Михаил всегда любил технологические новинки и не мог пройти мимо, когда на распродаже увидел камеру последнего поколения. Продавец убеждал его, что камера — лучший способ обезопасить дом и всегда быть в курсе, что происходит вокруг. Михаил купил её, предвкушая, как с помощью новой игрушки легко сможет следить за квартирой. Но он даже не догадывался, что именно эта покупка перевернёт его жизнь.
Камера была проста в установке: подключил к компьютеру, зашёл в приложение — и вот, вид из его гостиной уже транслировался на экран. Михаил быстро освоил интерфейс и обратил внимание на странную вкладку под названием «Поток». «Может, какой-то глобальный чат или функция общения?» — подумал он и нажал на неё.
Экран мигнул, и перед глазами Михаила появилась картинка из совершенно другой комнаты — это был незнакомый ему интерьер. Белая кухня с яркими красными занавесками и маленьким телевизором в углу. На экране мелькнул силуэт человека, проходившего мимо. Михаил попытался переключиться обратно, но любопытство удержало его.
Он провёл несколько часов, глядя на поток из чужих квартир. В каждом кадре были обычные люди, занятые привычными делами: один мыл посуду, другая женщина смотрела телевизор, кто-то кормил ребёнка. Никто из них не догадывался, что за ними кто-то наблюдает. Чувство неловкости сковывало Михаила, но он не мог оторваться. Были ли эти люди согласны на трансляцию? О знали ли, что их показывают незнакомцу, случайно купившему камеру?
На следующий день Михаил вернулся к той же вкладке. Он понял, что «Поток» обновляется и каждый раз показывает что-то новое. Сегодня это была спальня, и он наблюдал, как мужчина в пижаме готовился ко сну. Но вдруг мужчина замер и повернулся прямо в камеру, будто почувствовав чужой взгляд. Михаил затаил дыхание. Мужчина замер и смотрел, прямо в объектив — или, как казалось Михаилу, прямо на него.
Михаил нервно выключил камеру и попытался отогнать тревожные мысли. Возможно, это просто совпадение. Но перед сном он всё-таки включил её снова, будто поддаваясь незримой силе. Ещё несколько раз он наблюдал чужие квартиры, пока однажды не увидел знакомую обстановку — свою собственную гостиную. В камере отразился его собственный дом.
Он растерянно уставился на экран. Камера передавала вид на его собственный диван, на котором он сейчас сидел. «Почему?» — подумал он, чувствуя, как по коже бегут мурашки. И вдруг на экране, словно по воле неведомой силы, возник человек. Это был высокий, тёмный силуэт, стоящий прямо за его спиной.
Михаил быстро обернулся, но комната была пуста. Он повернулся к экрану, и увидел, как человек в экране делает шаг ближе, снова останавливается. Лицо его было скрыто в тени, глаза казались бездонными провалами, полными тьмы.
От страха Михаил отключил компьютер и выключил камеру. Он быстро отошёл в спальню, пытаясь убедить себя, что всё это — просто переутомление. Но сон не приходил. В голове стучала мысль о том, что странный силуэт с экрана был слишком реален.
На утро он решил больше никогда не включать камеру. Но как только он сел за завтрак, телефон завибрировал. Приложение камеры само собой открылось, и перед ним снова появилась картинка. Это была его гостиная, только теперь на экране сидел он сам, обхватив голову руками. И рядом с ним, снова, стояла фигура с пустыми глазами. Она словно ждала.
Потрясённый Михаил понял, что камера больше не подчиняется ему. Каждый раз, как он её включал, силуэт становился всё ближе и всё реальнее, словно пытался выйти в его мир.
