"Игра престолов" регулярно напоминала как зрителям, так и тем, кто жил в этом непростом мире, что честь, благородство и вера - это далеко не самые действенные оружия в Вестеросе.
В битве за Железный Трон выживают те, кто хитрит и играет не по правилам. Да, умелый воин высоко ценится, и он способен достичь многого, но также важны хитрость и проницательность.
Именно здесь и вступает в игру дикий огонь со своим впечатляющим зелёным сиянием, но что он из себя представляет на самом деле?
Свойства дикого огня
Дикий огонь в спокойном состоянии выглядит как густая жидкость мутного зелёного оттенка. На холоде он медленно густеет и тянется, словно сироп, а при нагревании становится текучим, как масло. Это вещество - само воплощение текучести и летучести; оно пропитывает ткань, древесину, кожу и, по слухам, даже сталь, делая их горючими. В воде дикий огонь не тонет - он растекается по поверхности.
Когда его поджигают, пламя вспыхивает ярко-зелёным, неприятно-жёлчным цветом, будто кто-то смешал оттенки нефрита, жёлчи и чего-то ещё менее аппетитного. Загасить такое пламя водой невозможно, и дикий огонь, вероятно, содержит в своём составе окислитель и не нуждается в кислороде для горения.
С годами эта субстанция становится ещё более "капризной", может вспыхнуть от малейшего тепла, даже от солнечного света, и легко взрывается. Взрыв одного сосуда может заставить рвануть соседние.
Пламя дикого огня настолько жаркое, что плавятся самые прочные металлы, а плоть стекает с костей, как воск. Пироманты говорят, что в мире есть только три вещи горячее дикого огня:
- Драконье пламя.
- Подземный огонь.
- И летнее солнце
Алхимики отлично понимали, насколько опасна их продукция, и постоянно предупреждали об этом королей-заказчиков.
Приготовление и хранение дикого огня
Эту драгоценную субстанцию готовит Гильдия алхимиков в Королевской Гавани. Процесс варки дикого огня полон магии и окутан секретами, которые алхимики хранят под замком. Специалистов, которые работают с этим веществом, называют пиромантами, а свой продукт они называют "субстанцией".
Хранят дикий огонь в глиняных горшках с тонкими стенками, примерно размером с кулак, запечатанных воском. Сосуды сделаны так, чтобы не выскальзывать из рук - их стенки грубые и шершавые. В эпоху короля Эйриса для него даже выпускали такие сосуды в виде фруктов (естественно, по его приказу).
Раньше ёмкости с диким огнём уничтожали, когда они переставали быть безопасными, но после восстания Роберта Баратеона у Гильдии не было на это ни денег, ни людей. В итоге сосуды герметично запечатывали и прятали под землю, заливая хранилища водой.
Перевозили сосуды с диким огнём в телегах, наполненных песком. Также мастерские были снабжены примитивными, но эффективными системами пожаротушения - в каждой мастерской над потолком находилась комната с песком, которым в случае пожара можно было засыпать пламя (правда, вместе с алхимиком).
Когда и для чего применяли дикий огонь?
В "Игре престолов" мы видели всего два случая применения дикого огня (Битва на Черноводной и подрыв Септы Бейлора), а также нам рассказывали, что Безумный король хотел уничтожить Королевскую гавань.
Но это не единственные случаи:
- В 174 году от З.Э. король Эйгон IV Таргариен решил взять Дорн диким огнём. По его приказу построили семь огромных передвижных огнемётов, "драконов из дерева и железа", которые могли извергать потоки дикого огня. Эти жуткие машины, возможно, были бы отличным подспорьем для штурма крепостей, но не дошли даже до границы Дорна. Один «дракон» загорелся по дороге через Королевский лес, и это обернулось катастрофой: огонь уничтожил все семь огнемётов, сжёг сотни людей и выжег почти четверть Королевского леса.
- Во время Великого весеннего поветрия в 209 году от З.Э. десница Бринден Риверс приказал пиромантам сжечь тысячи тел диким огнём, свалив их в Драконье Логово. По словам септона Сефтона, зелёное зарево было видно из каждого уголка города, и даже много лет спустя один только вид зелёного цвета вызывал у него мерзкие воспоминания.
- Красный жрец Торос из Мира, заядлый фехтовальщик и любитель турниров, покрывал свой меч диким огнём и выходил на бой с буквально горящим клинком, которого побаивались как противники, так и их кони. Такое зрелище было эффектно, но далеко не экономно - после каждого турнира меч приходилось выбрасывать.
- А принц Эйрион Таргариен ушёл из жизни очень нелепо: напившись, он решил, что глоток дикого огня превратит его в дракона.
- Кстати, в книгах Серсея ещё не взорвала Септу Бейлора, зато она сделала кое-что другое - после свадьбы Томмена и Маргери она подожгла башню десницы и с большим удовольствием наблюдала, как она горит.