Громко хлопнула входная дверь и звук этот разбудил Лизу.
Она сладко потянулась и в эту же минуту дверь в её комнату приоткрылась и негромкий голос отца произнёс:
-Спишь, соня?
- Ой, пап, ты уже вернулся? А сколько сейчас времени?
-Половина десятого, задержался немного на работе; думал – приду сейчас, а дочка мне уж и завтрак приготовила.
Лиза откинула одеяло и спустила с кровати ноги:
- Да я сейчас; ты пока иди в ванную, а через минуту всё готово будет.
Она набросила халатик, собрала длинные волосы в «конский» хвост и побежала на кухню. Пока на сковороде разогревала сырники, из ванной вышел отец, вытирая шею полотенцем.
-Пап, садись – Лиза поставила на стол тарелку с сырниками, щедро приправив сверху густой сметаной. Сама же села напротив:
-Рассказывай, как дела на работе?
С тех пор, как Лиза подросла, они постоянно интересовались делами друг друга; и секретов, так, по – крайней мере, думала Лиза, у них друг от друга не было.
Отец с удовольствием принялся за поглощение сырников, похваливая дочку:
-Вкусно!
А когда она поставила перед ним его любимую синюю кружку с дымящимся ароматным чаем, Владимир серьёзно посмотрел на Лизу:
-Дочь, мне тебе кое - что сказать нужно.
-Слушаю, повелитель – скорчила смешную гримасу Лиза.
-Нет, Лизка, это – серьёзный разговор.
-Хорошо, не буду шутить, говори – она тоже стала серьёзной.
-Я же тебе рассказывал, что у нас работает бухгалтером одна женщина – Тая?
-Рассказывал.
-Ну, и говорил, что она мне нравится? Говорил же?
-Ну, говорил, и что?
А вот что – он опустил глаза и немного даже смутился – я ей предложение сделал.
-Постой, ничего не понимаю- как можно сделать предложение человеку, с которым не встречаешься и ничего о нём не знаешь?
-Да встречались мы с Таечкой, только тебе стыдно было сказать. Я же не знал тогда, насколько серьёзно у нас всё закрутится. Но мы и в кино с ней ходили, и несколько раз в квартире моего друга Петра встречались. Что уж тут скрывать - ты взрослая, всё понимаешь. В общем, я всё обдумал и решил, что она мне подходит: красивая, молодая, характер душевный такой, ну и как женщина очень ласковая. Что ты об этом думаешь?
-Даже не знаю, что сказать – растерялась Лиза – это так неожиданно. Нет – заторопилась она – я, конечно, понимаю, что ты не старый дед и тебе нужна женщина, но… А как же я? Ты уйдёшь, а я останусь одна?
-Вот уж нет – заулыбался Владимир – Тая с дочкой у нас жить будут. Они ведь два года назад из Казахстана от тирана – мужа сбежали в чём были. Здесь квартиру снимают. Так что мы все тут и будем, если ты не против?
-А у Таи и дочка есть?
-Есть, ей шестнадцать, немного помладше тебя.
-Ясно. Ну что ж, придётся мне потесниться в своей комнате. И когда вы думаете объединяться?
-Завтра заявление идём с Таечкой подавать, ну, а когда распишемся, тогда они и переедут к нам.
Лиза встала и подошла к отцу:
-Папка, если ты так решил, я за тебя рада. Надеюсь, эта Тая сможет сделать тебя счастливым.
-Владимир обнял дочку:
-Да я просто уверен в этом.
Ночью Лиза всё никак не могла уснуть; в голову лезли разные мысли: мама Лизы погибла в ДТП, когда ей было четыре года. В тот год мама подхватила двухстороннюю пневмонию и маленькую Лизу забрала к себе бабушка Света. А когда мама полностью поправилась, они с папой поехали дочку у бабушки забирать. Но по дороге случилось ДТП и родители оказались в больнице. Отец отлежал с травмами три месяца, но выкарабкался, а мама из больницы не вышла. Так Лиза и Владимир остались вдвоём. Лиза маму совсем не помнила и, только разглядывая её фотографии, могла представить себе, какой весёлой и доброй была её белокурая мама Вера. А отец всегда рассказывал Лизе, какая у них была дружная семья, и как они с мамой любили друг друга. Все годы отец даже намёка не делал, что хотел бы видеть на месте Веры другую женщину; и вот теперь вдруг решился. Да Лиза совсем и не была против новой папиной жены – он ещё совсем не старый – всего 42 года, но вот получится ли у них дружная семья, и смогут ли они подружиться с дочкой Таи? Она всё пыталась представить себе избранницу отца, но образ никак не хотел облачаться в человеческий облик. Он качался, расплывался и, наконец, сон сморил девушку.
В один из выходных дней Лиза проснулась от громкого пения отца:
-Тореадор, смелее в бой! Тореадор, тореадор!
-Лизка, просыпайся! – кричал на всю квартиру весёлый Владимир.
-Пап, ну ты чего? - Лиза выглянула из комнаты, потирая сонные глаза – сегодня же воскресенье?
-Вот то – то и оно, что воскресенье! Мы вчера с Таечкой расписались, а сегодня они с Яной вечером к нам перебираются, и поэтому у нас куча дел: комнату для Яны подготовить – раз; праздничный ужин приготовить – два, себя в порядок привести – три. Всё ясно?
-Ясно- отрапортовала Лиза и принялась за дело. Сначала она освободила полочки для вещей Яны; ведь девушка была уверена, что Яна разместится с ней в её, Лизиной комнате. Затем застелила все постели свежим бельём и навела порядок в квартире. А потом вместе с Владимиром, постоянно мурлыкающим себе под нос бодрые песенки, готовила салаты и бутерброды для праздничного ужина. Вечером отец уехал за женой и её дочкой, а Лиза медленно обошла всю квартиру: теперь здесь всё будет по – другому, у них будет большая семья. Наконец, за дверью послышалась возня, дверь распахнулась и в прихожую, пыхтя и втаскивая огромные чемоданы, ввалился отец. За ним вошла очень миловидная стройная женщина с маленьким чемоданом на колёсиках, а уже за ней, обходя стоящие посреди прихожей тяжёлые чемоданы, появилась темноволосая, высокая и очень красивая девушка с миндалевидными глазами. Войдя, она даже не поздоровалась, а с безразличным видом покрутила головой, оглядываясь вокруг.
-Здравствуйте, с приездом! – Лизе хотелось быть радушной хозяйкой.
-Здравствуй, Лиза – ответила женщина и поправила сбившийся локон – как высоко же вы живёте, и даже лифта нет.
-Да не очень высоко, всего -то третий этаж. Вы проходите. Яна, пойдём, я тебе нашу комнату покажу.
-Что ты сказала? Нашу? – округлила Яна огромные глаза.
-Ну да. Мы с тобой вместе в моей комнате разместимся. Я там для тебя уже всё приготовила. Тая, а Ваша с папой комната справа.
Тая сняла туфли на высоком каблуке и пошла осматривать комнаты. Яна же с места не сдвинулась; а когда в прихожую снова вошла Тая, они о чём – то зашептались. Снова открылась дверь и в квартиру вошёл отец, затащив очередную партию чемоданов. Стоило ему только войти, Тая обратилась к нему капризным тоном:
-Володя, ты мне не говорил, что у Яночки не будет отдельной комнаты. А я была уверена, что ты сможешь создать ей все условия для успешной учёбы.
-Таечка, но у неё и так все условия будут. В комнате Лизы и кровать, и диван, и два стола – пусть Яна выберет себе то, что удобнее.
-Нет, Володя, ты не понял. Яночке нужна полная тишина, она идёт на золотую медаль, а присутствие Лизы ей может помешать.
-А мне куда предлагаете пойти? – недовольно спросила Лиза.
-Ну, не знаю – манерно пожала плечами Тая – это уж вы с папой решайте.
-Лизок, а может, тебе в гостиную перебраться? А что? Думаю, тебе там удобно будет - Лиза не узнала голоса отца: он был каким – то заискивающим.
-Подкаблучник – зло подумала она и рванула в комнату, срывая с плечиков в шкафу свою одежду и хватая в охапку свои книги и бумаги. Перетащив всё в гостиную, захлопнула дверь и рухнула на диван. Её душили слёзы обиды: эти дамы с первой минуты дали понять: кто здесь будет хозяином; а её любимый и любящий папа не смог, да просто и не попытался отстоять её права, ко всему ещё и на их сторону встал.
Через некоторое время дверь в гостиную открылась и на пороге вырос отец с виноватой улыбкой:
-Лизок, иди на стол накрывать, ужинать пора.
-Я не хочу ужинать, а на стол у тебя теперь есть кому накрывать.
С этого вечера всё в их доме изменилось. Лиза с отцом уже не спрашивали друг друга: «как у тебя дела»? Не сидели вместе за столом и не беседовали. Завтрак и ужин отцу теперь готовила и подавала Тая, с ней же отец и обсуждал прошедший день. Лизу никогда к столу не приглашали, а если и приглашали, то как бы ненароком:
-Лиза, ты не хочешь с нами поужинать?
И она стала готовить себе сама. Отец словно этого не замечал и только изредка, столкнувшись с дочкой спрашивал:
-Дочь, у тебя всё в порядке? Тебе деньги нужны?
А Тая всё больше входила в роль настоящей и единственной хозяйки. После ужина отец с новой женой уединялись в спальню, откуда до Лизы доносились их смех и воркование. По выходным отец с Таечкой часто уходили в гости или же приглашали гостей к себе; в связи с этим Владимир все выходные был сильно навеселе. То, что отец стал часто выпивать, Лизе не нравилось, но поговорить с ним возможности не было – всегда рядом с отцом оказывалась Тая. Разговаривала новая жена отца с Лизой так, будто они приютили бедную девушку здесь из жалости. Да Лиза и чувствовала себя в этой обстановке приживалкой. Яна же и вообще игнорировала девушку; проходила мимо с гордо поднятой головой, словно мимо пустого места. Иногда, мельком взглянув на Лизу презрительно фыркала. И Лиза не могла понять: почему Яна ведёт себя так заносчиво? Теперь Лиза почти не выходила из гостиной, целыми днями и вечерами просиживая за ноутбуком и готовясь к дипломной работе. Она заканчивала Педагогический.
Однажды, когда она привычно сидела за дипломным проектом, из кухни раздался слащавый голосок Таи:
-Лизонька, ты не могла бы мне помочь?
Лиза оторвалась от монитора.
-Пожалуйста, присмотри за пирогом, я его в духовку поставила, а мне в магазин нужно. Я быстро – буквально 10 минут.
-Хорошо, присмотрю – согласилась Лиза и заглянула в окошко духовки – верхушка пирога ещё даже не зазолотилась. Она вернулась в гостиную и ахнула: всё, что она до этого сделала, исчезло с монитора под чистую. Лиза ворвалась в комнату Яны, где девушка, лёжа на животе, что – то слушала в наушниках и довольно болтала ногами.
Девушка со злостью сорвала наушники и закричала:
-Как ты посмела войти в мою комнату и прикоснуться к ноутбуку? -от гнева щёки её пылали – ты понимаешь, дрянь ты такая, что это – моя дипломная работа?
Но Яна только усмехнулась краешком рта:
-Да пошла ты…Не трогала я твой сраный ноутбук.
-Дрянь! – снова повторила Лиза и с силой хлопнула дверью. А через несколько минут услышала, как Яна, рыдая, бросилась к вошедшей Тае.
-Какая артистка – с негодованием подумала Лиза.
Госэкзамены она сдала, диплом защитила и стала искать работу. В кадетской школе увидела вакансию. Правда, преподаватель нужен был во второй класс, и предпочтение отдавали мужчине – педагогу. Но выбирать не приходилось и она отослала своё резюме. Лизу на собеседование пригласили: всё равно другой кандидатуры не было. Перед собеседованием она очень волновалась. Погладила своё любимое платье, сделала неброский макияж и в ванной перед зеркалом стала укладывать свои роскошные волосы в красивый пучок. Посмотрев на себя в зеркало, осталась собой довольна: на неё смотрела хорошенькая голубоглазая блондинка с порозовевшими от волнения щёчками.
-Ну, и чего я так разволновалась? Да всё хорошо будет.
Лиза вернулась в гостиную и подошла к платью, висевшему на плечиках. О, ужас! Прямо по центру юбки она увидела огромное жирное пятно. Улыбка медленно сползла: всего несколько минут назад платье было чистым. В квартире, кроме них с Яной в это время никого больше не было; и Лизе сразу стало понятно – чьих рук это дело. Она влетела в комнату к Яне и с размаху влепила ей пощёчину. На щеке той заалел отпечаток руки.
-Тебе даром это не сойдёт! – завизжала Яна.
-Тебе тоже – зло огрызнулась Лиза. Она вернулась в гостиную и рухнула в кресло. Жутко хотелось плакать, но она взяла себя в руки- нужно было идти на собеседование и поддаваться эмоциям было не время. Надев джинсы и тонкую блузку, отправилась в школу. Собеседование прошло успешно и на работу её взяли. Настроение немного улучшилось. Но вечером, когда она лежала на диване с книгой, в гостиную вошёл хмурый отец.
-Лиза, нам нужно поговорить.
Лиза села на диване:
-Я слушаю тебя.
-Это я тебя должен послушать: что с тобой твориться? Ты ведь всегда была хорошей, порядочной девушкой, а теперь словно бес в тебя вселился. За что ты так возненавидела Яну? Тая мне сказала, что ты постоянно придираешься к девочке, третируешь её и придираешься по мелочам. А теперь и вовсе дошла до рукоприкладства. Неужели мстишь за то, что пришлось ей свою комнату уступить? Но нельзя же так мелко мстить невинному ребёнку?
-Это Яна невинный ребёнок? Да такой хитрой и подлой мегеры мне ещё встречать не приходилось – парировала Лиза.
-Вот – вот, значит, Тая была права: вместо того, чтобы помочь девочке адаптироваться, ты её всячески ущемляешь. Не замечал раньше за тобой ни такой подлости, ни такой злобы. Я, наконец – то обрёл счастье с любимой женщиной, а из – за вашей с Яной вражды может рассыпаться моя семейная жизнь. Молчишь? Или сказать в оправдание нечего?
Но Лиза молчала , потому что видела, что отец даже не пытается выслушать её. Он заранее принял сторону Яны и её матери.
-Папа, а может, чтобы не разрушать твою счастливую жизнь, мне уехать отсюда?
Отец с радостью ухватился за эту идею:
-Наверное, это единственно правильное решение. Ты уже взрослая, тебе нужна самостоятельность. Подыщи себе достойное жильё, а я буду оплачивать аренду.
На этом разговор закончился и Лиза укрепилась в мысли, что отец из сильного и любящего превратился в бесхребетного подкаблучника, которым рулит, как ей заблагорассудится обаятельная с виду, но очень хитрая женщина. Неужели любовь может так изменить человека, что и родная дочь становится лишней?