Вплоть до самых 1990-х в наших учебных заведениях, помимо английского, весьма распространено было изучение немецкого языка. Зачастую классы в школах и группы в вузах делились на английские и немецкие (намного реже добавлялся французский).
- Причем существовало довольно странная и, мягко говоря, сомнительная теория, что немецкий, мол, значительно легче английского. И потому в "немецкие" группы обычно определяли учеников послабее в знаниях.
Однако почему именно die deutsche Sprache-то? Сейчас наглядно объясню.
Вообще, тут во многом дело традиции. Немецкий являлся важным предметом в гимназиях еще царской России. По старой памяти продолжился уже после революции и даже Великой Отечественной войны, когда стал считаться языком врага.
- В 1930-е и 1940-е годы наши преподаватели и авторы учебников немецкого языка постоянно сталкивались с одной очень большой проблемой: как было рассказать детям о красоте Германии, совершенно не затрагивая опасной политической темы? Как заинтересовать учеников языком, на котором говорили убийцы их отцов и братьев? Но все ж справлялись...
Советский Союз имел важные экономические и торговые связи с ГДР - самой развитой и продвинутой страной социалистического блока. К нам регулярно приезжали восточногерманские пионеры и просто делегации из Германской Демократической Республики.
В СССР продавалось огромное число товаров из ГДР, от игрушек до мебели, с инструкциями на немецком же языке. Регулярно выходили восточногерманские фильмы и пластинки.
Немецкий вплоть до самого окончания второй мировой войны имел важный статус восточноевропейского лингва-франка. Язык Гете еще отлично знали и помнили люди старшего поколения от Прибалтики до самой до Югославии. На немецком с аборигенами можно было отлично объясниться, например, посетив ту же социалистическую Венгрию 1970-х годов.
- На дойче еще с XVIII-го столетия опубликовано было огромное количество научной литературы - от философии Ницше до трудов Карла Маркса. И да, коммунизм, в конце концов, тоже на немецком языке родился - вспомните-ка основополагающий "Капитал".
В конце концов, в СССР имелся отлично подготовленный корпус преподавателей немецкого языка - не пропадать же добру :) Тем более, что не исключалась и третья мировая война, где одним из главных наших противников должна была стать именно Западная Германия - ФРГ. Чей язык, соответственно, нашей молодежи следовало знать хотя б в общих чертах.
В ГДР стояла огромная группировка наших войск, где служили тысячи советских воинов. В том числе, проводя совместные учения с Национальной народной армией Восточной Германии.
И да, как-то забывают, что у нас в стране вплоть до 1990-х годов еще жило огромное число этнических немцев. От Поволжья до Казахстана и Сибири. Ребята эти хотя и не имели после рокового 1941-го собственной автономии, тем не менее родной язык забывать не желали. Многие русланддойче тайно лелеяли надежду об эмиграции на историческую родину в Германию, сбывшуюся уже в 1980-1990 гг. А потому подспудно выбирали для школьного обучения своих детей именно немецкий.
***
- Немецкий учили еще в 1990-е примерно около 20% всех теперь российских школьников со студентами. Хотя уже толком мало кто мог сказать - зачем деткам вообще нужен немецкий, если дойч в мире уже почти везде заменен инглишем.
И лишь к 2000-м годам дойч почти окончательно оказался вытеснен в нашей системе образования своим младшим братом - английским. Впрочем, сейчас времена снова стремительно меняются. И в наши классы стремительно приходит уже его величество китайский...
Хотя немецкий и поныне можно выбрать для изучения в российских школах при желании. В том числе, в весьма элитных - например, в легендарной питерской Петришуле.