СКАЗОЧНОЕ ЦАРСТВО.
Боже мой! Ему казалось, что он выдохся подчистую. Вчера он пришел после очередных побегушек никакой! Чисто на автомате снял куртку и ботинки, заправил консервами Пса, а сам бухнулся в постель голодным. Всю ночь ему снилась Мертвая Царевна и что-то от него хотела. Не приставала вроде, даже в постель не ложилась, ну и то ладно. Он даже во сне был «устамши». По идее, он уже проснулся и надо было вставать, но сил не было совсем.
Усталость навалилась на него с такой силой, что Николай чувствовал себя не лежащим на диване, а рухнувшим с большой высоты. Он реально себе представлял, как лежит такой весь расплющенный и распластанный на асфальте. А сверху, по ходу, его еще и плита бетонная придавила. Он изо всех сил старался, силился открыть хотя бы один глаз, но голову сдавило смертельным обручем.
И тут боль внезапно отпустила.
А Николай почувствовал, как ножны вместе с мечом упираются ему прямо в ребро. Дальше еще интереснее, он услышал свист, тот самый свист, которым обычно подзывают Собаку. Только Пес у него необычный, на свист не реагирует. А еще и обидеться может. Это с виду он Пес, а внутри у него достоинство Хранителя, хоть и бывшего, но тем не менее.
«Не свисти дома, денег не будет, - вспомнил он слова Бабушки и на душе сразу потеплело. Да и кто это рассвистелся у него в квартире? Николай собрал все силы души и открыл один глаз. От удивления он открыл и второй и тут же пожалел об этом. Аааааааааааа.
Квартиры не было!
И лежал он не на диване, а посреди топи на болотной кочке в полном боевом вооружении. Теперь хотя бы стало понятно откуда у него такое странное самочувствие. А то он уже о старости стал подумывать. Вспомнил мультик про трех Богатырей. Занесло однако…
И куда только его не заносило.
Ну что тут скажешь. Просто сказочное везение! Правда, в сказке Богатырей было трое, а у него только Пес, и того не дозовешься. Вот ведь странное дело, когда тот нужен, то по закону подлости он мистическим образом исчезает.
Повезло ему с Напарником.
А кто свистел то? Николай приподнялся на локте и повертел головой. Никогошеньки. Хотелось закричать, как в одном фильме: «Люди где вы»? Но он прекрасно понимал, что, скорее всего, Людей здесь может и не быть. А вот голодных неведомых Тварей полно. Мир то колдовской. Он не горел желанием приглашать их на ужин, обед или завтрак.
В конце-концов кто из них Охотник, а кто добыча?
«А ты чего, Мил Человек, здесь разлегся? Непорядок», - услышал он скрипучий голос у себя за спиной. Он обернулся и на соседней кочке с изумлением разглядел Старичка. Помните сказку? Был там Старичок «с ноготок». Ну этот поболя был, но тоже роста небольшого, скажем, с Первоклассника.
Николай ничуть не испугался,
наоборот, даже обрадовался. Хоть одна живая душа в этом непонятном мире! И опять же, насчёт слова «живая», может быть, он и погорячился. Но почему-то, глядя на этого Сказочного Старичка, ему отчаянно хотелось в это верить.
Старичок покачал головой,
что то пожевал губами, попричмокивал, а потом выбросил руку с посохом, на который опирался, и Николай увидел тропинку. Ну все, как в сказке! До этого не было, а тут раз, и Старичок тебе, и тропинка. Чудеса да и только! «Чудеса», - вслух согласился с ним Старичок, - «иди давай, не мешкай, а то Хозяйка вернётся и осерчает».
«Так нет у меня никакой Хозяйки», - развёл руками Николай. «А ты меня не путай, я не про твою Хозяйку говорю, я про Хозяйку здешнего места. Ту самую, которая тебя сюда принесла и оставила на потеху местным, хм, жителям. Тикай отсюда, я тебе говорю. А за мою подмогу мы с тобою потом сочтемся, чай не последний раз видимся. Меня Мазаем здесь кличут».
«А меня Николаем зовут», - только и успел произнести Николай, оглянулся, а от того уже и след простыл, и обращается он уже к пустому месту. Похоже, местный Народец имел нездоровую привычку исчезать прямо в процессе разговора.
«Весело тут у вас, но пора и честь знать», - Николай на всякий случай обернулся и бодро попрыгал по тропинке, которую ему наколдовал Дед Мазай. Уже стоя на твердой поверхности он, не вполне доверяя, подхватил поваленную ветку и, прощупывая почву под ногами, направился в глубину леса. Это Ежу понятно, что лес не самое безопасное место. Но выбор у него был невелик - или лес, или болото. Ну что ж, лес так лес, надо тикать, как Дед сказал.
С неведомой Хозяйкой
ему не очень то хотелось встречаться, тем более сердитой. Да и подозрение у него было, кто эта Хозяйка на самом деле. Но душу грело другое, не один он в этом незнакомом мире, Друг у него появился, да за спиной в ножнах висел его Боевой Товарищ. Так что не пропадем, справимся.
В лесу сюрпризов не было.
Лес был совсем нестрашный, обычный такой, несказочный, птички пели, зверушки разные под ногами шуршали. Не далее полудня он из этого леса вышел без приключений и обнаружил вполне сносную дорогу. Дорога была из красных кирпичиков, ну такая, как в сказке про Изумрудный город. А впереди маячили шпили средневекового замка, не изумрудного, конечно, но тоже пойдет.
Неведомо, кто там живет?
Может Людоед, может Волшебник, и опять же какой Волшебник? Добрый или злой? «Ну сейчас и проверим», - усмехнулся Николай и энергично зашагал навстречу приключению. Палку, на которую он опирался в лесу, он решил оставить на всякий случай.
Продолжение следует…
Читаем, комментируем, оставляем лайки.
С вами была Ваша Добрая Волшебница Алиса.