Уже к осени 1941-го года немцы захватили около 14 тысяч трофейных советских танков. Однако в полной мере пользоваться такой массой не спешили. Да и не смогли. Далее объясняю почему.
Значительная часть советских танков досталась немцам, что называется, в виде металлолома. И для использования в бою под балкенкройцем (балочным крестом) совершенно не годилась.
- Но даже с виду целые советские танки могли иметь существенные внутренние повреждения, что порой сами же экипажи перед гибелью устраивали: абы только враг не воспользовался нашей техникой.
Еще одна причина малого интереса немцев к трофейным советским танкам - колоссальные потери в собственных боевых машинах, как ни странно. Наши бойцы уже в первые месяцы войны набили столько танков противника, что гитлеровские ремонтно-эвакуационные службы оказались забиты работой просто под завязку.
Заниматься еще и советскими танками ремонтникам Панцерваффе просто некогда было. Потому значительное число более-менее исправных трофейных советских танков оказалось забыто под открытым небом осенью 1941-го. И, перезимовав с распахнутыми люками, более уже не годилось для эксплуатации.
Немецкая военная промышленность вообще оказалась не готова к такому наплыву трофейной техники. Да и впрочем в Третьем Рейхе особо внимания не уделяли советским танкам - все равно считали руссише панцер якобы технически уступающим своим. Плюс, верили в скорую собственную победу - зачем возиться с чужими бронемашинами-то, если скоро, мол, выйдем на рубеж A-A...
- Сказывалось и банальное отсутствие запчастей, боеприпасов. Не особо любили немцы и наши дизельные двигатели. А также внутреннюю тесноту боевых отделений наших танков, сложности в управлении.
В итоге, первые трофейные советские танки, восстановленные на заводах в Риге и Берлине, начали поступать в Вермахт и SS лишь к началу 1942-го года. То были, Т-26, Т-34, реже - КВ-1, КВ-2.
Так, в дивизии SS «Das Reich» создан был отдельный танковый батальон из 25 танков Т-34. Легкие советские танки Т-70 использовала в боях против партизан и при патрулировании местности немецкая военная полиция (Ordnungspolizei).
Как немцы "допиливали" советские танки
Захваченные советские танки немцы в случае использования оснащали собственными радиостанциями с антеннами, командирскими башенками. Устанавливали запасные траки, новые сиденья, дополнительные фары, прикручивали свою хваленую цейсовскую оптику, мастырили другую ерунду.
Иногда захваченные советские танки гитлеровцы перевооружали своими или французскими 75-миллиметровыми длинноствольными пушками. А то и вовсе превращали в зенитные самоходки с 20-миллиметровыми счетверенными орудиями, эвакуационные тягачи или даже буксировщики артиллерийских орудий.
Старались немцы также в целом и изменить силуэт, внешний вид затрофеенных танков. Дабы не попадать под Eigenbeschuss - дружественный огонь. Для этого советские танки перекрашивались в серый цвет, на них изображались особо крупные балкенкройцы. В том числе, сверху, на крыше, люках - чтоб свои летчики видели.
Впрочем, число задокументированных советских танков на немецкой службе было невелико в любой случае. Всего около 300 штук с июня 1941-го по май 1945-го.