Часть 1
Ох и разговоров было в деревне! Только ленивый не высказал предположение, что это Людкина девочка, что она её в городе нагуляла.
В глаза не говорили, сочувственно кивали, когда Михайлины им рассказывали про то, что девочку нашли на лавочке, но меж собой шушукались и понимающе обменивались взглядами.
Люда об этом знала и сердилась. Даже как-то сцепилась с женой Васиного брата.
- Интересно, как Василию понравится, что у его жены есть ребенок? Думаешь, простит? - спросила она как-то во время дойки.
- О чем ты, Галя? - процедила сквозь зубы Люда. - Али ты глухая и не слышала, когда говорили, откуда ребенок?
- От слов язык не сотрется, сказать можно что угодно. А вот так ли это на самом деле? Год жила в городе, носа в село не показывала, а тут раз - и с ребенком домой явилась! Людей не обманешь!
- Галька, я не показывала носу в деревню, потому что не было нужды на то. Дед болел, я работала, а дядя и родители сами приезжали. А ребенка я и правда нашла на лавочке.
- А отчего же вы его в детский дом не сдали? Отчего в милицию не сообщили?
- Батя принял решение забрать ребенка. Я не противилась. Вон, даже участковый наш сказал, что правильно сделали. И он же посодействовал, чтобы все официально было.
- Ну да, ну да, слышала я, как он якобы в детский дом ездил, как с заведующей обговаривал, как в службы разные ходил и дали разрешение на удочерение. Только так ли это было, или дядька твой что-то пообещал участковому?
- Глупая ты, Галька. И язык у тебя как помело. Даже говорить с тобой больше не хочу.
- А ты и не говори, да только Колька мой все написал своему брату.
Вскочив, Люда вышла, гремя пустыми ведрами, которые взяла, чтобы набрать воды. Вот уж поистине, в деревне люди делают свои выводы.
И никто ничего участковому не обещал, не хотел милиционер проблем, поэтому поехал в районный отдел, поговорил с начальством, объяснил все по-человечески. Люди там отнеслись с пониманием, все прекрасно знали, что для ребенка лучше расти в семье, чем в детском доме. Начальник связался с заведующей детского дома, а та в свою очередь сообщила выше о находке.
Это длилось месяц, все это время Михайлины переживали, что у них заберут девочку, но в конце концов приехавшая из районного управления инспектор привезла Михайлиным Борису и Евдокии метрику на девочку.
- Пробовали мать искать. в роддоме получили сведения о роженицах, но все детки с матерями. Вероятно, кукушка ваша родила дома. Конечно, человек не иголка сена в стоге, но даже если её кто найдет, то ребенка ей не отдадут, а скорее всего она в лагерь поедет лес рубить.
- Спасибо вам, - сердечно благодарила её Евдокия, держа в руках метрику. - Михайлина Мария Борисовна, 30 августа 1943 года рождения.
- Возраст написали примерно, по заключению вашего сельского врача.
Евдокия дала инспектору в дорожку молока и творога, проводила гостью и с радостью схватила девочку на руки.
- Ну что, теперь ты наша дочка! Никто тебя у нас не отнимет.
В тот же вечер, когда родители получили метрику на девочку, Люда написала письмо мужу. Она не стала ранее ему писать об этом, потому что не знала оставят ли ребенка у них или заберут.
*****
1945 год.
Василий вернулся домой в марте, прямиком из госпиталя, получив контузию. Но руки и ноги были целыми, это радовало. Люда и ее родители с восторгом и нетерпением встречали своего героя. Он же кружил жену в объятиях, но, после радостной встречи Людмила стала замечать, что муж как-то тоскливо смотрит на Машеньку, которая семенила своими ножками по деревянному полу.
Ночью, когда она лежала рядом с ним, Люда все-таки задала вопрос:
- Отчего ты так пристально смотришь на Машеньку? Отчего у тебя взгляд такой, полный тоски? Ты ребенка хочешь?
- Да, Люда, я очень хочу ребенка.
- Но теперь, когда ты вернулся, когда ты дома, можно заняться этим вопросом, - она хихикнула и пощекотала мужу бок.
- Люда... Ты скажи правду.. Кто отец ребенка?
Людмила замерла и ответила честно:
- Я не знаю, Вась. Я даже мать её не знаю. Теперь Машины родители мама и папа.
- Люда, я давно простил тебя. Знаешь, там я научился жить и мыслить по-другому. Я люблю тебя, поэтому постараюсь принять этого ребенка...
Людмила подскочила и удивленно посмотрела на мужа:
- Ты... Ты, как и другие, считаешь, что это моя дочь? Ты не веришь мне?
- Я письмо получил от брата. Люда, я не брошу тебя, просто скажи - ты видишься с её отцом?
- Я докажу, я докажу тебе, что это не моя дочь.
Она легла на кровать и сердито повернулась к нему спиной. не так она представляла первую их ночь после возвращения.
***
А на следующий день она буквально заставила его поехать с ней в город. Там они пошли в жилконтору, где начальник подтвердил - Людмила не была беременной и детей не рожала. Что год работала на участке, не пропуская ни одного рабочего дня, за исключением похорон дедушки.
- И соседей пойдем опросим, - Люда вышла из жилконторы покрасневшая, как рак.
- Стой, не надо. Верю. - Он схватил её за локоть. - Не надо никого больше опрашивать. А Галке я лично скажу, чтобы язык прикусила.
- Я не заслужила такого, - ей хотелось плакать, она сделала несколько шагов вперед, но потом постаралась понять мужа. Действительно, для многих со стороны так и выглядело - уехала в город, через год вернулась с ребенком и какой-то невероятной историей про найденыша. И вдруг она остановилась и, обернувшись к мужу, произнесла:
- Постой.. Ты и правда настолько меня любишь, что был готов простить нагулянного ребенка?
- Я люблю тебя, Люда. Я бы не бросил тебя. Только вот правда, не знаю, смог бы принять девочку или нет... На этот вопрос я еще час назад не знал ответа. Но теперь... Мы будем растить эту сиротку все вместе.
- Она не сирота, Вася, запомни раз и навсегда - у нее есть мама, папа и старшая сестра.
- И зять, - рассмеялся Василий. - Который ей в отцы годится!
ЭПИЛОГ
Мать Машеньки так и не нашли, да не больно-то и искали. Сама она тоже не объявлялась. Девочка росла в большой и дружной семье. Правду она узнала перед тем, как пойти в первый класс. В селе все равно рано или поздно кто-нибудь да проболтался бы. Но как-то быстро Маша забыла эту правду. Для нее Евдокия и Борис были родителями, Людмила была старшей заботливой сестрой, а её муж был как старший брат.
У Василия и Людмилы было своих двое детей - мальчишки Егор и Захар, они росли под приглядом Машеньки и были очень дружны.
Вот так девочка, которая оказалась брошена на лавочке среди опавших листьев обрела любящую семью.
Спасибо за прочтение.