Гипокалиемия - уменьшенное содержание калия в плазме крови (<3,5 ммоль/л). Калий является основным внутриклеточным катионом и играет большую роль в поддержании объема клеток. Соотношение между вне- и внутриклеточным калием определяет мембранный потенциал клеток. Изменение содержания внеклеточного калия изменяет это соотношение, приводя к развитию аритмии сердца и нарушению проводимости в тканях (сердце, нервы, мышцы). При гипокалиемии снижается толерантность к углеводам, развивается мышечная слабость, что приводит к парезу кишечника. Гипокалиемия может вызываться увеличением потери калия через желудочно-кишечный тракт или почки, а также перемещением калия из внеклеточной жидкости внутрь клеток. Потери калия через почки увеличиваются при хронической почечной недостаточности, канальцевом ацидозе, применении диуретиков (за исключением калийсберегающих), пенициллина и амфотерицина В, форсированном диурезе, диализе, избытке мине-ралокортикоидов, восстановлении диуреза после обструкции мочев