Николай для себя решил, что больше никогда не поедет ни к каким гадалкам. Все это настоящее шарлатанство. Кто-то пристально читает по глазам, кто-то несет всякий бред, зная, что приводит людей к ним.
Энергичный, работоспособный, он ни минуты дома не сидел без дела, а сейчас завалился на диван, создалось такое впечатление, что у него руки и ноги отнялись. А голова работала. Сам себе приказал:
- Хватит киснуть. Из любой ситуации есть выход. – Даже, если он не заметил меркантильность Анюты, это совсем не означает, что жизнь на этом закончилась. Мелькнула в голове Виктория, жгучая брюнетка. Замужем? Сама призналась, что этот статус не мешает ей изменять мужу. Тут же выбросил эту мысль из головы. Он мужчина, и себя уважает, разбрасываться на всех, кто ему подмигивает, заманивает мужчину в свои сети, Николай не будет. А вот с Анютой надо разобраться.
Подумал насчет оберега, который ему придется носить до конца жизни. Ходят же люди без него. Сколько дано сверху прожить, помнит, как бабушка говорила, ни одной секундой больше на земле не останешься, потому что на небесах тебе место приготовлено.
Снял омулет, сунул под подушку, пусть пока полежит, а то почувствовал, будто он перетянул шею, как удавка. На самом деле раскис. А не позвонить ли ему Агнесовичу? Только дорога приведет его мысли в порядок, а то сейчас один хаос в голове.
Не первый раз убедился, что мысли материальны, потому что Агнесович сам ему звонил:
- Ну что Николай? Не нарушил твои планы?
- Какие планы? Изнываю от скуки. Все очертело, каждый день одно и то же.
- Значит, ты меня выручишь. Дельце одно подвернулось. Дружку надо мебель в Челябинск перевезти. Как ты на это смотришь?
- Агнесович, она будет танцевать по прицепу, не поди на грех, дороги сам знаешь какие. Поменьше там ничего нельзя найти?
- Не хочешь, да? Не страшно, найду другую машину, - Николая как будто порывом ветра подняло с дивана.
- Поеду я. Только скажи, когда.
- Прямо сейчас, - Николай судорожно стал собираться в дорогу. Позвонил Галине, та вроде, как обрадовалась. Странно, не спросила, куда, надолго ли?
Пока собирался, голова его пухла от мыслей. Много раз слышал, что замужние женщины чаще флиртуют с мужчинами, заигрывают с ними, особенно на работе. В частности, там, где есть так называемая мужская публика. Таких женщин он всегда распознает по одежде. Встречались на его пути такие, которые хотели насолить мужу. Но у всех одно желание-флиртовать с мужчинами, заигрывать, заманивать в постель.
Но Галина-то у него не относится к женщинам, которые флиртуют с мужчинами направо и налево, как только оказываются в компании мужчин. Ситуация? Теща опять в уши дочери надула, а прикидывается паинькой. Вспомнил утреннюю встречу. Оп-па, а платок-то надо вернуть на место.
Мишка залезет в бардачок, увидит бабкин платок. Эта язва будет над ним смеяться. У него еще вчера было желание испробовать скутер, конечно, не ребенок, может, даже смешно будет смотреться на нем, но другого выхода нет. Желательно, конечно, подкинуть так, чтоб теща не видела, а там, как получится.
К дому женщины, которая вносила сумятицу в его семейную жизнь, подъехал бесшумно. Также тихо вошел во двор, даже повеселел, главное, что дом не на замке. Потом передумал входить, он эту вещь оставит в погребе. Ну слетел с головы платок, всякое бывает у старых.
Только спустился в погреб, как услышал голос тещи.
- Ты с ума сошла? Колька – приз для моей Гали? Упаси бог, я же была против их брака. Знала же, что ей всю жизнь придется бороться за мужа.
- Людка, раз знаешь, чего лезешь? Твоя же дочь в соревнованиях выиграла этот приз. Не слепая была, видела и знала, что к Кольке полпоселка неровно дышали.
- Давай оставим эту тему, нам что, больше поговорить не о чем?
- Ты стрелки не переводи. По себе должна знать, что мужчина со временем охладевает к жене, остается только привычка. Вот и заводят себе любовниц. А жене же, когда почувствует это, хочется отомстить мужу. Так что не защищай дочь. Нинка не зря же опять уехала от мужа.
- Намекаешь на то, что Галя крутит шуры-муры с Борисовичем? Бога не гневи. Она любит Кольку, по глазам вижу.
- Не ветреная она у тебя, поверю. Она, может, не собирается изменять мужу, но сын вчера сказал, что Галька, которая всегда ходила с опущенной головой, преобразилась. Стала следить за собой, менять наряды. Ничего тут удивительного нет, Кольки неделями дома не бывает, а она женщина нестарая.
- Пошли, а то сейчас еще чего-нибудь напридумаешь, - Людмиле Николаевне неприятно было слушать эти размышления о своей дочери, потому что знает, что Галя у нее верная жена. А люди на нее наговаривают из зависти.
Николай догадался, что женщины пошли к калитке, а там же скутер. Пришлось ему обегать огородами. Надо же придумать, почему транспорт стоит около тещиного двора. Старушки стояли и во все глаза смотрели по сторонам. Увидели Николая и засуетились.
- Коль, ты чего опять в наших краях делал? Я уж испугалась, что Мишка приехал и меня не нашел.
- Да не, к Петровичу мне надо было, заодно и тебя решил проведать. Как так быть на одной улице и не поздороваться с любимой тещенькой, - Людмила Николаевна растянула рот до ушей. – Уезжаю в рейс, вы уж помогайте Галине. -Завел скутер и поехал к дому, а в голове крутилось: «Пронесло». И оберег не понадобился. Не забыть бы его. А то жена начнет докапываться, что за вещь. Хотя чего он переживает, видела же на шее. Научился себя успокаивать.
Времени у Николая в обрез. Кое-что взял из холодильника, на первые сутки должно хватить, лишь дорогой опять вспомнил про оберег. Ничего страшного не увидел в том, что забыл. Ездил же раньше без него? На сей раз поедет с мебелью, не разгонишься. Кто-то же будет сидеть рядом и следить за спидометром.
Можно Николаю хлопать в ладоши, на обратном пути есть возможность заехать к Анюте и пробыть там несколько дней. Но слова Марковны тут же заглушили его радость, мужское волнение сразу сошло на нет. Меркантильность Анюты он проверит на месте. Подарок привезет только детям, а она не маленькая, чтоб ее постоянно баловать подарками, скутер все окупает.
Николай думал, что ему сейчас придется помогать грузить мебель, а там все было упаковано, видать, только из магазина. Грузчики, двое здоровых парней, уложили все штабелями. В кабину заскочила девушка лет двадцати, не больше. И о чем водителю с ней говорить? Про танцульки, кабаки? Николай давно вышел из этого возраста.
Ему бы сейчас какого-нибудь пожилого, вот его бы он расспросил, куролесил ли тот по молодости. Кого посадили в кабину, с тем и поедет. Включит музыку на всю, и будет наслаждаться. Глазеть по сторонам, что он там нового увидит? Тем более, на Урале уже был, сначала степи, потом горы, скалы.
Девушка постоянно прищуривается, прикусывает нижнюю губу. Эта маска нерешительности заставила Николая завести разговор.
- Куда едет эта милая девушка? Позвольте спросить, как ее зовут?
- Эмилией зовут. Еду к жениху, везу свое приданое. – У Николая перехватило дыхание.
- Этой мебелью можно обставить целый дворец? Он что такой бедный?
- Амир, - и тут мужчине стало понятно, другой национальности жених, вероятно, как Агнесович, армянин. – Нет, он живет с родителями, они очень богаты.
- Что-то радости на лице не видно? Не по своей воле идешь замуж? – Девушка побледнела, сильнее прикусила губу. – Выливай душу, дальше этой кабины твои признания не уйдут и не улетят.
- Родители никогда мне не указывали, с кем встречаться, а с кем нет. Есть у меня молодой человек, с которым мы вместе учимся в университете, вечерами встречаемся. Антон не дождется, когда я стану его женой.
- Так что же могло случиться?
- У отца бизнес стал хромать, он нашел себе партнера, который предложил слияние при одном условии, если папка отдаст меня за его сына.
- И ты его, конечно, в глаза не видела жениха. И ждет тебя там не красавец, а мужчина лет тридцати с корявым лицом, узкими беглыми глазами.
- Вы его видели? – Эмилия подтянулась, приготовилась слушать все о том, с которым ей придется жить.
- Нет, не видел. Просто предположил. Зачем мужчине невеста издалека, если он красавец. За такими девками толпами бегают. И не один же в Челябинске бизнесмен, есть и с дочками. Не думаю, что там малый выбор. – Немного помолчав, Николай продолжил, - значит, ты его не видела… А фотографию хоть показывали?
- Нет, папка сказал, что завтра сама увижу, фотография иногда искажает лицо. – И девушка замолчала. Вечер сгущал краски, на небе появилась луна.
– Ты залезай, у меня там две кровати, выспись, как следует. – Эмилия будто обрадовалась тому, что ее не будут донимать вопросами.
- Эх, но почему родители до сих пор торгуют детьми. Делают их заложниками своего бизнеса. – прошептал Николай и приглушил приемник. Понимал, что долго в тишине ему не проехать, обязательно будет клонить ко сну. Через сто километров началась зевота, до стоянки еще далеко, если судить по навигатору. Но и девушку смущать не мог, поэтому положил голову на руль и заснул крепким сном.
Интересный сон увидел, его встречала Анюта, но от прежней женщины осталось только имя, она была копией Эмилии. Проснулся в удручающем настроении, но надо будить девушку, хотя бы кофе напоить, чтоб доехать до ближайшего кафе. Это по московской трассе ему все знакомо, заранее планирует, где можно остановиться, чтоб поесть, а где, чтоб вздремнуть.
Девушка от кофе отказалась, потому что не проголодалась. Ему пришлось остановиться на трассе около небольшого поселка, где старушка торговала пирожками. Раньше он никогда этого не делал, а теперь же надо накормить Эмилию. Какие-то отцовские чувства у Николая проснулись к ней. Она же ровесница его Пашке, первенцу.
Девушка от пирожков не отказалась, они были еще горячими, как будто только что со сковороды. Вот так и добрались до Челябинска. Подъехали к городу вечером, но Эмилия его попросила остаться в пригороде до утра. Николай против не был. Действительно, зачем ему плутать по ночному городу. Все равно будет стоять груженым до утра.
Только забрезжило, а это было чуть больше шести часов, как он тронулся в путь, хотя бы найдет эту улицу, издалека посмотрит на дом, в котором ему нужно оставить Эмилию. И завидовал девушке, что сон ее крепкий и долгий. Вот что значит молодость.
Но девушка не спала. Как только загудел мотор, она проснулась, вся съежилась, даже не могла представить, что ее там ждет.
Да, Николай немало повидал поселков, но этот превзошел Рублевку. Еле пропустили, минут тридцать пришлось ждать, когда поднимут шлагбаум. Особняк стоял в самом центре. Ворота им открыл, видать, садовник или рабочий. Но как только Николай сдал задом, в боковое окно увидел мужичонку в махровом халате, он сразу подбежал к кабине.
- Эмилию привез? – и этот будет владеть молодым телом? Николай несколько раз плюнул в сторону. Пока шла разгрузка, никак не мог успокоиться. Бежать девчонке надо отсюда. Он бы помог, но ее отец друг Агнесовича. Не в его силах что-то изменить.
Хотя уже слышит звук кнута, которыми наказывали непокорных рабынь. Именной ей предстоит быть Эмилии. Но он здесь мелкая пешка. Как только разгрузка закончилась, его путь стал лежать в Варновки. Николай еще не знал, что его там ждет. Оберег остался дома, поэтому про жену ни разу не вспомнил, как будто ее не было в его жизни совсем. Мелькали перед глазами Виктория, Анюта, Эмилия…
Звонок мужа о внезапном рейсе Галину немного напугал. Она никак не могла поверить в это. Что-то Николай темнит. Приехал на неделю, а через два дня опять поездка. Наверняка сам напросился, обиделся на жену. Сам виноват. Привык, что Галя на все откликается по первому требованию. Теперь такого не будет. Придется мужу заслужить, чтоб лечь рядом с женой.
Ему такую, как у Артема Надежда была, тогда бы узнал, по чем фунт лиха. А то приедет на все готовенькое. Сначала выезжал на старших сыновьях, а теперь верхом сел на Мишку. Не боится, что мальчишка сгорбится раньше времени. А отец, бугай, песни поет : «А дорога серою лентою вьется…» Мозги, видать, давно уже закрутились. Галина так была занята мыслями, в которых будто в лицо мужу выговаривала, что его ждет впереди, не заметила, как вошел Артем.
- Галчонок, можешь поздравить, с завтрашнего дня я не нахлебник, а официальный рабочий. Борисович обещает жилье. Где-то у вас на Больничной стоит домик, который фермер собирается купить для меня. Далеко от тебя?
- Нет, через два дома от моей матери. У мамы дом угловой. – Галина не могла понять, хорошо это или плохо. Не дай бог кто их увидит вместе, додумают то, чего никогда не было. Женщина уже начала бредить встречами с этим мужчиной. Вот жил бы он в другом поселке, они бы могли встречаться. И чему тут Артем радуется?
- Так это отлично. Будем видеться не только на работе. Ахмет как-то обмолвился, что у тебя муж редко бывает дома, постоянно в разъездах. Я могу помогать тебе по хозяйству.- Галина как только представила эту картину, сразу опустилась на стул. Ей же житья не будет не только от мужа, но и от односельчан. Да от стыда ей придется бежать, куда глаза глядят. И где жить? Николай же сразу жену выгонит из дома. А сыновья? Он их оставит при себе.
И Мишка, он уже взрослый, все понимает. И как она будет объяснять сыну, почему этот мужчина им будет помогать.
- Нет, Артем, об этом даже не думай. – Так хотелось женщине признаться, что она пошла бы за ним на край света, но не сможет. Лучше она будет любить втихомолку, на расстоянии.
- Почему? Сколько бы нам лет ни было, но жить мы должны с любимыми. У нас не две жизни, а одна, зачем же себя хоронить заживо? – Артем подошел поближе, взял ладони Галины в свои руки. – Галь, надо думать о себе, а не о том, что люди о тебе скажут.
- Тебе легко говорить, ты свободен, никто тебя не осудит. У меня семья, понимаешь? Признаюсь, мне порой так хочется, чтоб Коля меня оставил. Но он, ко.бель, потаскается по чужим постелям, а все равно едет домой.
- Знаешь и терпишь? Полюби себя. Мне кажется, дети тебя поймут.
- Городским легко рассуждать, а поживешь в деревне, поймешь, что значит быть облитым грязью. Артем, иди, позже поговорим, - мужчина вышел, Галина поднялась со стула и смотрела вслед, душа кричала: «Любишь же, догони, скажи, что он для тебя все, а не муж, который только по статусу тебе родной. На самом деле он давно своей изменой из тебя все выжег» Но голова на плечах есть.
Обидно, что раньше не послушала мать, которая каждый день ее просила, чтоб она ушла от этого ко.беля. Но не знала же, что придет такое время, когда полюбит другого мужчину. Все ее тело изнывает при одном взгляде на Артема.
Галине стоит переговорить с матерью, может, ее предложение еще в силе. Она бы, пока муж в рейсе, продала бы всю скотину, оставила бы Майку, корову-рекордистку, которая и молоко дает, и телят крупных телит. Курочек у матери хватает.
С этой мыслью приехала домой. Мишка крутился около нее, с уст сына постоянно слетало: «Папка..» Но разве может она ребенка оставить без отца. Если родила, тут уже не о себе надо думать, а о детях. С матерью ей все равно надо поговорить. На самом деле, жизнь одна.