В конце 1942 года Соединённое Королевство проигрывало Вторую мировую войну Германии. Немецкие подводные лодки могли по своему усмотрению топить британские торговые и военные корабли в Северной Атлантике. Британские военные пришли к выводу, что в этих водах им нужен непотопляемый авианосец, чтобы самолёты могли дозаправляться, а затем топить подводные лодки. Креативный учёный из Великобритании Джеффри Пайк предложил отбуксировать айсберг на юг и использовать его в качестве посадочной площадки. Торпеды и бомбы 1942 года не могли разрушить лёд; лёд считался непотопляемым материалом. Лёд также был бесплатным; металла катастрофически не хватало. Однако идея отбуксировать айсберг была непрактичной. Обычно айсберги возвышаются над водой на 10%, а их пирамидальная форма простирается далеко в океан. Найти айсберг, достаточно длинный, чтобы на него можно было посадить самолёт, было нереально.
Пайк предложил построить флот авианосцев изо льда и изложил свой план премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю. Традиционными строительными материалами являются дерево, металл и цемент, но Черчилль был готов рассмотреть идею использования льда. Он дал разрешение на строительство прототипа.
Учёные быстро поняли, что вырезать лодку изо льда и установить на ней пусковую площадку было нецелесообразно. Однако учёные не отказались от идеи корабля, построенного в основном изо льда. Они решили использовать лёд для строительства корпуса, а затем использовать обычные строительные материалы вокруг льда, чтобы завершить строительство корабля. Черчилль одобрил модифицированную версию, и работа над ней началась.
Корабль получил название HMS «Аввакум» (или «Хаббакук»). Строительство HMS «Аввакум» началось на озере Джаспер в Альберте, Канада, в декабре 1942 года. Корабль должен был быть в два раза больше «Титаника», 600 метров в длину и 60 метров в ширину. Чтобы лёд не таял, инженеры соорудили вокруг него холодильную установку. По сути, это был гигантский ледяной куб. Ребра корабля были охлаждающими элементами.
Строительство прототипа шло не совсем гладко. Корабль пришлось проектировать так, чтобы через систему охлаждения проходил воздух, а не вода. Это тормозили проект.
Однако к лету 1943 года проект был закрыт, а содержимое затопили на дне озера так как самолёты теперь могли летать на большие расстояния без дозаправки; а радары упростили отслеживание немецких подводных лодок.
Во время Второй мировой войны было много научных открытий — авианосец, дальний бомбардировщик и атомная бомба, но строительство авианосца изо льда определённо было самым пугающим (в буквальном смысле) экспериментом.