— Посиди пока в коридоре, — сказал Анатолий, указав сыну на скамейку.
6-летний Владик утвердительно кивнул и уселся как можно ближе к двери в кабинет врача, в который зашел папа.
Мальчик болтал ногами, не достававшими до пола, но не чтобы развеселиться, а скорее, желая отвлечься и прогнать дурные мысли, терзавшие его сознание.
Купленный по дороге в больницу робот уныло валялся рядом, и ребенок не обращал на него никакого внимания.
Мальчик давно просил родителей подарить ему эту игрушку, но сейчас она ему была совершенно не интересна.
Владик чувствовал, что в этом месте ему не нравится практически все — печальные лица людей, ждущих своей очереди на прием; снующие туда-сюда медсестры и доктора с суровыми взглядами; а хуже всего спертый воздух с неприятным запахом лекарств.
С утра на улице лило. Несмотря на открытое настежь окно дышать все равно было тесно.
Из едва приоткрытой двери раздавался спор на повышенных тонах. Отец явно был чем-то недоволен и то и дело переходил на крик.
Владик не пытался специально слушать, о чем они говорят, но отдельные обрывки фраз тем не менее долетали до его маленьких ушей.
Папа не говорил, что происходит и зачем они сюда приехали. Видимо, чтобы понапрасну не тревожить ребенка, но мальчик ощущал фибрами своей души нависшую над ними беду.
— Папа, все хорошо? — тихо спросил Владик, глядя в мертвенно-бледное лицо отца.
Мужчина тяжело вздохнул, поднял на мальчика пустые глаза и едва заметно кивнул в ответ, не произнеся ни слова.
— Почему ты кричал на доктора? — вновь спросил сын.
— Неважно, пойдем к машине, — отстранено произнес отец.
— Хорошо, — ответил мальчик и вскочил на ноги. — Поехали уже домой — мне здесь не нравится.
— Скоро поедем, но сперва нужно будет заехать в одно место, — сказал отец и, взяв сына за руку, повел к выходу.
К этому моменту ливень уже практически прекратился — последние капли дождя еще срывались с неба, но из-за облаков уже успело выглянуть солнышко.
Владик прикрыл ладошкой глаза и улыбнулся вернувшемуся светилу. Это был единственный повод для радости за весь этот пасмурный день.
Анатолий усадил мальчика в детское кресло, после чего сам сел на место водителя, крепко сжав руками руль.
На несколько мгновений мужчина опустил голову, положив ее на рулевое колесо.
От мрачных мыслей отвлек голос сына:
— Что значит «Каждому свое послано»?
— Что? Ты о чем? — недоуменно переспросил Толик, подняв голову и посмотрел на мальчика в зеркало заднего вида.
— Я слышал это, пока ждал тебя в коридоре.
Доктор сказала что-то вроде «Каждому свое послано», а потом добавил «Вы должны с этим справиться». Что это значит?
— Что значит? — вновь переспросил отец и сделал глубокий вздох. — Значит, что мы должны с этим справиться. И больше ничего.
— С чем? — не понял слов отца ребенок.
— Позже это обсудим, а сейчас нам нужно уже ехать.
Вскоре черный хэтчбек Толика припарковался возле офисного здания со множеством вывесок одна ярче другой.
Но взгляд мальчика почему-то задержался на самой мрачной из них — крайняя левая вывеска не мигала, привлекая внимание прохожих и пытаясь спровоцировать приступ у эпилептиков.
Простая белая надпись на черном фоне и еще незнакомое Владику слово «Харон».
Ниже более мелким шрифтом было написано что-то еще, но ему не удавалось разглядеть что именно, было слишком далеко.
— Подожди меня в машине, я скоро вернусь, — попросил отец.
— Хорошо, только возвращайся скорее, мне неуютно, — попросил в ответ сын.
Анатолий несколько секунд молча смотрел на отражение мальчика в зеркале, после чего вышел из машины и направился к двери под той самой черной вывеской.
Зачем они приехали сюда для Владика оставалось загадкой. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что он как можно скорее хочет вернуться домой. Может быть, мама уже вернулась и ждет его.
Несколько дней назад она уехала в командировку, даже не попрощавшись с сыном, что всерьез расстроило его.
Теперь мальчик чувствовал обиду, но при этом сильно соскучился — все-таки она его мама, самый родной и близкий человек, который только может быть у ребенка шести лет.
Удивительнее всего, что мама уехала внезапно, посреди ночи. Утром папа сказал, что ее срочно вызвали на работу и она отправилась по делам в другой город.
Хотя мальчик слышал плач и стенания, доносившиеся из родительской спальни. Выйти и посмотреть, что происходит, Владик так и не решился.
Не в силах заснуть, он так и провел всю ночь, прислушиваясь к тому, что происходит за стеной.
Сперва мама начала кричать, а после его испугал ритмичный стук по батареям — видимо соседи возмутились ночному шуму.
«Не нужно, легче не станет!» — крикнула мать на отца, но он все равно начал с кем-то разговаривать, видимо звоня по телефону.
Ближе к утру приехали какие-то люди, которые и увезли маму в командировку. Вскоре после этого отец накормил сына завтраком и отвез к бабушке, вернувшись за ним лишь когда на улице начало темнеть.
«Не больше недели, и она приедет обратно» — ответил отец на вопрос «Когда вернется мама?».
— Сегодня уже восьмой день, — сам себе под нос сказал Владик, не отводя взгляд от двери под черной вывеской, в которую вошел папа.
Прошло не больше 20 минут, но мальчику казалось, что он ждет уже целую вечность.
И вот, наконец, папа появился и быстрым шагом шел к автомобилю.
— Все хорошо? Ты сделал свои дела? — спросил мальчик, когда отец сел за руль.
— Что? А, да. Все хорошо, — мрачно ответил Толик, не сразу расслышав вопрос сына, ведь его мысли были сфокусированы на совершенно иных вопросах.
— Куда теперь? Домой?
— Я тебя сейчас снова отвезу к бабушке. Побудешь там до завтрашнего вечера.
Сегодня у меня еще есть дела, и завтра в первой половине дня я буду очень занят.
Как разберусь со всеми проблемами, сразу же вернусь за тобой. Хорошо?
— Папа?!
— Что, сынок?
— Уже прошло 8 дней, а ты говорил, что мама вернется не позже, чем через неделю.
Когда она уже приедет?
— Когда приедет? — переспросил Толик, не зная, что ответить. — Пожалуй, завтра утром она будет уже дома. Но ненадолго, после чего опять уедет в командировку.
— Тогда зачем ты меня сейчас везешь к бабушке?! Я соскучился по маме и хочу с ней увидеться.
— Понимаю, но у нее будет завтра слишком много дел, как и у меня. Позже, сынок.
— Я никуда не поеду, хочу домой! — раздосадовано выпалил мальчик, сложив руки на груди.
— Пожалуйста, не спорь со мной, — нервно произнес мужчина, тяжело вздохнув. — Пойми, у меня сейчас нет никаких сил для этого.
После я тебе все расскажу, но сейчас, пожалуйста, сделай так как я тебе говорю.
Тебе же всегда нравилось у бабушки в гостях. Неужели тебе не хочется снова ее проведать?!
— Бабушку я уже видел недавно, а маму нет. Я хочу увидеть ее.
— Скоро увидишь. Обещаю, — сказал Толик и включил зажигание.
Бабушка Тома нежно обняла внука и помахала рукой сыну, который даже не вышел из машины, отправившись заниматься решением свалившихся на его плечи проблем.
Мальчик обиженно смотрел вслед уезжающему автомобилю. Заметив, что у Владика глаза на мокром месте и насупившееся лицо, пожилая женщина потрепала мальчика по волосам.
— Не обижайся на папу, Владик, — ласково сказала бабушка. — Ты же и сам прекрасно знаешь, что он старается для тебя. Сейчас тоже.
— Папа считает, что я маленький ребенок и ничего мне не рассказывает. Я задаю ему вопросы, а он уклоняется от ответов.
— Значит так нужно. Для твоего же блага.
— Я уже не маленький!
— Конечно, не маленький, — с улыбкой на лице согласилась бабушка, взяла внука за руку и повела в дом. — Ты уже совсем взрослый. Большой и умный человечек. Настоящая гордость родителей.
— Достаточно большой и умный, чтобы понять, что папа что-то недоговаривает, а ты сейчас смеешься надо мной, — обиженно выпалил мальчик.
— Ни в коем случае. Я полностью с тобой соглашаюсь! — сказала бабушка и тихо посмеялась.
— Бабушка?!
— Что?
— Бабушка, ты знаешь, где сейчас моя мама?
— Да, знаю, — ответила более серьезным тоном пожилая женщина.
— Папа сказал, что она уехала в командировку. Но я не верю в это. Где она и когда вернется?
— Это мне неизвестно, — солгала бабушка. — Но скоро ты с ней увидишься.
— Ты так же, как и папа, мне что-то недоговариваешь. Я вижу по твоим глазам. Скажи мне честно, мама решила меня бросить? Она больше меня не любит?
— Не говори глупостей! — сказала пожилая женщина, немного повысив тон. — Мама любила тебя больше всего на свете! То есть любит и сейчас, — сказала бабушка и охнула, поняв, что сболтнула лишнего.
— Я догадывался. Но отец выдумывал какие-то командировки. Ее же ведь увезли в больницу, правильно?
— Да, правильно.
— Она уже не вернется?
— Нет, — холодно отрезала бабушка. — Мама больше не вернется.
Автор: Камил