-Мы враждовали… два самых богатых рода полозов. Никто уже толком и не помнил из-за чего, но все контакты между родами были запрещены старейшинами, - Эвил машинально понюхала отвар, а потом отхлебнула его. – Смешно даже... запретили они! И что? А я с детства любила уползать наверх одна, мне нравился ветер, запах трав, шорох песчинок, звёзды над головой. Ему тоже… вот и вышло, что мы играли вместе, вместе росли. Мы знали, что наше общение не одобрят, так что встречались тайком. Нам всегда было интересно друг с другом. Так интересно, что хотя мы знали, что нас будут ругать, а то и накажут за то, что мы общаемся, отказываться от этой дружбы мы не хотели.
Эвил и забыла, что память-то у неё разная. Вот сейчас, например, так ясно вспомнилось, как она упала в старый колодец, а её друг смог её достать. Как они играли в прятки в скалах, и он её почему-то всегда находил, как считали звёзды…
Она и не заметила, как начала улыбаться – нет, не настоящему, а тому прекрасному, безмятежному и ласковому времени, когда у них всё было хорошо.
На руках шевельнулся полоз, и она словно проснулась, спохватилась, погасив улыбку, покосившись на слушательниц – не заметили ли они? Но, что Татьяна, что вороница-морочница, словно сговорившись, смотрели в окно, так что Сшевил продолжила рассказывать:
-А потом, когда… когда мы выросли, то поняли, что у нас, наверное, одна душа на двоих – у полозов так говорят, когда одному невыносимо плохо без другого. Когда мне и ему родители начали подыскивать пару, мы объявили нашим семьям, что уже выбрали друг друга, - Эвил поморщилась, припомнив грандиозный скандал в её семье:
- Ну, вы же вашего Шекспира читали, да? Ну, вот примерно так довольно долго и происходило. Натуральная Верона! Только, мы же змеи, всё-таки. У нас здравого смысла поболе будет, да и живём мы дольше – у кого мало самообладания, тот столько и не проживёт. Короче, наши родители встретились… нет, разумеется, переругались до кончиков хвостов, а отцы так даже подрались, но мамы и у меня, и у него уже были на нашей стороне, так что растянули они супругов.
Эвил допила отвар, покосилась на полоза, крепко обвившего её запястье в несколько тугих завитков, и… внезапно заплакала:
-А потом, когда мы думали, что уже всё будет хорошо, вернулся мой брат! Он встретил на пустоши Шшоса и укусил его! Шшос не ожидал нападения и просто не успел среагировать… Брат не стал его добивать, а отправился домой. Он-то думал, что так проучил моего жениха, что утром скажет, где его искать, и всё закончится просто болезненной раной, которая пройдёт за неделю. Но…
Начало этой книги ТУТ
Начало первой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало второй книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало третьей книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало четвёртой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Все остальные книги и книжные серии есть в Навигации по каналу. Ссылка ТУТ.
Короткие "односерийные" публикации можно найти в навигации по отдельным публикациям.
Ссылки на книги автора можно найти ТУТ
-Но что? – Крылана и Таня тревожно переглянулись.
-Но Шшоса на рассвете нашли люди. Нашли и забрали с собой! Укус моего брата сделал Шшоса неспособным сопротивляться. Он только и смог, что уменьшиться до обычного змеиного размера, но уползти, спрятаться уже не сумел.
-Он… - Таня даже спросить не решалась.
-Нет, его действительно забрали с собой. Я нашла птиц, которые видели это. Люди переговаривались о том, что это змея с редчайшим окрасом, её можно продать коллекционерам! Что они таких и не видели раньше!
-А какой же это окрас? – Таня покосилась на яркого зелёного змея, который припал к рукам Эвил, а та перехватила взгляд и кивнула:
-Вот видишь? Мой змей – это смарагдовый полоз. Я выкупила его, потому что он напоминает мне о Шшосе. Только у Шшоса яркая золотистая полоса вот тут, по хребту!
-А почему ты думаешь, что он не мог сам выздороветь и сбежать? – вдруг уточнила Крылана.
-Потому, что яд моего рода может десятилетиями существовать в крови укушенного, делая его безвольным, слабым, медленным, - выдохнула Эвил. – Для того, чтобы исцелить укушенного нужен такой же яд, то есть, к примеру, мой. Вот я отправилась искать Шшоса.
-Как же тебя отпустили? – изумилась Крылана.
-Да попытались бы только меня остановить! – усмехнулась Эвил, а точнее Сшевил. – Тут среди людей вокруг куча слухов о том, что у меня есть спонсор! Ну, конечно, есть! Ещё бы! Меня уже больше двадцати лет финансируют оба наших рода, и будут делать это, пока я не узнаю, где мой жених!
Крылане было физически трудно посмотреть на Татьяну и увидеть приговор в её глазах – уж ветеринар-то знает, насколько мала вероятность того, что больной, малоподвижный змей, пусть даже редчайшего вида и окраса остался в живых, да ещё столько времени.
А Сшевил продолжала рассказывать о том, что она разведала все интернет-площадки, где продают змей, отслеживает всех частных коллекционеров рептилий, собирает данные о зоопарках. Да, разумеется, не под своим именем, но очень и очень старательно.
-Я заставила работать на меня многих людей. И, знаете, мне их не жалко! Я их не yбивaю, не oтрaвляю, а просто использую. Но так и они используют тех, кто вокруг, поэтому для меня это по-честному.
-А почему именно эстрада? – Крылане невмоготу было молча слушать о безнадёжных поисках Сшевил, вот она и спросила.
-Да я же ничего не знала и ничего не умела, а надо было крутиться среди людей. Я долго думала, наблюдала и поняла, что певицей быть сумею, а потом… певица может много куда пройти, а уж если у неё есть деньги, то это очень облегчает проход… прополз. Ну, короче, вы поняли. Да?
-Да, понятно… - Крылана действительно оценила выбор Сшевил – для того, чтобы блистать на эстраде, да при наличии щедрого финансирования и современных технических возможностей, не нужны ни особый слух, ни прекрасный голос… собственно, ничего особо не нужно, кроме денег и минимальной привлекательности – главное плати. А у Сшевил, что ни говори, и внешность, и харизма имеется, да ещё какая! А если ещё вспомнить про её особые способности…
И тут Крылана сообразила, что Таня как-то странно примолкла. Нет, о том, что Сшевил её подругу заморочить никак не в состоянии, Крылана знала преотлично, но всё-таки встревожилась.
-Тань? Таня!
Глубокая задумчивость Татьяны, которая даже не сразу сообразила, что её зовут, Крылану удивила и даже слегка напугала.
-Тань! Что с тобой?
-А! Ты спрашивала что-то?
-Да, ты так задумалась…
-Это я просто представила всё это, - Татьяна с сочувствием покосилась на змеицу. – Прости…