Полина яростно вскинула руки, когда грузчики, разгружая её вещи, уронили большую коробку. Соседи высовывались из окон, наблюдая, как она отчитывает двоих мужчин, виновато потупивших взгляд и осматривающих выпавшие вещи.
— Это вообще нормально?! Наняла вас, чтобы само́й не таскать, а вы роняете. Не трогайте, я сама соберу! Сломаете ещё что-то…
Она присела на корточки, быстро подбирая разбросанную мелочь. Хорошо, что здесь не было посуды, только провода, несколько старых книг и пара фотоальбомов. Вдруг один из грузчиков достал из-под куста необычный деревянный футляр.
— Ух ты! Какие нарды! Выглядят необычно. Такие сейчас редко встретишь, ручная работа? — произнёс он с восхищением, разглядывая резные узоры на крышке.
— Это подарок! Давайте лучше займитесь делом, — Полина выхватила нарды из его рук, почти пряча их обратно в коробку.
Сейчас, когда деньги стали заканчиваться, Полине пришлось съехать из уютной квартиры в центре в скромную однушку. С предыдущей работой у неё не сложилось. Она ушла, когда её бывший начальник, Андрей Сергеевич, объявил о возможных сокращениях. Претензий к ней, конечно, не было, ведь за годы работы она заслужила уважение, но нервы её были на пределе.
Сначала Андрей пытался её отговорить, а когда понял, что она непреклонна, пригласил к себе в кабинет и неожиданно протянул ей подарок — резные тюремные нарды, красивый и тяжёлый набор, покрытый сложными узорами.
— Держи на память, — сказал он, глядя на неё с еле заметной улыбкой. — Ручная работа, редкость.
Полина рассматривала его: щедрость директора казалась странной, но подарок она приняла.
— Спасибо… а откуда такая красота?
— Из зоны… нарды непростые, поверь, вещь счастливая, — уклончиво ответил он.
Сначала нарды стояли у неё на полке, больше как украшение, но спустя время Полина начала складывать в их футляр отложенные деньги. Дела шли хорошо: зарплата на новой работе устраивала, и каждый месяц она откладывала немного в этот футляр.
Прошло полгода, и ситуация неожиданно поменялась: на работе участились переработки, руководители стали придираться по мелочам, а доходы упали. Полина снова искала вакансии, и однажды наткнулась на объявление от компании Андрея. Судя по всему, дела у фирмы шли в гору, и зарплаты там были выше прежних. Но возвращаться Полине не позволяла гордость. Поиск работы затягивался, и пришлось снова искать более дешёвое жильё.
В маленькую однушку грузчики наконец занесли коробки и вещи, а Полина принялась распаковываться, пока не заметила, что один из грузчиков задержался в дверях.
— Извините, но, мне кажется, вам лучше избавиться от тех нард. Просто дружеский совет, — он записал свой номер на листке бумаги. — Если что, звоните.
— Загадками говорите… А что с ними не так?
— Эти нарды тюремные. Их там сделали, с особым смыслом, — он кивнул и быстро ушёл, не дожидаясь её ответа.
— Подождите! — крикнула она, но тот уже скрылся за дверью. Полина задумалась, дрожа от раздражения и чувства беспокойства. Подарок Андрея казался ей теперь странным, и она позвала грузчика обратно.
Когда он зашёл, она молча налила ему чаю и, не сводя глаз, спросила:
— Вы так говорите, будто в них заложено что-то плохое. Что с ними не так?
— Есть такие мастера, которые умеют своё настроение в изделие заложить. Замечали ведь? Особенно такие вещи, как нарды, которые делаются вручную. И если работа создаётся с добрыми намерениями, вещь может принести удачу. А если нет… то, увы, результат для владельца будет не радостным.
Полина с удивлением смотрела на него, когда тот продолжил:
— Эти нарды создал человек, который попал за решётку из-за предательства. Мастером был, краснодеревщиком. Андрей Сергеевич нанял ему хорошего адвоката, но взамен потребовал передать ему права на бренд и весь бизнес. Обещал хранить его до тех пор, пока тот не выйдет. Мастер согласился, но всё было обговорено только на словах. В итоге, как вы понимаете, Андрей обманул друга: продал компанию, объяснив это тем, что она не приносит прибыли. К тому времени, как мастер об этом узнал, у него не осталось ничего.
Полина внимательно слушала и вдруг догадалась.
— Погодите… получается, это были вы?
Мужчина кивнул, слегка усмехнувшись.
— Да, я. Как я ни старался остаться верен своему делу, пришлось принять его условия. Мне тогда грозил серьёзный срок, а с моими способностями это было невыносимо. Так что согласился. А он меня предал. И в отместку я изготовил эти нарды, вложив туда всю горечь от обиды. Отправил их как подарок, как будто прощаю его. Подарок с подвохом. Пусть несёт его неудачу тому, кто примет её как дружеский дар.
Полина вскочила на ноги, осознав замысел.
— Подождите… так Андрей подарил нарды мне, зная, что они несут несчастья?
Грузчик кивнул.
— Верно. Решил, видимо, проучить вас за то, что оставили его компанию в трудное время. Если хотите избавиться от этого, сожгите нарды. Это закроет их силу, и тогда, возможно, вам снова начнёт везти.
Когда он собирался уходить, Полина внезапно сказала:
— Подождите… почему вы не начнёте делать изделия снова? У вас есть опыт, особенные способности… и желание, наверное.
Мужчина задумался, а потом ответил:
— Это дело сложное. Но есть и другой нюанс: все эти изделия работают только на других. Сам для себя я ничего не могу сделать, как ни пытался.
Полина в этот момент задумалась: как всё необычно сложилось, и, словно озарение, её посетила мысль.
— Постойте! А если… мы сделаем это особенным бизнесом? Например, такие изделия, как «нарды на удачу», «шкатулка для богатства»… Простите, у меня сразу идей слишком много. Я маркетолог, и в голове сразу один за другим рождаются образы!
Грузчик задумался, глядя на неё с заинтересованностью. Никто не решался сделать первый шаг, и, молча обменявшись взглядами, они поняли, что это может сработать.
— Может, ещё по чашечке чая? — улыбнулась Полина.
Через неделю он вернулся с новыми, специально сделанными нардами, и Полина начала их использовать как символ удачи. И вот дела у неё пошли в гору: с работы поступили предложения, финансовые проблемы начали отступать. Она откладывала деньги, планируя вложиться в их совместное дело. Ручная работа всегда была ценной, а теперь каждый клиент знал, что за вещью стоит история, которая способна принести удачу.