Ксантоцерас, или Чекалкин орех (лат. Xanthoceras) — монотипный род листопадных деревья, входящий в семейство Сапиндовые (Sapindaceae). Единственный вид — Ксантоцерас рябинолистный (Xanthoceras sorbifolium).
В диком виде произрастает в Северном Китае и Северной Корее. В культуре распространён на юге и западе Украины, в европейской части России, Крыму, Молдавии, Грузии, Азербайджане, Средней Азии.
Размножают посевом стратифицированных семян и корневыми черенками.
Листопадное дерево высотой до 8 м с плотной пирамидальной кроной. Ветви довольно толстые, прямостоящие, в молодости мягковолосистые.
Листья очерёдные, без прилистников, непарноперистые, с 9—17 листочками, длиной 20—25 см. Листочки сидячие, обычно супротивные, иногда очерёдные, ланцетные, длиной 3—5 см, шириной 0,7—1,2 см, остропильчатые, кожистые, сверху тёмно-зелёные, снизу светлые.
Соцветие — густая, многоцветковая кисть, длиной 15—25 см, расположены на концах побегов и укороченных боковых веточках. Цветки белые, правильные, обоеполые и тычиночные, диаметром до 4 см, на цветоножках длиной около 1,5 см; чашелистиков 5, продолговатые, длиной 6—7 мм; лепестков 5, обратнояйцевидные, длиной 2 см, шириной 8 мм; тычинок 8; завязь 3-гнездная; рыльце головчато-трёхраздельное.
Орех.
Плод — треугольно-яйцевидная или эллиптическая коробочка, диаметром до 5 см. Семена длиной до 1,8 см, диаметром 1,5 см, съедобные.
В естественной среде обитания представители имеют высокие показатели урожайности. На других территориях, даже с максимальным уходом на дереве формируется небольшое количество плодов.
Этап созревания наступает в начале-средине сентября. Внутри оболочки находится до 10 округлых орешков с коричневым окрасом.
Сами орешки довольно крупные и могут весить до 40 грамм. Визуально они напоминают мелкий фундук. Сырыми и обжаренными их можно употреблять в пищу.
По вкусу плоды имеют сходство с миндалем и кедровым орехом. Скорлупа имеет сходство с каштаном, после растрескивания открывается съедобное ядро.
Полезные свойства.
Пищевая ценность и полезность ореха чекалкина в настоящий момент изучена крайне слабо. Это обусловлено низким спросом на продукт. Среди имеющейся информации можно выделить следующие показатели:
Калорийность 100 грамм ореха составляет 650 кКал.
70% всего состава – это жиры и жирные кислоты.
Еще 10% отводится на белковую массу.
Оставшиеся 20% представлены углеводами и другими активными элементами.
По химическому составу орех максимально приближен к фундуку. В состав плода входят витаминные комплексы группы E, PP и В. Что касается минерального состава, то он представлен магнием, фосфором, калием и железом. Вместе с тем ядра богаты на клетчатку и антоцианы.
Наличие жиров и витаминно-минерального комплекса в составе ореха, позволяет утверждать о благотворном воздействии на организм человека. В большей степени это связано с питательной ценностью плодов. В то же время регулярное употребление производит терапевтический эффект.
Основная польза ореха чекалкина для организма человека:
🌰 Наличие магния позволяет нормализовать работу нервной системы. Тем самым настроить оптимальное соотношение бодрствования и сна. Также доказано улучшение передачи сигналов от мозга. Повышает концентрацию и тонус мышц.
🌰 Прием ореха способствует нормализации показателей глюкозы в крови человека. Обеспечивает эффективное противодействие холестерину.
🌰 Активные вещества оказывают влияние на повышение эластичности сосудов. Также наблюдается укрепление сердечной мышцы.
🌰 Компоненты замедляют процесс старения и блокируют свободные радикалы.
🌰 Регулярный прием может снизить возможность проявления новообразований.
🌰 Витамины в составе способны существенно повысить защитные механизмы иммунной системы организма от бактерий и вирусов.
Вредные свойства.
Орех чекалкин является безопасным продуктом, который можно употреблять в сыром, сушенном и поджаренном виде. Он не оказывает прямого негативного воздействия.
При этом чрезмерное употребление высококалорийного продукта может сказаться на фигуре. В силу этого следует придерживаться суточной нормы, которая составляет 100 грамм. Для детей дозировка равна 50 грамм.
Важно отметить, что это относительно тяжелый продукт для пищеварительной системы, который может стать причиной расстройств. Как и другие орехи, чекалкин является потенциальным аллергеном, соответственно, первое употребление должно быть крайне осторожным.
Влияние на экологию.
В настоящий момент культивируемые плантации встречаются только на территории Кореи и Китая. На территории других регионов дерево имеет низкую урожайность, из-за чего не имеет промышленной ценности. В азиатских странах ксантоцерас весьма популярен, а его плоды широко используются в разных сферах.
Применение.
Плоды растения съедобны и очень близки по составу к фундуку. Выращивают его не только для получения плодов, но и в декоративных целях, для красоты, так как растение имеет очень красивую пирамидальную крону и оригинальные цветы.