В субботу в первой гонке последнего двойного этапа в Сузуке Шо Цубои приблизился к титулу чемпиона японской серии Super Formula, заняв второе место после доминирующего Какуношина Охты.
Находясь на поуле, гонщик «Dandelion Racing» Охта не имел соперников на протяжении всей гонки из 31 круга, прерывавшейся двумя периодами машины безопасности, и опередил Цубои на 4,5 секунды в финальном противостоянии на три круга после финального рестарта.
Цубои квалифицировался только пятым, на одно место отстав от ближайшего преследователя за титул Тадасуке Макино, но его путь ко второму месту был облегчен Аюму Ивасой, заглохшим на стартовой решетке со второго места, а затем Реном Сато, потерявшим колесо во время пит-стопа.
Пилот «TOM’S» сумел обойти Макино, заехав на пит-стоп кругом позже и удержав второе место по результатам круга на холодных шинах.
Хотя Цубои так и не оказался достаточно быстрым, чтобы угрожать Охте ни при одном из двух последующих рестартов, Макино также не смог обойти своего соперника в чемпионате.
Это означает, что Цубои имеет комфортное преимущество в 18,5 очков над Макино перед последней гонкой сезона, при этом на кону осталось еще 23 очка.
Надежды Томоки Ноджири на третий титул рухнули в субботу, поскольку гонщик «Mugen» финишировал пятым после старта с 14-го места на стартовой решетке. Это произошло после красного флага в первом сегменте квалификации, из-за которого Ноджири оказался на самом низком месте на стартовой решетке с 2020 года. И хотя он добился значительного прогресса по ходу гонки, этого оказалось недостаточно, чтобы удержаться в пределах решающего окна в 23 очка от Цубои.
Свой лучший результат в сезоне показал Сена Сакагучи из «Inging», заняв четвертое место, опередив Ноджири, который после последнего рестарта обогнал пилота «KCMG» Нирея Фукузуми и занял пятое место.
Наоки Ямамото финишировал седьмым за рулем «Nakajima Racing» в своем предпоследнем старте в чемпионате, а замыкали список набравших очки Кента Ямашита «Kondo Racing», восстанавливающийся Иваса «Mugen» и Тошики Ою «Inging».
В одной из самых изнурительных гонок последнего времени клетчатый флаг увидели всего 14 машин: Джуджу Нода на каком-то этапе недолго ехала 10-й, а затем опустилась на 12-е место. Это произошло после стычки в повороте Spoon между Уке Сасахарой и Казуей Осимой, когда Сасахара попытался пройти по внешней стороне, но потерял контроль, развернулся и ударил своего соперника.
Это стало причиной второго периода появления машины безопасности, а первый сейфти-кар был в результате того, что колесо Хибики Тайры оторвалось при выезде с пит-стопа и вылетело на гоночную трассу.
Камуи Кобаяши занял 14-е и последнее место для команды «KCMG», получив штраф в виде проезда через пит-лейн за столкновение с Кадзуто Котакой и пятисекундный штраф за отдельный инцидент с Нодой.