Я уверен, что каждый, кто пробежал Comrades marathon хотя бы раз, может рассказать целую историю об этой гонке. Хотя я сам дважды становился победителем (2007-08 г.г.) и ещё два раза финишировал вторым (2001 и 2009), не менее запоминающимся стал забег 2014 года, когда я выступал уже в статусе любителя и бежал в компании своего друга. Ниже рассказ об этом.
В 2014 году в Дурбане проходил Конгресс AIMS (Ассоциация марафонов и забегов дорогам), к нему организаторы Comrades приурочили вручение наград под названием Comrades Legends, в число которых попал и я. На семейном совете было принято решение, что со мной поедут наши сыновья (на тот момент их было двое, сейчас - три 🙂) Артём (11 лет) и Макар (5).
Чтобы не оставлять их одних в день забега, а также немного приобщить к миру бега на сверхдлинные дистанции, мы с моим другом Blaine Pienaar разработали целый план. Согласно ему мы выезжали на старт в 4 часа утра (старт Comrades даётся в 5:30), а Артём с Макаром ехали вдоль трассы на машине со старшей сестрой и родителями Blaine’а, начиная с 6:30 утра. Они должны были искать место для парковки примерно каждые 8-10 км, чтобы нас поприветствовать.
Артём проснулся ранним утром (было темно, июнь - зимний месяц в ЮАР), а маленького Макара погрузили спящим на третий ряд сидений, и он встретил утро с восходом теплого африканского солнца.
Мы с моим другом прибыли на старт довольно поздно - меньше, чем за час, и несколько минут пробирались к первому кластеру, где стартовала элита. Надо сказать, что элитный номер, где имя было написано большими буквами, а цифры номера - мелкими, был только у меня. А Blaine был обладателем обычного - с большими цифрами. Поэтому он не имел права прохода в элитный кластер. Но небеса в тот день были на его стороне, и нам удалось проскочить мимо контролёров вдвоём. Когда Blaine стоял в предстартовые минуты во втором ряду стартовавших, он был на вершине счастья: он даже не мог представить себе, что когда-то будет стоять рядом с реальными пацанами мирового ультрамарафона.
Итогом стартового адреналина моего друга стало чуть быстроватое начало, особенно с учётом того, что я особо и не готовился к Comrades того года, а решение бежать было принято за пару месяцев до старта, когда пришло приглашение. Blaine же был воодушевлён ещё и тем, что бежал в паре с действующим рекордсменом гонки, причём в обоих направлениях.
Для меня, конечно, было радостно вновь оказаться на трассе, где несколько лет назад я первым пересекал линию финиша, но гораздо более сильные чувства вызывала встреча с моими сыновьями - Артёмом и Макариком. К тому моменту Артём уже 4 года занимался плаванием и знал, что такое соревнования. Он с нетерпением выглядывал папку в разноцветной толпе бегунов, проносящихся мимо него. Не знаю, что там думал Макар, но когда я подбегал к ним, он всегда неизменно тянул ко мне ручки и, наверное, недоумевал, почему папа всё время так быстро убегает дальше.
На трассе помимо традиционных воды, изотоника и бананов бегунам предлагали квадратики шоколада и мармеладные мишки-гамми. Последние были в индивидуальной упаковке, и я наловчился набирать их по несколько штук и потом давать их своим детям. Младший был особенно рад.Тем временем мне уже после трети дистанции приходилось нелегко. Я периодически говорил об этом своему другу, но он только подбадривал меня и говорил что-то вроде “Давай потерпим!” или “We get a time under my PB” (мы можем побить мой личный рекорд). Больше всего меня поддерживала мысль о том, что я периодически вижу своих детей, а они видят мне с улыбкой на лице.
Последние два момента я частенько привожу в качестве самых лучших мотиваторов и поддержек самого себя в трудные моменты ультра-забегов. Именно позитивные мысли и воспоминания о приятном могут реально облегчить субъективное восприятие трудностей гонки, а улыбка на лице, адресованная болельщикам, реально улучшит ваше самочувствие. Особо могу отметить обмен “пятюнями” со зрителями, особенно с детьми.
Мой ученик Дмитрий Волошин, например, в описании своего участия в Comrades отдельно упоминает школу-интернат для детей инвалидов, которая находится чуть дальше середины дистанции. Пробегание мимо этих детей, каждый из которых имеет тяжёлый недуг, вызывает желание остановиться и обнять каждого. Многим также этот момент придаёт силы. Но мы ограничиваемся обменом хлопков по их ладошкам и продолжаем путь.Примерно за 30 км до финиша мы пробегаем городок с красивым названием Hillcrest. Это место жительства моего компаньона по забегу, и десятки его друзей кричат нам приветственные слова. Это заводит Blaine’а, и он прибавляет темп. Однако, буквально через 5-6 км он начинает жаловаться на боли и судороги в мышцах, и мы впервые останавливаемся на пункте помощи. На Comrades довольно много пунктов помощи бегунам, где можно получить вазелин от потёртостей, охлаждающий спрей и даже массаж. Это приносит облегчение, но не надолго, в итоге Blaine говорит, чтобы я бежал дальше один, а он сделает отдых на одной из следующих станций или вообще сядет в машину к родителям, если его не “отпустит”.
У меня же с отметки Cowie’s hill открывается второе дыхание. В реальности я в него не верю, но этот холм вызвал у меня ностальгические воспоминания. Именно перед ним 23-мя годами ранее (в своём дебютном Comrades) я вышел в лидеры. Правда, тогда мне не удалось победить (было 2 место в 37 секундах позади лидера), но сейчас у подножия этого километрового подъёма я даю себе слово не переходить на шаг.
Удивительно, но практически все бегуны в этом диапазоне скорости шли пешком довольно большую часть подъёма. Это последний длинный подъём на трассе “вниз”, и до финиша остаётся 18 км.Хотя за этим подъёмом следует длительный спуск, он не приносит желанного облегчения. Первые 5 км этого спуска оказывают убийственное воздействие на уже умирающие квадрицепсы. Благо, я не просто знаком с этим прямо сказать коварным спуском, но и умею бегать вниз.
Это не шутка, большинство участников Comrades именно на этом сегменте трассы добивают свои четырёхглавые мышцы бёдер, после чего ходят как пингвины следующие три-четыре дня. А сейчас все просто пытаются пробежать следующие 5 км самого крутого спуска трассы “вниз” с минимальными потерями.
Для меня же оставшаяся четверть дистанции превращается в игру “обгони как можно больше”. Хотя я впервые для себя плёлся в трёх часах позади лидеров, даже на этом уровне всегда можно найти возможность посоревноваться.Чем это привлекательно?
В момент, когда становится наиболее тяжело, и от бегуна требуется наибольшее приложение морально-психологических усилий, ключевым становится способность отвлечь внимание. В моём случае это было особенно приятно, т.к. несмотря на утомление (а кто не устанет к отметке 70 км бега???) у меня были силы поддерживать темп и усилие, бодро забегать в подъёмы и приветствовать зрителей, стоящих по обочинам.Как потом мне сообщил один из моих местных друзей и болельщиков, с отметки 69 км (вершина Cowei’s hill) до финиша я переместился с позиции в конце второй тысячи на 1288 место, т.е. обошёл около 700 бегунов. Конечно, это не было самоцелью, просто меня охватил азарт. Плюс, это был первый ценный опыт забега в любительской среде, я смог увидеть и почувствовать это состояние изнутри.
Моё время - 8:26.21 - было и до сих пор позволило бы финишировать в топ-10 процентах участников. Особенно ценным для было то, что я получил отличный и приятный опыт несмотря на отсутствие целенаправленной подготовки именно к длительному ультра-забегу. Помогло знание трассы и способность разложить силы по дистанции.В следующем 2015-м году я ещё раз пересёк финишную черту Comrades, что дополнило мой опыт любительского участия забегом вверх. И хотя я как тренер не сторонник рекомендовать такую сложную гонку для абсолютно всех бегунов, но считаю, что почти любой марафонец с временем около 4 часов и быстрее (на 42,2 км) получит ни с чем не сравнимый опыт спортивного бегового празднества.
9 ноября мы проводим встречу с Александрой Морозовой (чемпионкой Comrades и ММ-2024), Юлией Рыжанковой (топ-10 Comrades-2024 и рекордсменкой России на 100км) и Жорой Оганесяном. Присоединяйтесь: https://vk.com/leonidshvetsov?w=wall-83793395_8388