По балаганом мы обычно понимаем грубое кривляние, ерничанье, глупое шутовство. "Прекратите этот балаган!", "Это балаган какой-то!" - так говорят о юморе низкого пошиба, о представлении, которое раздражает. Балаганные шутки - грубые, народные, скоморошьи.
Между тем в истории строительства балаган - это не цирк и не потешный павильон.
Балаган - это всякое временное сооружение: сарайчик, полевое или охотничье убежище, наскоро сделанное из досок, барак - временное летнее жилье (у якутов, наоборот, тип зимнего утепленного жилья), а еще складское помещение.
Театральный балаган
Только в 17 веке балаганом стали называть повозку для артистов и место для выступления на рыночных площадях. Наскоро сколоченное из досок помещение для ярмарочных спектаклей появилось не сразу - сначала давали открытые представления и ждали, кто сколько заплатит.
Но вскоре смекнули, что если оградить место спектакля от посторонних глаз, то люди будут охотнее платить на право зайти в балаганчик. Перед спектаклем вешали афиши или оповещали о спектакле громкими криками, ставили кассы для продажи билетов.
В 19 веке вместо досок стали использовать ткань, ее натягивали, как сейчас натягивают шатры цирка шапито.
Над черной слякотью дороги
Не поднимается туман.
Везут, покряхтывая, дроги
Мой полинялый балаган.
Лицо дневное Арлекина
Еще бледней, чем лик Пьеро.
И в угол прячет Коломбина
Лохмотья, сшитые пестро...
("Балаган" А. Блока).
Очень любил балаганы Лев Толстой, - в мемуарах его жены Софьи Андреевны описан досуг мужа: ездил «и на выставки, и в манеж, и на балаганы, и на горы кататься».
Полевой и охотничий балаган
Балаган отличался от шалаша более надежной кровлей (обычно доски клали встык и по шелям клали еще ряд досок, а сверху укладывали мох для поглощения осадков.
Такие времянки, если ими пользовались постоянно, например, на охоте или на рыбалке, могли перестроить для комфортного пребывания в добротные сторожки. Но так как это временное, а не постоянное жилье, это тоже балаган.
В таком полевом сарайчике жил Конек-горбунок.
Ну-с, так вот что! Раз Данило,
Натянувшись зельно пьян,
Затащился в балаган.
Что ж он видит? – Прекрасивых
Двух коней золотогривых
Да игрушечку-конька
Ростом только в три вершка,
На спине с двумя горбами
Да с аршинными ушами.
Торговый балаган
Торговые павильоны на базарах тоже назывались балаганами. Примерно в конце 19 века их стали называть на французский манер павильонами, а в начале 20 века киосками или ларьками.
Морской балаган
Для морских промыслов строили бараки для рабочих, в которых можно было поесть горячую еду, обсушиться, обогреться, там же спали, когда шла путина или был сезон добычи морских гадов.
На картине малоизвестного художника - в углу надпись A.Hueber. Taranto 1900 изображен морской балаган, в котором занимаются изготовлением специальных корзин для мидий.
Для них вяжут веревки с множеством крючков для зацепки и размножения раковин. Одни рыбаки готовят емкости для погружения, другие уже собирают "урожай" - низки, облепленные мидями.
Такая вот балаганная история!