— Света, принеси с кухни то, что осталось. Отдай им!
Официантка вздохнула. Она почему-то ожидала, что Валерия Олеговна начнёт ругаться из-за того, что они время от времени кормят бездомных. Хозяйка, однако, спокойно ждала, пока Света вернулась с тарелкой.
— Ну зачем так, Свет? У нас что, нет одноразовой посуды?
— Есть, мы на доставку еду отправляем. Сейчас, минутку.
Бездомный Василий смотрел с удивлением, как им передали целый пластиковый контейнер с котлетами, супом и ещё чем-то. Он поднял взгляд на хозяйку и хрипло произнёс:
— Огромное спасибо.
— На здоровье.
Она задержала на нём взгляд всего на секунду и скрылась за дверью.
Василий успел услышать, как она говорит Светлане:
— Не выбрасывайте, многие люди не по своей воле оказались на улице, лучше отдайте.
Света улыбнулась. Она работала здесь недавно, но сотрудники почему-то считали хозяйку суровой. Однако оказалось, что она совсем другая.
— Вы такая добрая, Валерия Олеговна, — заметила Света.
Хозяйка усмехнулась.
— И в чём же моя доброта? В том, чтобы не выбрасывать то, что может понадобиться другим?
Света смутилась.
— Нет.
— Ладно, иди работай, Свет. А о доброте... Наверное, я действительно добра, но лишь до тех пор, пока не пойму, что кто-то пытается этим воспользоваться.
***
Василий и его приятель Михаил ужинали. Михаил воскликнул:
— Эх, как классно! Давно такого не ел. Сейчас бы для полного счастья выпить, и вообще кайф!
— Зачем тебе выпивка? И так хорошо.
— Не понимаю я тебя, Вась! Ты на улице живёшь уже не первый год, и не пьёшь! Как можно выжить на улице, не выпивая? Это же можно с ума сойти!
Василий отвёл глаза. Он не пил ни до того, как оказался на улице, ни сейчас, когда скитался. Ему это не нравилось — было невкусно, противно, и потом плохо. А ещё перестаёшь чувствовать себя человеком.
— Зачем мне сходить с ума? Я уже давно сошёл... Ладно, давай утром доедим всё это, а пока спать.
Михаил вздохнул:
— Спать — это скучно. Вечер — самое интересное время. Ладно, спи, а я прогуляюсь по городу.
— Всё приключения ищешь? В прошлом месяце чуть копыта не отбросил, и опять хочешь?
Мишка громко рассмеялся, показывая отсутствие одного зуба:
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!
— Шампанское? А, вот чего тебе не хватает!
— А погода-то сегодня прекрасная!
— Сыт? Спи. А тебе всё куда-то хочется!
— Ладно, спи, а я пойду прогуляюсь.
Миша растворился в ночи, а Василий стал устраиваться на ночлег. Нужно было так завернуться, чтобы не продувало, и чтобы коробки не разъехались. На улице по ночам холодно. Он знал, что быстро не уснёт, и будет смотреть на звёзды, пытаясь отогнать воспоминания.
Василий считал себя неудачником. Вернее, даже не он сам, а его супруга видела его именно таким. Вася запустил небольшой бизнес по благоустройству садов и придомовых территорий. С рекламой у него были проблемы, хотя сам процесс работы ему доставлял настоящее удовольствие. Прибыль была достаточной для существования, но не для полноценной жизни.
И однажды произошло то, что, вероятно, не могло не случиться: ему выпал заказ на благоустройство большого нового дома. Клиентом оказался его бывший одноклассник, соперник за сердце Тони — Игнат.
— Какая встреча! — сказал Игнат, улыбаясь.
У Васи в тот момент внутри что-то ёкнуло. Он заехал во двор, заглушил мотор, а в машине сидела Тоня. Ему не хотелось, чтобы она узнала, что он работает с Игнатом. Но в итоге Тоня тут же выпрыгнула из машины, и встреча получилась крайне напряжённой. А спустя месяц Тоня сообщила, что уходит к Игнату, что Вася не оправдал её ожиданий, что нужно жить, как живёт Игнат.
— Понимаешь, я с самого начала ошиблась в выборе.
Вася тихо спросил:
— А как же Сонечка?
Он любил дочь больше всего на свете.
— Конечно, она поедет со мной. С деньгами в жизни многого достигнуть легче. Мы с Игнатом дадим ей больше, чем ты.
— Она не поедет с тобой! — заявил Василий.
Тоня позвала:
— Поедет, если ты правда хочешь ей добра. Сонечка, иди сюда!
Соня подошла, не глядя отцу в глаза, и сказала, что дядя Игнат пообещал отправить её в летную академию, а ещё — на море и ещё что-то. Вася молча встал и ушёл.
Сначала ехал, пока не закончился бензин, потом шёл пешком. Дни те он помнил смутно, а пришёл в себя уже в компании странных личностей, решив, что в этом мире он оказался ничтожеством. Любить и уважать его дочери не за что. Ему самое место среди тех, кого считают отбросами.
Он жил на улице уже больше трёх лет, это было невыносимо, он ненавидел себя с каждым днём всё сильнее, но понимал, что шансов на возврат к прежней жизни больше нет. Он был потерянным человеком.
Василию удалось уснуть. Спустя пару часов его разбудил возвращающийся Михаил.
— Ну как, прогулялся?
— Ох, Вася, здесь ты спишь, а я кое-что нашёл. Смотри!
Михаил положил перед Васей кошелёк, явно женский. Он был пухлым, потому что был набит деньгами и разными документами. Вася вытащил паспорт, раскрыл и удивился:
— Смотри, это ведь хозяйка того самого ресторана!
Миша взглянул:
— Точно! А я всё думал, на кого она похожа.
— Значит, ты видел, у кого выпал кошелёк, и не вернул?
— Вернуть? Ты спятил? Почему я должен что-то возвращать? Сама виновата, быть надо внимательнее!
Василий схватил у него кошелёк и встал:
— Нет, Миш, это не по-человечески! Она ведь хорошо с нами поступила. Ты сам видел! И там не только деньги, но и документы!
Миша тоже вскочил. Он сильно уступал Василию в габаритах, поэтому говорил спокойным тоном:
— Ты не имеешь никакого отношения к этому кошельку! Это моя находка! Отдай!
Василий покачал головой.
— Миш, мы его вернём, — твёрдо сказал Вася.
— Долго тебе не прожить на улице, уберут. Здесь не любят таких, как ты.
Миша скрылся в темноте, а Василий тихо произнёс:
— Лучше бы поскорее...
Он больше не сомкнул глаз, волновался за оскорбленного Мишу. Он был неплохим человеком, но ради выпивки мог сделать многое. Поэтому надёжнее было не спать.
Утром Василий стоял у ресторана, понимая, что хозяйка навряд ли появится так рано, но надеялся, что она всё же придёт. Как ни странно, она появилась через каких-то 15 минут. Она вышла на заднее крыльцо покурить, при этом разговаривая по телефону:
— Да, я даже не знаю, где... Без документов я не могу вылететь. Ты же понимаешь. Даже за деньги их не сделают раньше, чем через три дня.
Василий сразу догадался, что она собиралась куда-то лететь, но потеряла документы. Он подошёл ближе. Она посмотрела на него с удивлением:
— Это ваше, наверное!
Валерия Олеговна бросила в трубку:
— Ничего не предпринимай! Жди, когда я позвоню.
Она засунула телефон в карман, открыла кошелёк.
— Вот это да! Где ты его нашёл? Хотя неважно. Ты не представляешь, как ты меня выручил! Фактически, спас!
Она вытащила все деньги из кошелька и протянула их ему:
— Возьми!
— Спасибо, но я не стану брать, зачем? Я ведь ничего особенного не сделал.
Она посмотрела на Василия с интересом:
— Может, хотя бы согласишься пообедать или позавтракать со мной?
— Здесь, в ресторане?
Василий замялся, но потом кивнул.
Он, вероятно, так расслабился от вкусной еды и добросердечного отношения Леры, что сначала просто отвечал на вопросы, а потом распахнул душу и рассказал всю свою историю.
Она некоторое время молчала, затем сказала:
— Вижу, что ты не совсем потерян. Мне сейчас очень некогда: через три часа самолёт, улетаю на месяц. Возьми деньги всё-таки. Считай, что я тебя на работу наняла.
Василий недоуменно посмотрел на неё.
— Кем?
Валерия пожала плечами:
— Посудомойщиком, сторожем, садовником, выбери сам! А когда я вернусь, обсудим, что можно сделать.
Она поднялась.
— Света!
Рядом тут же появилась та самая официантка, которая ранее их подкармливала:
— Дашь ему ключ от каморки? Пусть наведёт порядок, теперь он будет там ночевать, не на улице же! Если что нужно будет — метла, лопата... В общем, обеспечь и подкармливай!
— Хорошо, Валерия Олеговна, не волнуйтесь! Всё организуем!
— Всё, мне надо спешить.
Василий мысленно восхитился. Лера была лет на десять моложе его, но сколько же было в ней энергии!
На следующий день после того, как в каморке с отдельным входом, при помощи всё той же Светланы, был наведен уют и порядок, Василий вышел, чтобы осмотреться вокруг ресторана. Хотя это место пользовалось популярностью, вид был унылый: заросшая трава, разросшиеся кусты, трещины на асфальте. Он постучался в дверь, заглянул, и вскоре заметил свет.
— Можно мне несколько листов бумаги и карандаш?
Света удивилась, но всё же принесла. Когда девушки вышли на перекур, у Василия уже были готовы несколько эскизов. Света воскликнула:
— Это же наш ресторан, только выглядит гораздо лучше!
Василий смущённо улыбнулся:
— Как думаете, Валерия Олеговна будет против, если я немного тут изменю?
— Не думаю, что будет против, но стоит ей сообщить, чтобы выделила средства.
Вася взволнованно замахал руками:
— Да не требуется! У меня же есть. Она ведь дала деньги!
— Но это ведь твоя зарплата!
— Какая зарплата?! Я ещё ничего не сделал, чтобы её получать!
Весь коллектив включился в работу, видимо, из-за любопытства или общего азарта. Даже в выходные официантки и повара приходили, чтобы помочь. Василию было приятно и тепло на душе. Люди принесли много материалов, и в моменты, когда он с головой погружался в работу, ему особенно удавалось забыть о том, что он бездомный.
Василий перерыл весь двор, убрал старые пни, уложил плитку...
Они почти завершили укладку новых бордюров, когда услышали:
— Что здесь за дела?
Валерия Олеговна вышла из такси и удивлённо оглядывалась. Света тут же к ней подлетела:
— Валерия Олеговна! Мы не рассчитывали на ваш приход так рано! Думали, успеем всё закончить.
Она окинула всё взглядом и, обратившись к Свете, сказала:
— Ничего не понимаю. И что это значит? Я планировала нанять дизайнера к осени, когда у них было бы поменьше работы. А вы что, своего нашли?
Света с радостью кивнула:
— Да, он сам нашёлся! Вот, — и указала на Василия.
Валерия в изумлении выдохнула:
— Вы? Я полагала, что у вас не было нужных навыков, раз ваш бизнес не продвигался. Да у вас же руки от Бога! Свет, а деньги-то где взяли?
— Василий потратил те, что вы ему дали.
Валерия улыбнулась:
— Я так и предполагала.
***
Через три дня в дверь к Василию постучали.
— Василий! Выйди!
Он поспешно последовал на зов хозяйки:
— Василий, познакомься, это Андрей Сергеевич. У него несколько развлекательных центров, и вокруг них полный запустение, он не поскупится. Хочет, чтобы всё было так же красиво, как у нас.
***
Спустя полгода Василий решил отправиться в родные края, увидеть дочь и бывшую жену, хоть мельком, хотя бы издали. В его фирме сейчас работало около пятидесяти человек, причём границы их деятельности давно перешагнули пределы города.
Он полчаса простоял у дома Игната, когда увидел, как тот вышел, поддерживая под руку молодую женщину.
Василий устремился к нему:
— Ты? — поморщился Игнат.
— Где Тоня? Где Сонечка?
— Откуда мне знать? Мы расстались пять лет назад, она мне больше не интересна, — ответил Игнат, отступая назад.
Вася решительно направился к дому, где они жили прежде. Дверь оказалась незапертой. Он распахнул её и сразу увидел Сонечку. Дочка заметно выросла, хотя выглядела хрупкой и чуть ли не прозрачной.
Она кормила Тоню с ложечки. Оказалось, после того как Игнат выгнал их, Тоня неудачно упала и уже более пяти лет была прикована к кровати.
— Уходи! Мне не нужна твоя жалость! — закричала она.
Соня обняла отца и расплакалась:
— Папа, прости меня! Я бы никогда не сказала таких слов, если бы была постарше.
***
Прошло ещё два года.
Тоня давно уже ходила самостоятельно и с радостью помогала Василию с эскизами. Соня тоже участвовала, помогая отцу и Лере в открытии нового ресторана. Валерия похвалила её, отмечая сообразительность и уверенность, что у неё всё получится.
В ресторане теперь был постоянный садовник — бывший бездомный Миша, который давно мечтал изменить свою жизнь. Кстати, у Миши в жизни тоже происходили немалые изменения. Он не отходил от новой посудомойщицы, женщины с тяжёлой судьбой, которая после всех трудностей осталась весьма привлекательной.
Конец.
👍Ставьте лайк и подписывайтесь на канал с увлекательными историями.✅