Американская организация LFA - это своеобразная последняя ступень на лестнице, ведущей в UFC. Подносчик патронов для лиги Дэйны Уайт, пусть многие из этих патронов и летят в молоко. Основатель лиги американец бразильского происхождения Эд Соарес сделал состояние на трансферах бойцов со своей исторической родины в США. В разное время он был менеджером легендарного Андерсона Сильвы, Лиото Мачиды, Антонио Родриго Ногейры и братьев Питбулей. Поэтому LFA ещё и трамплин в UFC для
огромного количества талантливых бразильских спортсменов. Тем отраднее, что в настоящий момент сразу три российских бойца размочили бразильскую гегемонию в UFC и стали чемпионами организации.
Наталья Кузютина.
Наталья Кузютина самая титулованная дзюдоистка России. На её счету пять титулов чемпионки Европы и бронза Олимпиады в Рио-де-Жанейро.
Карьеру в MMA уроженка Тюмени начала сразу в США, стартовав в промоушне Хорхе Масвидаля. По признанию Натальи, за первый бой её не заплатили ни цента, но для неё было важно провести хотя бы один бой, чтобы получить допуск к боям во всех штатах ( в некоторых штатах не дают лицензию на бой дебютантам без шести выступлений по любителям). В декабре 2023 года Кузютина подписалась в LFA и сразу получила возможность подраться за титул организации. Чемпионка лиги бразильянка Роуз Консейсау решила попробовать свои силы в UFC, и в бою за пояс временной чемпионки Наталья разобралась с ветеранкой Bellator Бруной Эллен. В ноябре Кузютиной предстоит защита титула против ещё одной представительницы Бразилии Ясмин Гимараеш,а в случае успеха бой за полноценный титул против провалившей бой на претендентской серии Консейсау.
Азамат Бекоев.
Азамат Бекоев многим болельщикам запомнился по выступлениям в лиге ACA и Berkut Young Eagles, где он отметился крутым и крайне близким боем с будущим чемпионом лиги Магомедрасулом Гасановым. В сентябре 2021 года Азамат проиграл Польскому Танку Рафалу Харатаку, нынешнему чемпиону KSW, и решил поменять место боевой прописки. Охота к перемене мест в итоге и привела его в заокеанский LFA. Сам он признаётся, что ключевую роль в его переезде в США сыграл ветеран UFC Омари Ахмедов. Ахмедов, тренирующийся в American Top Team, помог Азамату обосноваться в одной из сильнейших команд MMA мира.
Живет Бекоев при ATT в "интернациональной" комнате вместе с сыном легендарного Мэтта Хьюза, туркменом Аббасом Абасовым и Ситиком Мудуевым. В США Азамат получил прозвище Kingpin (Пахан) и стал постоянным спарринг-партнером чемпиона Bellator Джонни Эблина. В июне прошлого года Азамат стал обладателем титула временного чемпиона в среднем весе LFA, а уже в декабре подрался за полноценный чемпионский пояс.
Бразилец Лукас Фернандо отлучался в командировку на претендентский турнир Дэйны Уайта, но контракт с UFC заработать не сумел. По возвращению в LFA он обнаружил, что его место уже занято дерзким новичком. Матчмэйкер UFC Мик Мэйнард пообещал Бекоеву подписать его, если он одержит досрочную победу над Фернандо. В итоге Азамат от переизбытка желания показать товар лицом, потерял осторожность и во втором раунде отлетел в тяжелый нокдаун после удара коленом. В оставшихся трёх раундах Бекоев сумел не только восстановиться, но и полностью доминировал в поединке, не дав судьям повода усомниться в его исходе.
Не исключено, что силу Азамату придаёт нахождение в его углу двух настоящих легенд - экс-чемпиона Glory Артема Левина и бывшего чемпиона Strikeforce Кинга Мо. В июне 2024 года Азамат защитил титул. На этот раз претендент Чонси Фоксфорт был снесён уже к концу второго раунда.
Остаётся надеяться, что Мик Мэйнард держит своё слово. Тем более, что по медийности Бекоев давно переплюнул многих бойцов UFC. К тому же у Азамата шумный конфликт с Хамзатом Чимаевым, что может подогреть интерес к потенциальному поединку двух топовых средневесов.
Шахмидхан Магомедов.
Шахмидхан Магомедов до середины 2022 года вполне успешно выступал в промоушне Хабиба Нурмагомедова Eagles FC. Отличный борец и грэпплер Магомедов даже тренировал университетскую сборную Китая по MMA. Заработав рекорд 3-1, Шахмидхан решил попробовать свои силы за океаном. Его проводником в мир американских смешанных единоборств стал боец UFC Азамат Мурзаканов. Благодаря Мурзаканову Магомедов оказался в команде Мурата Кештова K-Dojo и подписался в LFA. В LFA Шахмидхан провёл ударный год, одержав четыре победы и уже дважды защитив чемпионский пояс в полусреднем весе.
Пояс, правда, временный, - чемпион лиги Ванилто Антунес подался на претендентский турнир Дэйны Уайта. Впрочем, совсем скоро Антунес вернётся, на турнире Претендент он отлетел в глухой нокаут от манекенщика из Германии Ислама Дулатова.
Сверхуспешный год омрачило лишь неудачное выcтупление на реалити The Ultimate Fighter, где Шахмидхана задушил Ливанская Горилла из Хельсинки Омран Чаабан.