Я наконец-то вышла в отпуск, и, словно по заказу, наступила настоящая весна. На улице стоял тот самый момент, когда природа полностью просыпается от зимнего сна, а все вокруг начинает радовать яркими красками. Моя любимая сирень расцвела, заполнив сад нежными ароматами. Я обожаю это время года — оно всегда дарит особенное ощущение легкости и обновления. Стоит выйти на улицу, и кажется, что воздух наполняется волшебством. Нотки белых соцветий сирени то и дело доносятся до меня, смешиваясь с ароматами других цветущих растений.
С детства конец мая был моим любимым временем. Лето уже почти наступило, но впереди еще множество теплых и длинных дней, полных солнца, свежего воздуха и простых удовольствий. Я всегда ждала это время с нетерпением, словно каждое утро было маленьким подарком. Но помимо предвкушения долгих солнечных дней, я обожала проводить время в саду.
Моя мама часто шутила, наблюдая за мной. Она говорила, что, в то время как другие подростки просятся на дискотеки, стремятся в кино или на прогулки с друзьями, меня невозможно было вытащить из сада. Помню, как в детстве она посмеивалась, мол, всем хочется бегать по городу, а ты находишь радость в том, чтобы возиться с землей.
Я особенно ярко помню тот день, когда впервые посадила свой собственный цветок вместе с бабушкой. Бабушка передала мне саженец, а затем присела рядом и, глядя на меня добрыми глазами, сказала:
— Запомни, если ухаживать за цветком с любовью и вниманием, он обязательно отблагодарит тебя своей красотой. — Меня внезапно вырвал из воспоминаний шум переливающейся воды. Оказалось, что я забыла выключить кран и вода перелилась через край бочки, заливая землю вокруг. Я поспешно выключила воду и вернулась к своим бархатцам.
Я работаю учительницей начальных классов, и каждый год, когда начинается летний отпуск, я сразу же переключаюсь на садоводство, на нашем заднем дворе мы построили несколько теплиц и маленькую оранжерею. Однако это не просто мое хобби, а что-то большее — я превратила свою страсть в небольшой бизнес. Уже несколько лет я выращиваю саженцы цветов и кустарников, а затем продаю их оптом.
Мы с мужем Костей недавно купили дом, и это стало настоящим событием в нашей жизни. Мы гордимся тем, что смогли обойтись без кредитов, накопив достаточно средств на покупку. Дом стоит в деревне, и хотя наши друзья не сразу поняли наш выбор, для нас это было идеальное решение. Они часто шутили, мол, вы ведь не старики, зачем уезжать в глушь? А если дом вам не понравится, то назад в город уже не вернетесь, ведь вы продали квартиру. Но мы были уверены в своем решении. Нам не хотелось жить среди бетона и асфальта. Жизнь в городе со всеми его преимуществами не была для нас приоритетом. Мы устали от шума, вечной суеты и беспокойства большого города. Костя даже шутил, называя многоквартирные дома "коробками для хомячков", где люди живут в тесных стенах, окруженных соседями со всех сторон.
Местная школа предложила мне хорошую должность, и, к моему удивлению, зарплата оказалась даже выше, чем в городских школах. Молодежи здесь действительно мало, большинство предпочитает уезжать в столицу.
Костя тоже был доволен переездом, потому что его мама, Нина Михайловна, жила в той же деревне. Теперь он мог навещать её чаще, да и забота о ней была ему в радость, ведь с возрастом она стала нуждаться в помощи. Нина Михайловна давно уже не молода, и её здоровье периодически требовало внимания.
Правда, если честно, не могу сказать, что меня сильно радовало такое близкое соседство со свекровью. Нина Михайловна — женщина строгая и властная. В нашей деревне о ней отзывались неоднозначно, и даже на работе, где она когда-то была директором той самой школы, в которой я теперь работаю, мнения о ней были разделены. Я, честно говоря, очень рада, что мы с ней не коллеги, ведь она уже пять лет как на пенсии. Но, к сожалению, её частые визиты и нравоучения мне тоже приходилось терпеть. Нина Михайловна всегда умела высказать своё недовольство в такой форме, что вроде бы и не придерёшься. Она начинала с комплиментов, но заканчивала критикой, всегда прикрывая свои претензии учтивыми словами. Например, могла сказать:
— Какая у тебя красивая посуда, а следом добавить: «Жаль только, что ты её плохо моешь, ведь ценность сервиза не только в его цене, но и в заботе о нём».
Самое раздражающее в таких моментах — это её постоянная улыбка, словно она и не понимает, что её замечания иногда совершенно излишни и только вызывают раздражение. Но что поделаешь, пришлось привыкнуть к её особенностям. Единственное, что я откровенно не люблю, — это её неожиданные визиты, особенно когда Костя ещё на работе. Всё-таки это его мать, и мне кажется, что основное внимание она должна получать от него, а не от меня.
Сегодняшний день не стал исключением. Я как раз возилась с цветами в теплице, когда Нина Михайловна снова решила меня навестить. Подошла она так тихо, что я чуть не упала от неожиданности.
— Как у вас здесь пахнет цветами! Даже голова от их аромата заболела, — произнесла она сзади, от чего я чуть не подпрыгнула.
— Ой, Нина Михайловна, вы прямо как привидение ходите! — рассмеялась я, усаживаясь прямо на землю.
— Женщинам не гоже ходить как слон, — гордо ответила она, поправляя свою прическу. — Ну что, опять в земле копаешься?
Я сняла перчатки, вытерла вспотевший лоб и тяжело вздохнула.
— Да, через час приедут заказчики. Нужно подготовить почти сотню саженцев ампельной петунии и ещё пару кустов гортензии, — ответила я, подтаскивая к себе тележку с цветами.
— Всех денег не заработаешь, Катюш, — недовольно произнесла свекровь, словно это было что-то плохое.
Я не могла понять её претензий. Если бы я сидела дома, ничего не делая, это бы тоже её не устроило. А тут я работаю, приношу доход в семью, но и это почему-то плохо. Иногда мне казалось, что угодить ей просто невозможно.
— Я тут мимо проходила, — продолжила она, когда я никак не отреагировала на её слова, стараясь сосредоточиться на работе. — Увидела пикап Кости, заглянула в багажник, а там настоящий свинарник! Будто землю возили.
— Так и возили землю, я сегодня ездила за удобрениями, — спокойно ответила я.
Но Нина Михайловна была явно настроена на продолжение своего монолога.
— А почему ты так небрежно с машиной обращаешься? Это ведь Костина машина!
— Это мой пикап, — уточнила я. — Легковая машина у Кости.
— Вот как! А почему это у моего сына старая развалюха, а у тебя настоящий джип? Это неправильно! У мужа машина по статусу должна быть лучше! — вдруг выдала свекровь, и в её голосе звучало явное недовольство.
Сексистский подтекст её высказывания меня невероятно возмутил. Почему она считает, что Косте обязательно должна принадлежать лучшая машина?
— По какому такому статусу? — возмутилась я. — Я купила свой пикап на собственные деньги, а Костя выбрал себе машину, исходя из своего бюджета. И какая, в конце концов, разница, кто на какой машине ездит?
Нина Михайловна лишь презрительно фыркнула и заявила:
— Ты мужа своего совсем не уважаешь. Мне-то не обманешь! Я знаю, что родители твои помогли тебе с покупкой машины, а Костя в итоге остался обделён. Это неправильно! Могли бы и ему помочь. Я всё своему сыну объясню, не переживай.
От этих слов я даже горшок с цветком выронила. Неужели она всерьёз собирается вмешиваться в наши отношения и устраивать разборки из-за машин? Это уже выходило за все разумные границы. Я хотела было ей ответить, но Нина Михайловна уже развернулась и ушла, оставив меня стоять с раскрытым от удивления ртом.
Это было обидно, ведь казалось совершенно логичным, что мои родители не обязаны покупать моему мужу никаких машин. Да, они действительно обеспеченные люди, и, возможно, по меркам среднестатистических семей можно считать их богатыми. Однако претензия Нины Михайловны — это абсолютный абсурд. Более того, мне самой родители никогда ничего не покупали, мы уже больше трёх лет не общаемся.
Ссора с мамой и папой произошла как раз из-за Кости. Хотя дело было не столько в нём как в человеке, сколько в их представлении о том, что он мне не ровня. Видите ли, обычный рабочий на заводе не годится в женихи их дочери. Когда я объявила, что собираюсь выйти за него замуж, разразился грандиозный скандал. С годами, правда, они смирились, но, когда я вместе с мужем переехала в деревню, мама и папа словно с ума сошли. Они уверились, что Костя меня вынудил, заставил бросить городскую жизнь и уехать туда, где, по их мнению, нет никаких перспектив.
Неужели так сложно поверить, что я сама этого хотела? Хотела свой дом, простор, свежий воздух и, наконец, свой сад. Я всегда мечтала жить ближе к природе, в окружении зелени, где каждый день начинался бы с аромата цветов и шороха листвы. Это была моя мечта, а не какое-то навязанное решение. Родители же считали, что я сошла с ума, или что меня силой вырвали из комфорта, который они для меня создали. Они не понимали, что я сама сделала этот выбор и была абсолютно счастлива в нашем маленьком уютном доме, вдали от городской суеты.
Когда Костя вернулся с работы, я даже не стала ему рассказывать о перепалке с его матерью. Внутренне я уже была уверена, что она и сама не заставит себя долго ждать, и как только увидела его машину подъезжающей к дому, мое предчувствие подтвердилось — она тут же ему позвонила.
Сцена выглядела почти комично. Костя заходит домой, как обычно, я целую его в щеку, но тут звонит телефон. Он берет трубку, слушает несколько секунд и отвечает коротким: «Мама». Затем, к моему удивлению, разворачивается и выходит из дома, не сказав мне ни слова. Я сразу поняла, что Нина Михайловна не упустила шанса промыть ему мозги, хотя и не могла знать, с каким результатом. Меня даже стало забавлять, как муж себя поведёт, ведь подобные разговоры могли принимать самые разные обороты.
Я дождалась, когда он вернулся во второй раз, и решила не спрашивать его, о чём шла речь. Не пришлось — Костя сам, едва войдя, как на духу всё мне рассказал.
— Любимая, представляешь, — начал он с улыбкой, — еду я домой, голодный как волк, мечтаю только о том, чтобы сесть за стол. Тут звонит мама и говорит, чтобы я срочно зашёл к ней. Ну, я, конечно, испугался, думал, что-то случилось. Бегу к ней, а она мне с порога заявляет:
— Ты должен заставить твою жену поменяться с тобой машинами! — Костя начал смеяться, и я не удержалась, подхватила его смех.
— И что ты ответил? — с любопытством спросила я, хотя уже знала, что его ответ будет забавным.
— Ну что я мог сказать? Я ей говорю, что не хочу твою машину. Мне моя старая нравится. А она мне:
— Тогда пусть купит тебе новую! А то соседи начнут шептаться, что ты под каблуком. — Костя всё ещё улыбался, и его слова прозвучали так легко, что я не могла не рассмеяться в ответ.
— Ну что ж, — произнёс он, — под каблуком так под каблуком. А ты иди и купи мне новую машину. Так мама сказала, а маму надо слушаться.
— Хорошо, — ответила я, продолжая смеяться, — сейчас за хлебом сбегаю, а по дороге захвачу тебе "Феррари". Идёт?
— Так и быть. Но думаю, мелковато будет, не забудь купить мне букет цветов. — подхватил Костик мои шуточки.
Я нарочито поклонилась в знак повиновения и пошла согревать ужин, который был бы еще горячим, если бы не звонок свекрови.
Мы тогда вдоволь насмеялись, но я, честно говоря, вздохнула с облегчением. Мне было приятно, что муж отнёсся к ситуации с юмором и не придал ей слишком большого значения. В жизни всякое бывает — живёшь с человеком, думаешь, что всё прекрасно, а потом вдруг выясняется, что его мнение в подобных ситуациях совершенно отличается от твоего. Это, к счастью, не наш случай, но странности свекрови, похоже, пора начинать пресекать.
После этого случая я начала задумываться о том, насколько важно сразу ставить границы в отношениях с родителями, особенно когда они пытаются вмешиваться в твою семейную жизнь. Нина Михайловна, конечно, женщина с характером, и я уважала её за многие качества, но всё же её склонность диктовать правила даже в тех вопросах, которые не касались её напрямую, начинала меня напрягать. Мне было ясно, что это не первый и, скорее всего, не последний раз, когда она попытается "помочь" нам своими советами. Однако я надеялась, что с Костей мы сможем выстроить правильную стратегию общения с ней, чтобы она понимала, где проходят границы её влияния.
Иногда мне казалось, что подобные ситуации возникают в каждой семье, где есть яркие личности, как у нас. Мои родители тоже пытались вмешиваться, но там всё было несколько проще — я просто прекратила общение. С Костиной мамой такой вариант был неприемлем. Ведь, несмотря на всё, она оставалась его матерью, и мне не хотелось портить их отношения из-за каких-то мелочей.