Персис и похищенный манускрипт
Земную жизнь пройдя до половины,
Я очутился в сумрачном лесу,
Утратив правый путь во тьме долины.
Да, это про Данте и снова про первую женщину в индийской полиции Персис Вадиа. И прежде, чем рассказывать собственно о детективе, немного о героине, я обещала в рецензии на первую книгу. Персис дочь владельца книжного магазина из бомбейских парсов (это диаспора зороастрийцев-огнепоклонников). Ее мама трагически погибла, когда девочке было семь лет. Ее отец в результате несчастного случая остался инвалидом и передвигается на коляске, но продолжает работать, заменяя дочери полный комплект родственников, и вообще такой родитель, о каком можно только мечтать.
Девушка в возрасте, когда нужно думать о замужестве, но вряд ли это возможно в ее случае. Дело в том, что, не устояв перед настойчивостью поклонника. молодого парса, и по всему, идеального жениха, Персис отдалась ему, после чего молодой человек исчез. Следующее известие о нем было приглашением на его свадьбу. На дворе 50-е, а индийская мораль и сегодня куда консервативнее европейской, что уж говорить о "тогда". Путь к созданию семьи для героини закрыт, остается посвятить себя работе. Новое дело не ради красного словца называется "Шифр Данте", оно связано с пропажей рукописной копии "Божественной комедии" из библиотеки Азиатского общества Британии.
Книга, за которую Муссолини предлагал индийскому правительству миллион долларов, исчезла вместе с работавшим над ее изучением английским литературоведом, героем войны. Сбор хлебных крошек и разгадывание загадок, которые исчезнувший ученый и предположительный похититель артефакта разбросал по пути, составляют "интеллектуальную" часть расследования. Вазим Хан не устоял перед соблазном попробовать себя в жанре крипто-детектива, принесшего славу Дэну Брауну, хотя удивляет, что большинство литературных загадок, которые мгновенно опознаются начитанным человеком, ставят в тупик умницу Персис и требуют консультаций специалиста. Очевидно автор подстраховался таким образом, не надеясь на эрудированность читателей детективов.
Второй слой в романе - это расследование гибели европейки, которое убийца пытался выдать за суицид. Бедняжку положили на рельсы на пути поезда, и эта часть довольно грязна во всех возможных отношениях. Стоит ли удивляться, что оба преступления окажутся связанными? Снова интересный, жесткий и очень непростой по проблематике роман, в котором детективный сюжет обрамляет вечные вопросы существования абсолютного добра и абсолютного зла.
Классная история и аудиокнига прочитана Ольгой Богдановой отменно.