Недавно, 25 октября, была стосемидесятилетняя годовщина сражения при Балаклаве, имевшего место во время Крымской войны. В связи с этим ряд СМИ посвятил сражению статьи, причем делая акцент на одном из его ярких эпизодов – атаке английской Легкой бригады. При этом раз за разом воспроизводят давно осточертевший миф (точнее даже – два мифа) о том, что Легкая бригада сплошь состояла из отпрысков британской аристократии и о том, что в результате атаки множество этих самых отпрысков погибло:
«Атака Лёгкой бригады: как русские уничтожили цвет английской аристократии в Крымской войне»
«Традиционно это подразделение формировалось из представителей самых родовитых аристократических семей Англии»
«Среди этих шестисот было много отпрысков британской аристократии, и два-три десятилетия спустя в Палате лордов заняли места не они, а их младшие братья или кузены».
Даже не будем придираться к тому, что бригада – это вообще-то соединение, а не подразделение. Сосредоточимся на главном - теме нашего материала.
Интересно, что большинство упомянутых статей в целом верно передает суть самого события – из-за неясно сформулированного приказа командующего лорда Раглана, не совсем точно переданного адъютантом генерала Эйри капитаном Ноланом, английская Легкая бригада, возглавляемая генералом графом Кардиганом, не посчитавшим нужным уточнить приказ, атаковала в неверном направлении и понесла тяжелые и по сути бессмысленные потери. Но, вот, миф о «цвете английской аристократии» крайне дорог сердцу авторов этих статей и они его снова и снова преданно воспроизводят.
Между тем в английской армии XVIII-XIX вв. нижние чины (т.е. солдатско-сержантский состав), так же, как и во всех остальных европейских армиях, комплектовались из социальных низов. В случае именно Великобритании это происходило путем вербовки. Тяжелая и бесперспективная армейская служба была малопопулярна в обществе, поэтому обычно в солдаты записывались те, кому в гражданской жизни не удалось преуспеть. Традиционно особенно много в английской армии того времени, именно в солдатских рядах, было выходцев из бедной и голодной Ирландии.
Легкая бригада, состоявшая из пяти полков легкой кавалерии – 4-го и 13-го легких драгунских, 17-го уланского, 8-го и 11-го гусарских, в отношении солдатского состава не составляла исключения. Она вовсе не имела какого-то особо элитного статуса, это были обычные полки армейской (не гвардейской) кавалерии, даже несмотря на то, что шефами некоторых из них числились представители британского правящего дома. Рядовыми и унтер-офицерами в полках бригады служили представители тех же самых социальных низов, что и во всей остальной английской армии. Мы можем в этом удостовериться из данных о занятии нижних чинов полков бригады (мне оказались доступны в основном сведения по 13-му легкому драгунскому полку) перед их записью на военную службу. Ниже привожу кратенькую выборку из общего массива данных:
- Рядовой Джон Эбрэхэм, 4-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу конюх.
- Рядовой Джон Аллен, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу плотник.
- Рядовой Марк Аткинсон, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу слуга.
- Рядовой Роберт МакКимм, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу плотник.
- Капрал Джон Мюррей, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу плотник.
Неправда ли, сплошные аристократы?
Продолжать?
- Сержант Джозеф Пейн, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу сапожник.
- Сержант Джордж Сеньор, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу клерк.
- Рядовой Стивен Симс, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу рабочий.
- Рядовой Томас Уэйнхаус, 13-ый легкий драгунский полк, до поступления на военную службу красильшик.
Я мог бы продолжать еще и еще, но полагаю, ситуация вполне ясна, ни одного пэра и сэра среди нижних чинов Легкой бригады не зафиксировано. Попался один «клерк», по сравнению с остальными прямо-таки интеллигенция, но все же вряд ли кто-то решит записать его в аристократы. Как я уже отметил, мне доступны данные преимущественно по 13-му легкому драгунскому полку, но уверяю вас, по всем остальным полкам ситуация ровно та же, они все комплектовались по одинаковому принципу и из одной среды.
А ведь, как это всегда и нормально бывает, большинство потерь Легкой бригады в ходе ее атаки под Балаклавой пришлись именно на нижних чинов. Подавляющее большинство из 113 погибших (цифры урона бригады разнятся, данную цифру привожу по английской Википедии) составляли люди, до записи в полк работавшие плотниками, слугами, сапожниками, красильщиками. В принципе уже на этом можно было бы заканчивать, потому что очевидна глупость мифа о массовых потерях английской аристократии убитыми в ходе атаки Легкой бригады.
Но давайте посмотрим на офицеров Легкой бригады. Здесь шансы встретить аристократов, в отличие от среды нижних чинов, есть. При этом если относительно нижних чинов я сделал случайную выборку не из собственно убитых при Балаклаве, а из военнослужащих, состоявших в строю перед сражением, в случае с офицерами в нашем распоряжении есть точный список погибших с именами. Точная цифра погибших в ходе атаки офицеров Легкой бригады, правда, тоже разнится в разных источниках, но я воспользовался «максимальным перечнем», попытавшись выяснить социальное происхождение каждого из них.
Итак, погибшие в ходе знаменитой атаки офицеры Легкой бригады:
4-ый легкий драгунский полк
- Майор Дж.Т.Д. Хэлкетт – сведений о происхождении найти не удалось
- Лейтенант Генри Артур Спарк – упоминается как племянник лорда Гастингса, несомненный аристократ
13-ый легкий драгунский полк
- Капитан Томас Хауард Гоад - сведений о происхождении найти не удалось
- Корнет Хью Монтгомери – отец – богатый банкир из Белфаста. Не аристократ
- Капитан Дж. Э. Олдэм - сведений о происхождении найти не удалось
17-ый уланский полк
- Корнет Дж. Чэдвик - по одним данным, в ходе атаки убит, по другим – взят русскими в плен. Сведений о происхождении найти не удалось
- Лейтенант Джон Генри Томпсон - сведений о происхождении найти не удалось
- Капитан Огастас Фредерик Кавендиш Уэбб – умер позднее от ран, полученных в атаке Легкой бригады. Сам по себе относился к нетитулованном дворянству, но дед был внебрачным сыном аристократа.
- Капитан Дж.П. Уинтер - сведений о происхождении найти не удалось
8-ой гусарский полк.
- Корнет Г. Клоус - сведений о происхождении найти не удалось
- Лейтенант Дж. К. Фитцгиббон – виконт, то есть, разумеется, аристократ.
- Капитан Джордж Локвуд – род относился к нетитулованному дворянству, то есть не принадлежал к аристократии.
11-ый гусарский полк.
- Лейтенант Пауэлл Хьютон - умер позднее от ран, полученных в атаке Легкой бригады. Род относился к нетитулованному дворянству, то есть не принадлежал к аристократии.
И плюс погибший в ходе атаки адъютант генерала Эйри капитан Льюис Эдвард Нолан. Относился к нетитулованному дворянству, то есть не принадлежал к аристократии.
Понимаю, что слишком много случаев, когда точных данных найти не удалось. Надеюсь, читатель отнесется к этому снисходительно – достаточно сложно, сейчас, в XXI в. найти, сидя за ноутбуком в России, сведения о происхождении иностранных офицеров, погибших сто семьдесят лет назад.
Но подведем итог. Всего 14 офицеров, включая капитана Нолана. Из них - два точно установленных аристократа плюс Уэбб, формально аристократом не являвшийся, но состоявший с таковыми в родстве. Четверо аристократами не являлись, по семи - нет данных.
По идее факт отсутствия доступных и легко находимых данных по ряду офицеров должен говорить о том, что они не являлись аристократами, поскольку в противном случае, на мой взгляд, информация по ним была более широко представлена в открытых источниках. Но даже если мы – для обеспечения максимальной добросовестности анализа – приплюсуем этих семерых к точно подтвержденным аристократам, то получился, что в атаке Легкой бригады погибло предположительно девять представителей аристократии, плюс один потомок внебрачного отпрыска аристократа.
Много это или мало? Понятно, что с точки зрения семей погибших и одна смерть близкого человека – это «много». Но столь же очевидно, что ни о каких гекатомбах из «цвета английской аристократии», устлавшего своими телами долину под Балаклавой, говорить не приходится. Может, хватит повторять раз за разом глупый миф? Во всех армиях XIX в., не исключая и английской, основную тяжесть боевых действий несли на себе те, кого в русской армии, иногда называли «серой скотинкой». Другое дело, что в тот период представители социальных элит еще не считали возможным отсиживаться в безопасности, посылая других на смерть. Тот же тупица граф Кардиган, не посчитавший нужным уточнить приказ и отправивший свою бригаду в бессмысленную самоубийственную атаку, честно принял в ней непосредственное участие. Вернулся, не получив ни царапины, и отправился отдыхать на собственную яхту.
Мысль об этом материале вызревала у меня давно, но я никак не мог собраться посвятить время уточнению личных данных погибших в атаке офицеров Легкой бригады. Однако всплеск интереса СМИ к событию в связи с годовщиной Балаклавского сражения и очередной цикл тиражирования опостылевшего мифа, наконец, побудили меня делать это. Стоит отметить, что авторы, по крайней мере, одной из «юбилейных статей» все же сочли необходимым обратиться к специалисту и спросили об участии «цвета английской аристократии» в атаке Легкой бригады лучшего, на мой взгляд, современного отечественного исследователя Крымской войны Сергея Ченныка. Вот, что он ответил:
«Миф об атаке легкой бригады утверждает, что в ней погибло множество представителей самых аристократических британских фамилий, однако это также не соответствует действительности. «На самом деле это всего лишь красивая сказка, хотя со временем в нее поверили даже сами англичане, которые по сей день считают сброд бывших ирландских полуголодных нищих и завсегдатаев портовых кабаков, составивших основную массу участников событий, цветом нации»».
Не берусь судить, действительно ли верят в рассматриваемый миф сами англичане (уж английским специалистам истина прекрасно известна изначально), но, вот, в России миф точно продолжает процветать.
Все использованные в материале изображения взяты из открытых источников и по первому требованию правообладателей могут быть удалены.