За последний год в Тбилиси произошло много изменений, и украсивших город, и новая канатная дорога, соединившая проспект Руставели и гору Мтацминда – одно из них. Правда, совсем новой назвать ее нельзя – она уже функционировала и была закрыта в 1990 году, после крушения, ставшего самым крупным в истории Грузии. Погибло 20 человек, еще 15 получили тяжелые ранения.
Трагедия произошла 1 июня 1990 года, в День защиты детей, когда население города отмечало праздник. Моя двоюродная сестра в тот день находилась на Руставели, она рассказывала, что желающих подняться на Мтацминду было очень много. По счастливой случайности она не оказалась в одной из сорвавшихся кабинок – трагедия произошла, когда она со своими подругами стояла в очереди.
Два кабинных модуля канатной дороги, соединявшей проспект Руставели с вершиной горы Мтацминда, сорвались, когда одна кабина почти достигла нижней опорной станции, а другая находилась рядом с верхней. Внезапный разрыв тягового каната, произошедший в месте крепления к верхней кабине, вызвал неконтролируемое движение обеих кабин вниз. Нижняя кабина врезалась в стену нижней станции, что привело к гибели четырех человек и множеству ранений.
Верхняя кабина, достигнув нижней башни на значительной скорости из-за длины дороги (863,3 метра), ударилась о сорванный трос и потеряла крепление, из-за чего упала на крышу шестого этажа соседнего здания с высоты около 20 метров, также повредив «Дом Габашвили». В результате аварии 20 человек погибли, по меньшей мере 15 получили тяжелые ранения. Большая часть пассажиров – школьники из Ахалцихе, участвовавшие в экскурсии ко Дню защиты детей. Выжившие рассказывали, что тормоза в обоих модулях не сработали, несмотря на усилия пассажиров и сопровождающих.
За два года до этого во время реконструкции канатки был допущен ряд халатных ошибок. До реконструкции канатная дорога опиралась на три башни: после обновлений нижняя мачта, ранее 20-метровая, была заменена на более высокую, 25-метровую, а две верхние мачты высотой 10 и 12 метров были объединены в одну, высотой 20 метров. Ранее кабины поднимались с небольшим наклоном, однако установка одной высокой мачты изменила траекторию: теперь кабины двигались горизонтально от верхней станции, после чего резко шли вниз под большим углом.
Малые овальные кабины производства Тбилисского авиационного завода, рассчитанные на 25 человек, заменили на более крупные итальянские модели «Lovisolo» от «Ceretti & Tanfani», вмещающие 40 пассажиров. Новая тормозная система кабин также имела недостатки: при срабатывании техникам приходилось вручную отключать её, поднявшись на крышу кабины, из-за чего систему часто отключали вовсе. В момент аварии обе кабины были перегружены: в нижней находилось 46 человек, в верхней — 47.
Новая канатная дорога
После катастрофы канатку закрыли, работы по ее восстановлению начались только в 2021 году. Стоимость проекта – 50 млн лари, канатная дорога представляет собой сложное инженерное сооружение, все оборудование было заменено, установлены новые опорные башни, и теперь она является абсолютно безопасной для отдыхающих.