Утро выдалось прохладным. В кухне, где за завтраком сидели Лена и Гена, ощущалось напряжение. В чашках курился горячий кофе, но разговор шел не о планах на день, а о непрекращающихся проблемах с Маргаритой Павловной, матерью Гены.
— Ты представь, она снова вчера начала! — с упреком сказала Лена, глядя на мужа. — Учит меня, как борщ готовить. Заявила, что я морковь неправильно нарезала и лавровый лист не вовремя положила. Ты ведь знаешь, как я это ненавижу!
Гена молча кивал, медленно размешивая кофе. Он столько раз присутствовал при подобных ссорах, что давно перестал пытаться найти решение. Однако молчание мужа раздражало Лену ещё больше.
— И это не всё! — продолжила она, резко поставив чашку так, что кофе чуть не выплеснулся. — Вчера, пока ты был на работе, она пришла и стала учить меня, как убирать в доме. Говорит, зачем я пользуюсь этим средством для стекол, лучше уксус с водой смешивать. Почему она постоянно вмешивается?
Гена вздохнул и на мгновение встретился с женой взглядом. Его глаза выражали усталость.
— Лена, мама просто... старается помочь. Она ведь…
— Помочь? — перебила Лена. — Или проверить, насколько я справляюсь с делами, чтобы потом рассказать всем, что её невестка ничего толком не умеет?
В её голосе звучала обида. Гена осторожно взял жену за руку.
— Я понимаю, это нелегко, но попробуем ещё раз с ней поговорить. Может, вместе сможем донести до мамы, что тебе нужно больше... ну, уважения.
Лена вздохнула и немного расслабилась. Она знала, что Гена старается быть посредником между ними, но иногда это казалось бесполезным.
— Хорошо, попробуем. Но если в следующий раз она опять начнёт... Не знаю, что я сделаю, — Лена попыталась улыбнуться, но это скорее походило на грустную усмешку.
Этот разговор на кухне был далеко не первым и, вероятно, не последним. Напряжённые отношения с Маргаритой Павловной оставляли след в их семейной жизни, и каждый новый день приносил очередные испытания.
***
Вечером того же дня небо затянулось тучами, и началась гроза. Молнии разрезали темноту, освещая гостиную, где супруги снова собрались обсудить последние события.
— Мне не понравилось, что мама забрала детей из садика без моего ведома, — начала Лена, с трудом сдерживая гнев. — Это мои дети, и я должна знать, где они и с кем находятся!
Гена, сидя напротив в кресле, старался сохранять спокойствие, понимая, что любое его слово может быть воспринято как предательство.
— Я понимаю, это выглядит странно, но мама просто хотела устроить детям приятный день, — осторожно ответил он, стараясь найти объяснение действиям матери.
— Приятный день? — Лена перебила его. — Она нарушила мои права как матери! Как она может думать, что знает лучше меня, что нужно моим детям?
Гром раздался так громко, что казалось, будто природа поддерживала возмущение Лены.
— Я понимаю, что ты расстроена, я поговорю с ней, — продолжил Гена, стараясь успокоить жену. — Она не должна так делать. Возможно, она просто не подумала о твоей реакции.
Лена вздохнула; её чувства были глубже, чем просто разочарование.
— Гена, я не хочу быть врагом твоей маме, но мне трудно постоянно защищать свои границы. Она даже не пытается понять, как это влияет на нас.
Гена медленно поднялся и подошел к окну, наблюдая за струями дождя на стекле.
— Я понимаю, — тихо сказал он, обернувшись к жене. — Постараюсь объяснить ей. Нужно найти способ, чтобы больше такого не повторялось.
Лена кивнула, чувствуя усталость от бесконечных разногласий. Гроза за окном словно отражала бурю в их семейной жизни. И каждый новый раскат грома напоминал о том, что решение конфликта будет не менее непростым и волнующим.
***
Едва Лена и Гена немного успокоились, как раздался звонок в дверь. Гена с удивлением посмотрел на жену — неужели кто-то решил навестить их в такую погоду?
— Я открою, — сказал он, направляясь к двери.
На пороге стояла Маргарита Павловна, промокшая насквозь. Зонт, который она держала, явно не справился с проливным дождем.
— Ох, решила заскочить к вам, а тут такой ливень! — бодро воскликнула она, делая вид, что непогода ей нипочём. — Я ненадолго, не переживайте.
Лена подошла к прихожей, стараясь скрыть лёгкое раздражение, отразившееся на её лице.
— Проходите, Маргарита Павловна, — сказала она, забирая у свекрови зонт. — Я сейчас найду вам сухую одежду.
Маргарита Павловна вошла в квартиру, оставляя за собой мокрые следы. Лена неохотно помогла ей снять промокшее пальто.
— Спасибо, дорогая, — поблагодарила свекровь, словно ничего неприятного между ними никогда не случалось. — Не хотела добавлять вам забот.
— Ничего страшного, — ответила Лена сдержанно.
Гена попытался снять напряжение:
— Мама, наша квартира всегда рада принимать гостей, особенно заблудившихся путников, даже во время непогоды.
Маргарита Павловна улыбнулась и направилась переодеваться в сухую одежду, которую принесла Лена. Женщине вдруг показалось, что этот вечер может сложиться иначе, чем предыдущие.
***
Когда Маргарита Павловна переоделась, Лена пригласила всех к ужину. На столе появился вчерашний борщ, его аромат наполнил кухню уютом и теплом.
— О, Елена, как вкусно пахнет! — улыбнулась Маргарита Павловна, пока Гена наливал ей полную тарелку.
Лена, немного смущённая, наблюдала, как свекровь пробует первую ложку.
— Это один из лучших борщей, что я когда-либо ела! — искренне отметила Маргарита Павловна, глядя на Лену.
Этот неожиданный комплимент привёл Лену в лёгкое замешательство, но она почувствовала радость.
— Спасибо, Маргарита Павловна, — ответила она, ощущая, как напряжение между ними начало спадать. — Рада, что вам понравилось.
— Я всегда знала, что ты прекрасно готовишь, — продолжила свекровь, подмигнув Гене, который наблюдал за их разговором с довольной улыбкой. — Иногда я, наверное, слишком многословна, а ведь порой стоит просто наслаждаться моментом, а не пытаться всем управлять.
Слова Маргариты Павловны тронули Лену, и её сердце начало согреваться надеждой на перемены в отношениях.
— Я тоже рада, что мы можем вместе поужинать, — сказала Лена, предложив свекрови добавку.
Ужин прошёл в тёплой и радостной атмосфере. Все старались поддерживать лёгкость, и даже дети на удивление вели себя спокойно, позволив взрослым насладиться общением.
***
После ужина, когда Гена ушёл смотреть новости, а дети скрылись в своей комнате поиграть перед сном, Лена и Маргарита Павловна остались в гостиной. Атмосфера между ними была непривычно спокойной и уютной. Маргарита Павловна налила чай для обеих, и они устроились поудобнее на диване.
— Елена, я хотела бы тебе кое-что сказать, — начала Маргарита Павловна, тщательно подбирая слова. — Понимаешь, иногда мне сложно не вмешиваться. Это привычка контролировать всё вокруг, и мне трудно от неё избавиться. Но я хочу, чтобы ты знала…
Лена с интересом слушала свекровь, ожидая продолжения.
— Я очень рада, что у моего сына такая жена, как ты, — продолжила Маргарита Павловна с тёплой улыбкой. — Ты — замечательная мать для моих внуков и прекрасный человек. Ты действительно влияешь на Гену и нашу семью так, как я всегда мечтала. Я должна была сказать тебе это уже давно.
Лена почувствовала, как её сердце согревается от этих слов. Для неё это было важным и неожиданным признанием, словно все обиды и недопонимания растворились.
— Спасибо вам за такие слова, Маргарита Павловна, — ответила Лена с благодарностью. — Для меня очень важна ваша поддержка. Я знаю, что мы обе хотим для Гены и детей только лучшего.
— Именно так, — кивнула Маргарита. — Давай попробуем начать с чистого листа. Мы ведь семья, и нам важно учиться быть рядом и поддерживать друг друга.
Они улыбнулись друг другу. Этот вечер действительно мог стать началом новой страницы в их отношениях. В гостиной воцарилось ощущение покоя и взаимопонимания, как будто все прежние недоразумения остались в прошлом.
***
Лена медленно открыла глаза и поняла, что задремала в гостиной на диване. В комнате стояла тишина, за окном всё ещё шумел дождь. Она потянулась, стараясь вспомнить, как заснула, и вдруг заметила Гену, стоящего у двери с телефоном в руках.
— Привет, спящая красавица, — улыбнулся он, подходя ближе. — Ты ничего не пропустила, разве что звонок от мамы.
Лена потёрла глаза, пытаясь проснуться.
— Мама звонила? Зачем? — переспросила она, всё ещё находясь под впечатлением сна. — Она же только недавно уехала?
Гена рассмеялся.
— Нет, не приезжала, только звонила. Просила денег на новую духовку. Говорит, что старая совсем вышла из строя.
Лена медленно поднялась, стараясь осмыслить услышанное. Её сон о примирении и тёплом разговоре с Маргаритой Павловной был таким реальным…
— О, ну конечно, — проговорила она с лёгкой иронией, пытаясь скрыть своё разочарование, и улыбнулась. Присниться же такое!