Ещё находясь на Кубе, Ю.А. Гагарин получил предложение посетить Бразилию, с которой у Советского Союза на тот момент отсутствовали дипломатические отношения. Визит первого космонавта продолжался с 28 июля по 4 августа 1961 года. За это время он побывал и в новой столице страны – городе Бразилиа, и во всегда радостном Рио-де-Жанейро, и в деловом Сан-Паулу.
Знакомство с этой латиноамериканской страной началось с Рио-де-Жанейро. Несмотря на поздний час, на аэродроме Галеон советский самолёт встречали тысячи горожан. Машина с Гагариным с большим трудом пробивалась через толпу. Полиции пришлось даже прибегнуть к помощи пожарных брандспойтов, чтобы пробивать дорогу автомобилю, везущему первого космонавта. В ночное небо с громкими хлопками одна за другой взлетали петарды. По традиции экспансивные бразильцы встречают почётных гостей таким образом.
Журналист «Комсомольской правды» Павел Барашев так описывал встречу Гагарина бразильцами: «В Рио прилетели ночью. На аэродроме Гагарина ждали сто двадцать тысяч человек. Вся дорога к аэродрому была до отказа забита людьми. Они держали в руках советские и бразильские транспаранты, написанные по-русски, и петарды. Транспарантами и портретами Гагарина размахивали в воздухе, а петарды кидали на мостовую, оглашая улицы и площади громами взрывов. На главные перекрестки и мосты полиция выкатила пожарные автомобили».
В Сан-Пауло советской делегации был оказан весьма сдержанный приём. Полиция, оцепившая район аэродрома, не пропускала на встречу с Гагариным никого, кроме официальных лиц и группы местных журналистов.
Несмотря на предпринятые ограничения, рабочие Сан-Пауло всё же нашли способы, чтобы выразить свой настрой и чувства к первому космонавту.
«В час нашего прилёта, – напишет Гагарин в своей книге «Дорога в космос», – слегка дождило, но потом погода разгулялась, и город, освещённый мягким августовским солнцем, предстал перед нами во всей своей красе… Широкие, с переброшенными через них мостами и виадуками проспекты были заполнены потоками автомобилей, оживлёнными толпами людей. Все узнали советских гостей и устроили нам бурную овацию. Многие жители несли самодельные плакаты с написанными на них по-португальски и по-русски словами…,
призывающими к укреплению дружбы между бразильским и советским народами».
И в Рио-де-Жанейро, и в Сан-Пауло каждый хотел получить на память заветный автограф советского гостя. Так родился ещё один запоминающийся снимок с неповторимой улыбкой Гагарина. Здесь полиция оказалась бессильна напору всех желающих подойти поближе к советскому Герою. Сжав космонавта в плотное кольцо, бразильцы протягивали ему блокноты и листки белой бумаги, чтобы он оставил на них долгожданную подпись «Гагарин». Сохраняя абсолютное спокойствие, Юрий Алексеевич продолжал раздавать автографы пришедшим на встречу с ним горожанам.
P.S.
Важно отметить, что, отправляясь в Бразилию, страну, с которой у Советского Союза отсутствовали на тот момент дипломатические отношения, Юрий Гагарин выполнял важную дипломатическую миссию. Он привезёт с собой Послание Н.С. Хрущёва президенту Бразилии Ж. Куадросу.
Таким образом, дни, проведённые в этой латиноамериканской стране, не прошли бесследно. В ноябре 1961 года отношения между Бразилией и Советским Союзом были восстановлены. В этом, бесспорно, есть и заслуга «народного» дипломата – Юрия Гагарина.
Маргарита Лебедева, научный сотрудник научно-исследовательского отдела