватила свои вещи, накинула на себя пальто, хотя и на улице было тепло, и, чеканя шаг, направилась к выходу, громко всхлипывая, будто невестка ей душу вытрясла. С собой она взяла все свои сумки, не забыв при этом оставить несколько язвительных замечаний о том, что без её солений они тут все, наверно, голодом помрут.
— Мам, ну ты что, куда ты пойдёшь? Уже поздно, — попытался успокоить её Максим, но мать была непоколебима.
— Как же вы наивны, — сказала она напоследок. — Не слушаете мать, не уважаете её, не цените. Ну и ладно. Будете потом горько об этом жалеть!
Когда свекровь уехала, в доме воцарилась тишина, как после сильного ливня, когда ветер стихает, и всё вокруг кажется чище и спокойнее. Максим с Полиной молча переглянулись. Оба чувствовали себя уставшими, но облегчёнными. Это было как долгожданное освобождение от давящего напряжения.
— Думаешь, вернётся? — вздохнул Максим.
Полина усмехнулась, немного виновато, но облегчённо:
— Вернётся. Но пусть немного на свежем воздухе подумает. Может, поймёт, что нам с тобой тоже важно своё место в доме иметь, а не быть учениками в вечной школе «как надо жить».
Максим обнял её за плечи, и они вместе присели на диван. Ощущение тишины и спокойствия было почти непривычным. Полина закрыла глаза. Напряжение уходило. Она знала, что это не последний визит и впереди ещё будут испытания. Но сейчас она наслаждалась покоем.
— Давай чай сделаем? — предложил Максим, улыбаясь. — Я сам заварю, с мятой и лимоном, как ты любишь.
Полина улыбнулась. Впервые за несколько дней она почувствовала себя дома. Всё вставало на свои места. Это было их время, их пространство, без чужих вмешательств и советов.
— Давай, — тихо ответила она, поднимаясь. — А потом, знаешь, давай просто посидим. Без разговоров. Просто помолчим.
Максим кивнул, и они вместе пошли на кухню. Дом снова наполнился привычными звуками — шумом кипящей воды, тихим звоном чашек. И эта простая, обыденная рутина была именно тем, что нужно, чтобы почувствовать себя снова в своей жизни, а не в чьей-то навязанной версии.
Не забывайте подписаться на канал, поставить лайк и написать свое мнение в комментариях. Будет еще много интересных баек!