- Может, чайку? - голос Марины дрогнул, когда она доставала из шкафчика третью чашку. Первые две уже стояли на столе, источая аромат свежезаваренного цейлонского.
- Нет уж, милая, давай без реверансов, - Людмила Петровна поджала губы и выразительно посмотрела на мусорное ведро, где среди прочего мусора предательски выдавала себя упаковка от теста на беременность. - Объясни-ка мне, что это такое?
Марина замерла с чашкой в руках. Её щеки вспыхнули, а к горлу подкатил предательский комок. Только не сейчас, только не разреветься перед свекровью...
- Людмила Петровна, я...
- Ты в декрет собралась, а кто ипотеку будет платить? - заявила свекровь. - И давно ты знаешь?
Марина опустилась на стул, чувствуя, как подкашиваются ноги. Три года замужества не подготовили её к этому разговору. Хотя, казалось бы, пора привыкнуть к внезапным визитам свекрови с её вечным: "Зашла проверить, как вы тут..."
- Два дня, - тихо ответила она, разглядывая узор на скатерти.
- Два дня? Целых? - Людмила Петровна с осуждением покачала головой. - И молчишь! А Диме сказала?
- Нет ещё... - Марина вся сжалась в один комок, ожидая новой порции упрёков.
Но вместо привычного потока критики в кухне повисла странная тишина. Марина осторожно подняла глаза. Свекровь смотрела на неё как-то по-новому, задумчиво постукивая пальцами по столу.
- Боишься? - неожиданно мягко спросила она.
Марина кивнула, не доверяя своему голосу.
- Ещё бы... - Людмила Петровна вдруг тяжело вздохнула и опустилась на стул. - Квартира в ипотеку, ремонт недоделанный, на работе вы оба без году неделя... Я бы на твоём месте тоже боялась.
Марина удивлённо моргнула. Что это со свекровью? Где привычные нотации и упрёки?
- Знаешь, - Людмила Петровна неожиданно усмехнулась, - я ведь тоже когда-то вот так же сидела на кухне и боялась сказать мужу о беременности.
- Вы? - Марина не смогла скрыть удивления. - Но... вы никогда не рассказывали...
- А ты и не спрашивала, - свекровь отхлебнула остывший чай. - Это был девяносто восьмой год. Дефолт, время такое сложное, а муж только-только бизнес открыл... А тут я с таким вот сюрпризом.
Она замолчала, глядя куда-то сквозь кухонное окно, за которым моросил ноябрьский дождь.
- И что было дальше? - тихо спросила Марина.
- А дальше... - Людмила Петровна горько усмехнулась. - Дальше он сказал, что это не лучшее время для детей. Что надо подождать, пока всё наладится. А через месяц я узнала, что у него другая семья. И тоже, представь себе, ребёнок на подходе.
Марина охнула, машинально прижав руку к животу.
- Людмила Петровна, я не знала...
- Да откуда тебе-то знать? - свекровь махнула рукой. - Я и Димке-то только в прошлом году рассказала правду об отце. Всё думала - подрастёт, поймёт... А теперь вот смотрю на вас и думаю: может, зря я так...
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил обеих женщин вздрогнуть.
- Мам? Ты чего здесь? - Дима замер в дверях кухни, переводя недоуменный взгляд с матери на жену. - У нас что, семейный совет?
- А у нас, между прочим, действительно есть что обсудить, - Людмила Петровна решительно поднялась. - Только сначала объясни-ка мне, сын дорогой, почему от тебя пахнет кофе и котлетами какими-то, хотя ты якобы задерживаешься на работе?
Дима побледнел и машинально спрятал за спину потрёпанный рюкзак.
- Я... это... - он запнулся, явно не готовый к допросу.
- И почему, - продолжала свекровь, надвигаясь на сына, как торпедный катер, - в твоём календаре появились какие-то загадочные встречи по вечерам? Да-да, я заглянула в твой ежедневник. Материнское сердце, знаешь ли, чует неладное!
Марина во все глаза смотрела на мужа. Неужели... неужели правда то, о чём она боялась даже думать?
- Дим? - её голос предательски дрогнул.
- Ту ну ешкин корешок, рассекретили! - Дима с грохотом опустил рюкзак на пол. - Я хотел сделать сюрприз...
Он расстегнул молнию и достал увесистую папку с логотипом учебного центра.
- Это сертификаты. И диплом об окончании курсов разработчиком. Я... я решил переквалифицироваться. В нашей конторе айтишники получают в три раза больше менеджеров по продажам.
- Что? - хором выдохнули Марина и свекровь.
- Ну а что вы думали? - Дима нервно усмехнулся. - Что я завёл кого-то? Или в картишки поигрываю?
- Сын... - Людмила Петровна опустилась на стул. - Так ты всё это время...
- Учился. Три вечера в неделю, плюс выходные. Хотел сначала закончить, получить повышение, а потом уже рассказать. Чтобы наверняка.
Марина закрыла лицо руками и разрыдалась.
- Эй, ты чего? - Дима бросился к жене. - Мариш, ну прости, что не сказал сразу! Я же для нас старался...
- Дурак! - всхлипнула Марина. - Я тут себе места не нахожу, боюсь сказать...
- О чём?
- Дима, - Людмила Петровна решительно встала между ними. - Ты сейчас узнаешь новость. Важную. И я очень надеюсь, что ты проявишь больше мудрости, чем твой отец в своё время.
- Какой отец? - растерялся Дима. - Мам, ты о чём?
- О том, что твоя жена беременна. И о том, что двадцать пять лет назад я сидела вот так же на кухне и боялась сказать твоему отцу, что жду ребёнка. А он...
- Я не уйду, - перебил Дима, крепко обнимая Марину. - Даже не думай об этом. Я же для того и учился... Чёрт, и почему всё сразу?
- Потому что жизнь - она такая, - усмехнулась Людмила Петровна. - Вечно преподносит сюрпризы в самый неподходящий момент.
- Восемь недель, - тихо сказала Марина. - У нас будет малыш.
- У нас будет всё, - твёрдо ответил Дима. - Я уже присмотрел вакансию джуниор-разработчика. С испытательным сроком, но зарплата...
- Подожди-ка, - прервала его Людмила Петровна. - А ты в курсе, что у меня есть связи в айти-компаниях? Не зря же я двадцать лет нотариусом работаю. Знаешь, сколько айтишников ко мне за консультациями ходит?
- Так, - Людмила Петровна решительно достала телефон, - сейчас я позвоню Аркадию Семёновичу. Он недавно открыл четвёртый офис своей конторы, как раз набирает людей...
- Мам! - Дима покраснел. - Не надо никому звонить. Я сам...
- Цыц! - свекровь уже набирала номер. - Вот именно это желание всё сделать самому у тебя от отца. А потом что? Будешь месяцами обивать пороги с этими своими сертификатами, пока...
Телефон в её руке неожиданно завибрировал.
- Алло? Да, Аркадий Семёныч! А я как раз вам звонить собиралась... Что? Прямо сейчас? - она прикрыла трубку рукой. - Дима, быстро приведи себя в порядок! Аркадий готов встретиться через час.
- Но я не готов! - запаниковал Дима. - У меня даже резюме нет нормального...
- Зато у тебя есть мать, которая двадцать лет работала с оооочень-дотошной документацией! - Людмила Петровна уже строчила что-то в телефоне. - Марина, у вас принтер работает?
- Д-да...
- Отлично! Дима, марш в душ! Потом наденешь тот синий свитер, который я тебе на прошлый день рождения подарила. И брюки погладь! Мариша, солнышко, свари ему кофе покрепче. А я пока...
Следующие сорок минут прошли как в тумане. Дима метался между ванной и спальней, Марина колдовала над кофемашиной, а Людмила Петровна, словно генерал перед решающей битвой, раздавала указания и параллельно составляла самое убедительное резюме в истории джуниор-разработчиков.
- Так, - она придирчиво осмотрела сына. - Причесался, оделся... Теперь слушай. Аркадий будет спрашивать про опыт работы с большими данными. Не мямли, говори уверенно. Расскажи про тот проект, который ты делал на курсах...
- Господи, мам, откуда ты вообще знаешь про большие данные?
- А ты думаешь, я зря все эти годы слушала разговоры айтишников в своём кабинете? - усмехнулась свекровь. - Иди уже, опоздаешь!
Когда за Димой закрылась дверь, Людмила Петровна наконец опустилась на стул и устало потёрла виски.
- Знаешь, - она посмотрела на Марину, - я ведь поэтому и приходила к вам так часто. Всё боялась, что история повторится. Что Димка пойдёт по стопам отца...
- А что случилось с его отцом? - осторожно спросила Марина. - Вы не договорили тогда...
Людмила Петровна помолчала, разглядывая семейные фотографии на стене.
- Струсил он, - наконец сказала она. - Когда я сказала про беременность, сначала вроде обрадовался. А потом... Начал задерживаться на работе. Всё говорил - надо больше зарабатывать, надо обеспечить семью... А потом просто исчез. Оставил записку, мол, прости, не готов к такой ответственности.
- И вы его больше не видели?
- Видела. Через пятнадцать лет. Случайно встретила в супермаркете. Он с дочкой был, примерно Димкиного возраста... - она невесело усмехнулась. - Знаешь, что самое забавное? Он извинялся. Говорил, что всё осознал, что хочет наладить отношения с сыном. А я посмотрела на него и поняла - не нужны нам его извинения. Мы и без него справились.
Марина молча обняла свекровь. Впервые за три года совместной жизни с Димой она почувствовала, что наконец-то по-настоящему понимает эту сложную женщину.
Телефон зазвонил, когда часы показывали начало девятого вечера. Марина с Людмилой Петровной синхронно вздрогнули - они уже два часа ждали новостей от Димы.
- Алло? - Марина включила громкую связь.
- Я... - голос Димы звучал странно. - Я еду домой.
- Ну? - не выдержала Людмила Петровна. - Что сказал Аркадий?
- Он... - повисла пауза. - Он предложил мне должность мидлл-разработчика. Сказал, что джуниором я уже отработал на своём нынешнем месте, просто сам этого не понимал.
- ЧТО?! - хором воскликнули женщины.
- Оказывается, - в голосе Димы послышалась истерическая нотка смеха, - все эти отчёты и таблицы, которые я автоматизировал на старой работе, тянут на полноценное портфолио. Плюс проект с курсов... В общем, он сказал, что им нужны люди, которые умеют решать реальные задачи, а не просто код писать.
- Сынок, - Людмила Петровна схватилась за сердце, - это же...
- Это в три раза больше моей нынешней зарплаты, - выдохнул Дима. - Плюс соцпакет. И... мам, он сказал, что это всё благодаря твоему резюме. Сказал, впервые видит, чтобы технические навыки были так чётко и понятно расписаны.
- Нотариальная практика, - гордо хмыкнула Людмила Петровна, украдкой вытирая слёзы. - Двадцать лет опыта в составлении документов не пропьёшь!
- А ещё... - Дима сделал паузу. - Ещё он спросил, не хочешь ли ты к ним юристом? Говорит, им как раз нужен человек, который разбирается в айти и умеет составлять документы...
Людмила Петровна плюхнулась на стул.
- Я? В айти-компанию? В моём-то возрасте?
- А почему нет? - неожиданно вмешалась Марина. - Вы же сами говорили, что двадцать лет слушали разговоры программистов. Да вы в этом разбираетесь лучше многих!
- Но как же моя практика? Клиенты?
- А вы представьте, - Марина оживилась, - сколько новых клиентов появится в айти-сфере? Это же совсем другой уровень! Можно параллельно вести частную практику...
- Так, стоп! - Людмила Петровна встала. - Дима, ты сейчас где?
- Подъезжаю к дому.
- Отлично. Я сейчас сбегаю в магазин за... - она выразительно посмотрела на Марину, - соком. А вы пока накройте на стол. Нам есть что отпраздновать!
Когда за свекровью закрылась дверь, Марина прислонилась к стене и рассмеялась.
- Что смешного? - спросил Дима, заходя в квартиру.
- Знаешь, - она вытерла выступившие от смеха слёзы, - когда утром твоя мама нашла тест, я думала - всё, конец света. А теперь... Теперь у тебя новая работа, у неё, похоже, новая карьера на горизонте...
Дима крепко обнял жену: - А у нас будет малыш. И знаешь что? По-моему, он уже начал делать этот мир лучше, даже не родившись.
Прошло три месяца.
- Мам, ты уверена, что это нормально? - Дима с сомнением разглядывал ярко-зелёный галстук, который Людмила Петровна придирчиво прикладывала к его рубашке.
- Милый, - она закатила глаза, - я теперь работаю в айти-компании. Поверь моему опыту, там генеральный директор ходит в футболке с покемонами. А ты переживаешь из-за зелёного галстука!
- Но это же совет директоров...
- Вот именно! - Людмила Петровна решительно затянула галстук на шее сына. - Ты должен выделяться. Показать, что не боишься нестандартных решений. Я уже три месяца наблюдаю за этой публикой - они ценят оригинальность.
Из спальни донёсся приглушённый смех Марины.
- А ты чего хихикаешь? - Дима повернулся к жене. - Между прочим, это твоя идея была - отправить маму в айти!
- И посмотри, как всё удачно сложилось, - Марина вышла в коридор, поглаживая уже заметно округлившийся живот. - Людмила Петровна, вы не поверите - наш малыш, кажется, тоже одобряет галстук. Так активно толкается!
- Дай-ка! - свекровь моментально забыла про галстук и кинулась к невестке. - О! И правда! Это точно мальчик, я по движениям чувствую. Такой же активный, как Димка в своё время...
- Так, женщины, - Дима глянул на часы, - у меня через час презентация проекта, а вы тут развели...
- Ой, да что ты понимаешь! - отмахнулась Людмила Петровна. - Между прочим, я вчера специально перечитала всю документацию по твоему проекту. Знаешь, что я думаю? Надо добавить пункт про...
- Мама! - застонал Дима. - Ты что, опять хакнула корпоративный портал?
- Ничего я не хакнула, - невозмутимо ответила она. - Просто случайно заметила, что у Аркадия Семёныча пароль - дата рождения его кота. Очень, между прочим, неосмотрительно с его стороны...
Марина рассмеялась:
- Людмила Петровна, да вы настоящий корпоративный шпион!
- Я юрист, - с достоинством ответила свекровь. - Моя задача - предвидеть все риски. Кстати, о рисках! - она вдруг всполошилась. - Вы же не забыли, что в субботу мы едем выбирать детскую мебель?
- Мам, - простонал Дима, - ещё столько времени!
- Вот именно! А ты знаешь, какие сейчас очереди на хорошие детские кроватки? Я всё разузнала! Надо брать финскую, с ортопедическим матрасом...
- Людмила Петровна, - осторожно вмешалась Марина, - но мы же ещё даже пол ребёнка точно не знаем...
- А это и неважно! - отрезала свекровь. - Я выбрала нейтральные цвета. И вообще, я тут составила табличку в экселе - всё, что нужно купить, с примерными ценами и сроками...
- О боже, - Дима схватился за голову, - ты и эксель освоила?
- А то! - гордо ответила Людмила Петровна. - Представляешь, оказывается, там можно даже графики строить! Я уже распланировала все траты на ближайшие два года...
...- И поэтому я считаю, что наш отдел должен полностью перейти на удалённую работу, - Марина завершила презентацию и обвела взглядом онлайн-собрание. На экране застыли удивлённые лица коллег.
- Но как же... - начал было директор.
- У меня есть полная статистика за последние три месяца, - перебила Марина. - Производительность выросла на сорок процентов. И это только начало!
- Марина Александровна, - директор снял очки, - должен признать, ваш декретный отпуск оказался самым продуктивным в истории компании. Вы не только автоматизировали все процессы, но и...
- А я говорила! - в кадр внезапно втиснулась Людмила Петровна с младенцем на руках. - Ой, простите, я случайно...
- Ничего страшного, - улыбнулся директор. - Как там наш главный специалист по инновациям поживает?
Малыш, словно поняв, что речь о нём, звонко агукнул.
- Между прочим, - гордо сообщила Людмила Петровна, - он уже знает слово "код"! Вчера Дима при нём работал, так этот карапуз как начал: "Ко-ко-ко!"
- Мама! - донёсся с кухни голос Димы. - Я же просил не выдавать, что я дома с ребёнком сижу! У меня репутация сурового программиста!
- Да все и так знают, - отмахнулась Людмила Петровна. - Вон, на прошлой неделе на совещании у тебя погремушка из кадра выпала...
Общий хохот в зуме заглушил возмущённый возглас Димы.
- Кстати, о совещаниях, - директор прокашлялся. - Марина Александровна, мы тут подумали... Не хотите возглавить новый проект по цифровой трансформации? С возможностью работать удалённо, разумеется.
- Я... - Марина растерянно посмотрела на свекровь.
- Берись! - шёпотом, но очень эмоционально посоветовала Людмила Петровна. - Я как раз вчера новую таблицу в экселе сделала - график работы с малышом по часам расписала!
- А как же...
- А я на пол-ставки перейду, - подмигнула свекровь. - Всё равно половину юридической работы уже автоматизировала. Представляешь, научила искусственный интеллект составлять простые договоры! Аркадий Семёныч чуть в обморок не упал, когда увидел...
Вечером вся семья собралась на кухне. Малыш мирно спал в новой кроватке (разумеется, финской, с ортопедическим матрасом), а взрослые праздновали новое назначение Марины.
- Никогда бы не подумала, - задумчиво произнесла Людмила Петровна, глядя на семейное фото на стене, - что всё так обернётся. Помните тот день, когда я нашла тест на беременность?
- "Ты в декрет собралась, а кто ипотеку будет платить?" - передразнила сама себя свекровь. - Господи, какая же я была...
- Замечательная, - твёрдо сказала Марина. - Просто очень напуганная. Как и все мы.
- А теперь? - Дима приобнял мать за плечи. - Теперь у нас есть всё: и работа, и малыш, и...
- И новая ипотека! - радостно сообщила Людмила Петровна. - Я тут присмотрела чудесный дом за городом. Отличное место для большой семьи. И я уже составила бизнес-план...
- Мама! - в один голос застонали Дима и Марина.
Из детской донеслось требовательное "Ко-ко-ко!"
- Вот! - торжествующе воскликнула Людмила Петровна. - Даже малыш согласен! А против двух программистов, одного юриста и будущего айтишника я бы спорить не стала!