Глава 1.
Крупные капли дождя барабанили по стеклу. Было слышно как в трубе завывает ветер. Да так что неровные языки пламени в камине то и дело колыхаются из стороны в сторону.
- Дождливое нынче лето - резюмировал Илья. Он уселся за стол и постучав себе по довольно упитанному животу, скромно спросил - Натусечка, а ужин будет или как всегда пельмешками обойдусь?
Их помощница по хозяйству, Полина Григорьевна уехала к дочери, помогать с новорожденными двойняшками. После её отъезда уже недели две прошло, а в доме шаром покати.
Наташа ничего не успевала и зашивалась просто. Она выпекала торты на дому и когда заказов было много, то её муж сидел на сухпайке.
- Да-да, будет. Сейчас подогрею - рассеянно ответила Наталья. Она что-то очень внимательно рассматривала в телефоне и хмурила брови. Тонкие пальцы с безупречным маникюром, то увеличивали картинку, то сужали.
- Случилось что? - поджал губы Илья.
- Да Дима в свою соцсеть фото сбросил. С девушкой. Подписал "моя любовь ", представляешь? Ему об учёбе думать нужно, а у него уже девушки на уме. И вот спрашивается, кто эта девица? Откуда? Лицо больно знакомое.
Илья незаметно усмехнулся.
- Не раздувай из мухи слона Натусь. Парень уже взрослый, имеет право на личную жизнь. А институт никуда не денется. Он у нас и без того умный. К тому же только недавно сессию сдал, пусть отдохнёт парень. Не всё же время учиться.
Наталья что-то бормоча себе под нос ушла на кухню. А Илья, откинувшись на спинку кресла, погрузился в воспоминания. Сегодня годовщина того, как его жизнь изменилась и приняла другой крутой поворот.
В кармане брюк завибрировал телефон. Родька. Брат. Отвечать не хотелось. В такой день Илье всегда было грустно. Восемнадцать лет назад он обрёл свободу. Но только цену за неё пришлось заплатить слишком высокую. Ни одна человеческая жизнь этого не стоит.
Илья бросил грустный взгляд на фото своего лучшего друга Генки. Его портрет стоит на самом видном месте и каждый раз напоминает Илье, что ценой своей жизни, Генка подарил Илье свободу и шанс изменить свою судьбу.
Пока Наталья грела ужин, Илья вышел на террасу. Промозглый ветер и шум дождя живо напомнили тот день. Даже погода была точь в точь.
Чиркнув зажигалкой, Илья прикурил сигарету. Наташа запрещала. Сердце мол больное, вредно. Но сегодня весь день такая тоска железными тисками его сердце сжимала, что уже всё равно было на все запреты.
Хотелось душу облегчить, а не кому. Что тогда восемнадцать лет назад произошло знали только он и его брат.
Илья облокотился об сырые деревянные перила. Мелкие капли дождя попадали ему на лицо. Он погрузился в воспоминания.
***
"- Брат. Ты же брат мне? - Родька крепко обхватил Илью за шею - брат? Седой мешал многим. Меня попросили его убрать. Я, когда на срок попал, всё тебя винил. Мол, мог бы и отмазать. А потом дошли до меня сведения, что это Лерка Донцова постаралась. Седой не смог отказать ей. Любил.
-Генку то за что? - выдавил Илья. Глаза его были мокрыми не только от хлеставшего по лицу холодного дождя, но и от слёз. Что он Лизе сообщит?Генка вообще не при делах и не должен был так нелепо погибнуть.
-Ни за что. Судьба такая - Родька хищным взглядом осматривался по сторонам - у Седого общак на этой фабрике спрятан. Я даже знаю где. Нам этого до конца жизни хватит. Давай найдём, а?
Они сидели в кустах и тряслись от холода.
-Ты с ума сошёл? Да нас сейчас на куски порвут. Нам не выбраться отсюда ... не выбраться ... - Илья встал. На него накатывала истерика. Всё в кучу. Нелепая смерть Генки, Родька. Оказывается это он Леру убил. И это его младший брат??? Илья не знает совсем что за человек перед ним сейчас сидит. Что у него на уме, в планах. И кто над ним стоит?
-Илюх, ну ты совсем что ли умом тронулся? Кто нас порвёт то? Это заказ. Понимаешь? К Седому никто не мог подобраться. А мне вдруг так круто повезло. Ты в доле теперь со мной, братка. Или ты быков тех боишься? Так нет их уже. Я всё предусмотрел. Перед нами все пути открыты. Я своё дело сделал и мне осталось только отзвониться, что всё в порядке. Но я не хочу просто так отсюда сваливать.
Илья смотрел на Родьку, как на сумасшедшего. Откуда у него оружие? И когда он успел? Ведь его разговор с Седым длился не больше получаса.
-Пошли - Илья раздвинул ветки - общак заберём и свалим пока из страны. Как уляжется волна, вернёмся. Я всё продумал, у нас получится.
-Да подожди - попытался остановить брата Илья - ведь поймут что мы украли. Нас всё равно отыщут и убьют. Я не хочу чтобы наши близкие пострадали.
Родька неожиданно ударил Илью. Да так сильно, что тот сознание потерял. А когда очнулся, то уже ехал в машине, лёжа на заднем сидении.
-Я же сказал тебе, что всё продумал. А продумал, это значит, что я готовился к этому не один день. Ясно? Мы сейчас на вокзал. Билеты купим и рванём. Я уже отзвонил кому надо. Сначала сами свалим, потом жене своей дашь знать. Пусть ближайшим рейсом отправляется вместе с ребёнком в Финляндию. Всё решаемо, если всё делать чётко и быстро. Без истерик. Я тебя простил, а мог туда же отправить, куда Леру и Седого. Но ты мой брат. Ведь брат же? Одной ниточкой мы теперь крепко с тобой связаны.
Илья не стал связываться с Родькой. На поезде они добрались до какой-то Богом забытой местности. Отсиделись там. Наташка уже была предупреждена. Она без лишних вопросов сняла все деньги со счёта и уже должна была пересечь границу.
Илья смог увидеть жену и сына лишь спустя год. В течении первых пяти лет они колесили по стране, нигде не задерживаясь дольше чем на полгода. А потом Родька дал знать, что в Питере всё давно спокойно и по их следу никто не идёт. Он сообщил, что мама умерла, а сам он женился на жене Генки, Лизе и записал её дочь на себя.
-Влюбился. Веришь? Понял, что моя это женщина и всё тут - в каком-то возбуждённом состоянии повторял по телефону Родион.
И в тот момент Илья понял, что и Генка был убит совсем не случайно...."
***
Илья выполз из своих воспоминаний, не сразу услышав как Наташа зовёт его к столу. Восемь лет назад они с Наташкой и Димкой вернулись в Россию. Прикупили участок в Подмосковье, дом за два года отстроили.
Наташка поначалу без работы маялась. Но зато полностью себя Димке посвятила. Секции, кружки, частная школа, уроки. Она усердно следила за его успехами и гордилась каждым похвальным листом и грамотой.
А когда Димка с золотой медалью окончил школу и поступил в институт, занялась вдруг выпечкой тортов. Димка сайт ей свой сделал, группу создал. Наташка довольно быстро набрала клиентов и полностью перестала зависеть в денежном вопросе от Ильи.
Сам Илья вёл себя тихо. Нигде особо не светился. Деньги, что от общака дал ему Родька, он вложил в ничем неприметный бизнес по торговле автозапчастями, не так давно пару моек открыл, собирался расширяться и открыть ещё парочку магазинов в соседних районах. Жили не бедно, даже можно сказать, обеспеченно. Вот только Лиза, жена Генки уже много лет не общалась ни с Наташкой, ни с самим Ильёй. Зато Родька периодически объявлялся на горизонте и норовил к брату поближе подлезть.
Илья его к себе не подпускал. Общался, но держал нейтралитет. Сам себе боялся признаться, что его родной младший брат опасный человек и он просто напросто его боится.
Родька времени даром не терял. Успокоившись, что его не ищет никто и никому до него нет дела, он стал активно к власти пробиваться. Решил по стопам отца пойти. Пока в каком-то там комитете штаны просиживал, а к осени собирался свою кандидатуру выдвинуть в органы местного самоуправления, ведь депутатскую корочку он себе уже выбил.
На вопрос Ильи, как он смог вскарабкаться так высоко, имея уголовную статью, Родька лишь похохатывал и недвусмысленно намекал, что не он там один такой, пусть Илюха таким наивным не будет. Всё решают деньги.
"...-С человечком я тут с одним сошёлся. Семьями дружим. Он, кстати родом оттуда, откуда и Наташка твоя. А жена у него знаешь насколько его старше? Лет на десять точно. Дочка у них растёт и сын, по-моему. Точнее пасынок. Надо бы нам всем вместе подружиться. У Натахи своей не спросишь? Тортик какой-нибудь фирменный испекла бы, вечерок организовали бы с шашлычками и винцом. У вас есть где разместиться, свежий воздух, бассейн. Не в мою же трёху их тащить. Да и из Лизы моей кулинар ещё тот. Так и не научилась готовить за столько лет..."
Вот об этом разговоре и вспомнил вдруг Илья, размышляя зачем в такой поздний час Родька звонить мог. Точно! Скорее всего хотел узнать, дала ли Наташка добро.
-Натусь, может праздник устроим? А то давно как-то не устраивали ничего. Родька приедет. С Лизой вас пора помирить.
Наташа долго молчала.
-Можно. Но захочет ли Лиза?
-Родька мастер уговаривать - обрадовался Илья, загоревшись шашлыками и вином - тогда и ещё одного гостя жди.
-Кого ещё? - Наташа уселась напротив мужа, посматривая на часы. Не любила она, когда Дима вовремя домой не приходил. Вот где его носит?
-Этот человек помогает Родьке продвинуться на выборы в местный муниципалитет. Из ваших мест представляешь? Воропаев Никита Захарович. Вот. Не знаешь такого?