Владимир лежал на двуспальной кровати, не понимал еще, хорошо это или плохо. В квартире тишина, никто не жужжит над ухом, что пора вставать. Он даже в свой законный выходной не мог полежать в удовольствие. Обязательно надо было ехать к теще на дачу, что-нибудь копать, сажать, поливать, дорожки выкладывать плиткой.
За четыре года женитьбы он уже от всего устал, постоянное желание было зарыться в подушку, никого не видеть и не слышать. Володя обрадовался, когда жена пришла и с порога объявила, что она уходит от него, устала на себе тащить весь дом, такого тунеядца она всегда найдет.
На следующий день квартира опустела, мужчине показалось, что она стала как-то просторней. Ему дышать стало свободней, никакого сожаления не испытал, только чувство радости переполняло его душу. Готов был бежать в кабак, но дал зарок не баловаться этим делом.
Лежит и до сих пор не понимает, что он нашел в Светке. Мать же ему говорила, чтоб он выбирал девушку попроще. Не спорит, понимал, что они из разных слоев. У Светки отец шишка в администрации, кроме того, имеет небольшой бизнес, который записан на жену. А его мать швея по пошиву легкой одежды.
- Ты не закатывай глаза, - мать как будто стояла перед ним и повторяла то, что говорила на смотринах, когда Володя привел Светку, чтоб познакомить с матерью. Как только расспросила будущую сноху о ее родителях, тут же отозвала сына на балкон. – Только кажется, что для счастья это не имеет значение. Помяни мое слово, не будешь ты с ней счастлив.
- Это мы еще посмотрим.
- Тебе, сынок, придется из кожи вон лезть, чтоб соответствовать ее ожиданиям.
- Так что мне теперь не жениться? Не ожидал я от тебя такого, мать.
- Да я не против, только, - но Владимир не дал ей договорить.
- Но женюсь я на простушке, бедненькой. И где гарантия, что мы не разведемся?
- Может, ты и прав. Дай вам бог счастья и на дольше. – Владимиру подфартило, перед самой свадьбой дядька ему отписал квартиру. Дядя Сережа всегда жалел племянника, ругал сестру, что она не задумывается о будущем сына. Могла бы брать заказы на дом. Но мать только отшучивалась, что не хочет она быть горбатой.
Сам с семьей перебрался в новостройку, а в этой сделал капитальный ремонт. Когда Владимир привел сюда свою жену, квартира выглядела идеально. Поселились они со Светой здесь за день до свадьбы, которую играли в дорогом ресторане.
Первое разочарование пришло сразу после свадьбы. Владимир пришел домой, ни на плите, ни в холодильнике ничего нет, он вопросительно посмотрел на Светку, та нисколько не смутилась.
- Я думала в медовый месяц мы будем только любовью заниматься. Поужинать можем в ресторане.
- Ты хочешь, чтоб я там язву заработал. Если хочешь знать, я столько не зарабатываю, чтоб жену каждый день водить по ресторанам.
- Ты хочешь, чтоб я пришла с работы, надела фартук и встала к плите? Не боишься, что к домашней хозяйке потеряешь интерес?
- Я ничего не боюсь. Мне надо, чтоб я заходил не в казенный дом, а в квартиру, где ждут мужа с работы, его угощают вкусностями, ему радуются.
- С таким же успехом можем заказывать еду из ресторана. Ничего, мои родители едят, все едят за милую душу, ни у кого нет язвы.
Шло время, Светка научилась готовить, поддерживала в квартире мало-мальский порядок. Но занудство ее росло с каждым днем. Володе порой не хотелось идти домой, он оставался на работе сверхурочно, порой выходил в выходные, что еще больше раздражало жену.
Мужчина ждал, что наступит такой день, когда Светка от него уйдет. Теща не дремала, постоянно капала на мозги дочери, что она ради трутня старается.
- Ты посмотри на других мужчин, они же ради семьи стараются продвинуться вверх по карьерной лестнице, а твой что? Что такое в наше время тридцать тысяч, капля в море, на них только существовать. Тебе же не на что в салон сходить. Если бы не отец, так бы и донашивала свое старье.
Сегодня он готов поблагодарить тещу, она вложила свою толику в свободу Владимира. Осталось только дождаться развода. Сам он этим заморачиваться не будет.
Как-то самой собой окунулся в прошлое.
Владимир считал себя влюбчивым человеком, причем без разбора. Будучи в одиннадцатом классе, он влюбился во взрослую полную женщину, которая поселилась на одной лестничной площадке с бабушкой. Володя до этого был редким гостем у Екатерины Михайловны. Его мать туда загоняла буквально палкой по необходимости.
Как-то раз паренек возвращался из аптеки по просьбе свой бабули, догнал женщину, которая сгибалась под тяжестью сумки. Так Вовке хотелось съязвить, уж не кирпичей ли она туда наложила. Как джентльмен, просто обязан помочь этой даме. Донес до квартиры, женщина его похвалила, призналась, что неоднократно его здесь видела. Представилась Елизаветой.
Он же, будто язык проглотил, не мог произнести ни слова. До сих пор удивляется, что его могло привлечь в этой Лизе. А ведь в то время считал себя страстно влюбленным. После школы шел туда, где жила эта женщина, но боялся ей попадаться на глаза, наблюдал со стороны. Он даже Лизиного лица не рассмотрел.
А бабушка заметила увлечение внука своей соседкой. Только не могла поверить, за что можно полюбить Лизку, клушу, которая за собой не следит, жрет все без разбора. Каждый день таскает эти сумищи. Они уже со старушками у подъезда в глаза ей говорили:
- Аппетит обуздай, иначе ни один мужик на тебя не взглянет, - Лиза сразу поднимала нос кверху, руками поглаживала свои бока и отвечала:
- Мужчины не собаки, на кости не бросаются. Им нужна мягкая подушка, не такие, как вы воблы. – Вот с тех пор эту женщину невзлюбили в подъезде. – Екатерина Михайловна долго наблюдала из окна за внуком, только еще не догадывалась, по кому сохнет ее внук. Как-то заметила, как Вовка подарил этой Лизке три ромашки, потом взял из ее рук сумку. Дождалась, когда они поднимутся на этаж на лифте, спустилась по лестнице и стала ждать внука у подъезда.
Вовка вылетел, пританцовывая, окрыленный любовью. Тут-то бабушка его и осадила.
- Ты себя уважаешь или нет? Это же самое настоящее оскорбление для тебя, тебе что ровесниц мало? Она ровесница твоей матери. Чтоб я тебя здесь больше никогда не видела, - тяжело было юноше расставаться со своей любовью, но бабушка пригрозила, что обо всем расскажет матери.
Через месяц паренек засматривался уже на свою одноклассницу, причем Соня была полной противоположностью Лизе. Во-первых, молода, стройна, красива, еще умом блистала, шла на золотую медаль. Лириком Владимир никогда не был. Но Соня любила стихи Тютчева, Есенина. Иногда просто сидела и шептала их.
Одноклассники некоторое время ее считали чокнутой. Володя и не знал, что в эту девушку был влюблен его сосед по парте, Илюха. Вспомнил, как сорвал цветок из комнатной розы и подарил его Соне. Девушка подносила его к носу, нюхала, ему так хотелось ее поцеловать, им охватило приятно-слезливое настроение. И где теперь Соня? После школы их дороги так и не пересеклись.
В институте встречался с Ириной, дочерью актрисы местной филармонии, такой маленькой, худенькой. Теперь-то понимает, что в этой барышне ровным счетом не было ничего хорошего.
Вдруг словно мозг его прояснился, растерял Владимир свою любовь в молодости, может, поэтому у него ничего не получилось браке. Но нет, не он один виноват. Иной раз от коллег слышал, что женщины бредят детьми, а его жена ни разу об этом не заикнулась. За это он Свете должен быть благодарен. Ему не придется платить алименты.
Времени у мужчины предостаточно, чтобы пересмотреть свою жизнь, а желудок урчит, еды просит. Нехотя поднялся с постели. Зачем заправлять, когда вечером снова ложиться, однако, пледом накрыл. Хватило пятнадцати минут спуститься в цокольный этаж, купить хлеба, колбасы, сыра для бутербродов. Прихватил еще пачку пельменей.
На весь день едой обеспечен, а завтра забурится к матери, у которой всегда есть щи или борщ. С голоду не помрет. Всю оставшуюся часть дня провел у телевизора, щелкал каналы, около часа задержался на футболе, потом его заинтересовал фильм. История такая же, как у него с женой. Но в конце фильма героиня одумалась и вернулась к мужу, и он ее принял назад. Владимир слишком любит себя, чтоб продолжать терпеть около себя женщину, такую, как Светка.
Время не просто идет, а летит, он привык к холостяцкой жизни. Научился жарить котлеты, приготовить пюре для него просто пара пустяков. По магазинам стал ходить, примерять одежду, брал только то, что было ему к лицу. Понял, что мужчина один тоже не пропадет. Многие твердят о смысле жизни, а зачем? Встал, сходил на работу, вернулся, приготовил ужин и наслаждайся жизнью. Хочешь телевизор смотри, хочешь копайся в телефоне или ноутбуке.
Владимир до того привык жить один, что даже подумывал о том, что никогда жениться не будет.
Как-то раз пришел после обеденного перерыва, а Всеволод показывал фотографии, которые привез после отпуска. Все смотрели, восхищались, Владимир же ничего потрясающего в них не видел. И вдруг его взгляд остановился на женщине.
- Севка, вернись назад, а что за женщина рядом с твоей женой?
- Это Сонька, подруга моей Тамары. Как она тебе? – Вова незаметно стукнул себя по лбу. Он же сразу догадался, что это его одноклассницы. Но понять не мог, как она оказалась Томкиной подругой. Всеволод говорил, что он нашел себе жену в глухой провинции.
- А давай я вас познакомлю, - коллега как будто воодушевился этой идеей. – Ты знаешь, она тоже в разводе. И детей нет.
- Даже не знаю, - Владимир не мог признаться, что они уже знакомы. – А как ты это сделаешь?
- Сынишке на той неделе десять лет, жена собирается организовывать стол. Посадим рядом. Думаю, сумеешь завлечь женщину или ты совсем мхом порос?
- Хорошо, - Владимир пожал плечами, он еще не был уверен в том, нужно ли ему встречаться с Соней. Сколько лет прошло со школы. Они же очень изменились, мужчина судил по себе.
В семь часов вечера в назначенный день Владимир поднялся на лифте к двери, за которой уже слышались шум и гам. Мужчина остановился в нерешительности и представил картину: входит в ярко освещенную комнату, видит Соню, которая ему широко улыбается. Володя берет бокал вина и подходит к женщине со словами:
- Шамаханская царица, давай вып.ьем за наше здоровье – Соня чокнулась с ним и, охмелевшие, они закружились в танце. Ведь на выпускном он почему-то не осмелился к ней подойти. Да ее вообще все парни игнорировали. Если бы Вовка пригласил Соню на танец, его бы засмеяли.
А сейчас их провожают восхищенными взглядами… Нет, Владимир к этому еще не готов. Мужчина спустился уже по лестнице. Посчитал, что им с Соней надо встретиться где-нибудь одним, без свидетелей.
Домой он вернулся в дурном настроении. Сел на диван, не сняв с себя верхней одежды. Почувствовал, будто сидит над пропастью. Одно неловкое движение, и он в нее провалится. Терять свободу не хотелось. Ублажать хотелки женщины уже не для него.
Владимир осторожно встал, разделся, подошел к окну, освещенному уличными фонарями и неоновыми огнями вывесок. И вдруг с болью почувствовал, что никогда уже не встретит человека, который будет близок ему. Стоял и смотрел на парочки, тесно идущие рядом или в обнимку. Никакой зависти у мужчины не было. Понял, что очерствел душой.
Однако, во сне Соня к нему пришла, такая легкая, как облако. А в глазах у нее отражение всех звезд на небе, на голове огромный цветок, что очень удивило Владимира.
- Я твоя, - говорила женщина, ритмично покачивалась, прикрывая глаза. Потом резко протянула к нему руки… - Мужчина проснулся в холодном поту. Он не мог поверить в это, но сны бывают вещими.
В понедельник Всеволоду объяснил свое отсутствие опозданием, попал в пробку, простоял больше часа.
- Ну и зря, что вернулся. У нас были только свои, моя мать, тесть с тещей и Сонька. Ты знаешь, когда ей про тебя рассказал, она вся зарделась. Вы знакомы с ней?
- Случалось встретиться. Но это уже в далеком прошлом. Как говорят, обратной дороги нет.
Владимиру пришлось собрать всю волю в кулак. Дома он оставаться не мог, сразу начинал бредить Сонькой. Ходил в кино, театры, бывали случаи, останавливался на филармонии. А как-то забрел на выставку разрекламированного художника. Да он из школы помнит только тех, по репродукциям которых писали сочинение. Все равно Владимиру надо было где-то убить время.
Он ходил от холста к холсту и удивлялся, зачем сюда пришел. Для человека, не соображавшего в живописи, это просто картинки, на которые еще издалека смотреть можно, а вблизи его бесили мазки. Он уже собрался уходить, и вдруг столкнулся с женщиной.
- Извините, - пробормотал мужчина.
- Ничего страшного, с каждым иногда такое бывает, - Владимир поднял глаза, и их взгляды встретились. Это была она. Владимиру захотелось убежать, спрятаться, но было уже поздно. Соня взяла его под руку и повела к картине, что висела в центре выставочного зала.
- А вот это художник писал с высокой температурой, но ты посмотри, как четко показаны лица героев, их выражения лица… - мужчина слушал только журчание голоса, его заворожившего, а не вникал в слова, которые произносила Соня.
Владимиру пришлось подвезти женщину к дому. Как выяснилось, сейчас она живет с матерью.
- Интересно, как ты очутилась в глухомани и познакомилась с Тамарой.
- Вов, история длинная, давай оставим на завтра. – Так и хотелось ей ответить: «А ты уверена, что мы завтра встретимся?", но как воспитанный человек, промолчал.- Давай завтра у памятника Достоевскому, я там рядом работаю.
- У памятника, так у памятника, - пробурчал Владимир. Всю дорогу себя ругал за то, что не смог сдержать слово, данное себе: больше ни в кого не влюбляться. Понял, что пропал.
Весь следующий день не мог дождаться встречи. Как только задвигались стулья, он выключил компьютер и опрометью побежал вниз, к машине. Приехал раньше времени. Попал впросак, у него было достаточно времени, чтоб купить женщине цветы. Соня появилась из-за поворота, и он поспешил ей навстречу.
- Ты Илью не забыл? – Как же Владимир мог забыть одноклассника, который крутился около девушки. Если бы ни он, они бы с Соней встречались, возможно, дошли бы до ЗАГСа. И полился журчащий голосок.
Соня только закончила университет, как перед ней, будто из ниоткуда появился Илья. Будучи прилежной студенткой, девушке некогда было бегать по вечеринкам. Многие из ее одногруппниц выскочили замуж на последнем курсе. Ей тоже хотелось быть невестой в подвенечном платье, но парни ее обходили стороной.
А Илья стал настойчиво ухаживать за ней. Дошло до того, что он познакомил Соню со своими родителями, которые сразу начали готовиться к свадьбе. В своих чувствах девушка не была уверена, но замуж вышла. Чуть больше года они прожили с родителями Ильи. Ей казалось, что она полюбила заботливого и внимательного мужа.
Но тут пришло известие, что в провинциальном городке у Ильи умерла бабушка и оставила ему свою квартиру. Соня даже обрадовалась, что она будет хозяйкой, а не девочкой на побегушках у свекрови.
- У мужа появились новые знакомства, новые впечатления. Вечерами уходил к друзьям. Однажды одного привел домой, приказал мне накрывать на стол. Мужчина был смуглый, смахивал на японца, такой веселый, остроумный. Я не ушла, как обычно, в свою комнату, а села напротив, смеялась от души. Голос у него мягкий, проникающий в душу. Я забыла, что за столом был еще Илья.
- Приревновал?
- Не то слово. Как только Сергей ушел, муж набросился на меня с кулаками. Я выскочила, в чем была, на улице октябрь, первые ночные заморозки. Спасибо девушке, которая возвращалась с дежурства. Она жила в соседнем доме. Тамара меня обогрела, напоила горячим чаем, оставила ночевать.
- А Илья не просил вернуться домой?
- Я сама утром пришла, чтоб собраться на работу. Умолял, что такое больше не повторится. Простила, поверила. А все напрасно. Где-то через неделю вернулся домой пьяный и припомнил мне эту историю с Сергеем. Около года терпела его унижения. Потом Тома познакомилась со Всеволодом, он уже в то время работал в нашем городе. Вот вместе с ними вернулась домой.
- А Илья?
- Он остался там. Я знала, что когда-нибудь они столкнутся на узкой дорожке, и одному из них несдобровать. Отсидел три года за драку. Говорят, нашел себе женщину, вместе с ней спиваются. – Минуту Соня помолчала, потом продолжила, - я никогда никому не открывала своих тайн, потому что считала себя виноватой во всей этой истории.
- Почему?
- Если бы я не вышла за него, нашел бы себе женщину, которая его преданно любила. И жизнь бы у Ильи была совсем другой.- Сердце Владимира учащенно билось, ему так хотелось прижать к себе эту женщину, поцеловать, но разум шептал: «Не в первый же вечер. Во-первых, ты ее еще так мало знаешь». Но давно забытый трепет пробежал по его жилам.
Владимиру расхотелось расставаться с Соней, и он пригласил ее к себе в гости. Предварительно они зашли в магазин, чтоб купить кое-что к столу. Женщина была удивлена, что мужчина питается одними полуфабрикатами. Она бросила в корзину вакуумный пакетик с мясом, несколько овощей. Мужчина понял, что она собирается варить суп. Как-то радостно ему стало. Не надо будет бегать к матери, чтоб хлебнуть горячего и жидкого.
В квартиру Соня вошла, как хозяйка, сразу поставила на плиту вариться мясо, предложила Владимиру помочь ей. И как-то с этого вечера он почувствовал себя, действительно, семейным мужчиной. Все с Соней они делали вместе.
Однажды он просто оставил женщину у себя и предложил ей руку и сердце.
Очень хочется надеяться, что на Соне закончится влюбчивость мужчины. Ведь у них скоро родится сын, с которым рядом всегда должен быть отец.