Так уж устроено наше мышление, что ассоциации по созвучию или, приобретенные из личного опыта, затмевают нам глубинное содержание некоторых слов. Под «глубинным содержанием» я подразумеваю корневой смысл, то изначальное значение, которое заключено в корне слова, если очистить его от современных толкований и коннотаций.
Возьмем слово спичка. Сегодня оно совсем не ассоциируется со словом спица. Но ведь по словообразованию спичка – «маленькая спица» (ср. синица – синичка, страница – страничка и т.д.).
В старину слово спица охватывало более широкий круг значений, нежели теперь. В лексиконе были не только колесные или вязальные спицы. Спицами также называли деревянные гвозди, которыми крепили подошву к обуви. Вообще спица использовалось в значении «шип» или «игла».
Я совсѣмъ былъ изколотъ и израненъ терновыми спицами (1759)
И даже то, что мы теперь называем спичками, первоначально называлось спицами. В словаре академии российской 1789-1794 гг. отмечены спицы серныя для засвечения огня.
Сѣра такъ чиста, что нѣтъ въ ней никакого примѣсу, и она безъ всякихъ приуготовленій на сѣреніе спицъ пригодна
И. И. Лепехин. Продолженіе Дневныхъ записокъ путешествія академика и медицины доктора Ивана Лепехина по разнымъ провинціямъ Россійскаго государства въ 1770 году
Спицами же назывались и достаточно большие объекты – островерхие сооружения на башнях и колокольнях, то, что теперь, мы чаше обозначаем словом шпиль.
Еще спицей мог называться, например, флагшток.
Первое, как усмотрится пожар уличными стражами, то зачинают особливым образом бить в кимвал полицейский той части; дом, где лежат пожарные орудия, немедленно тому же сопутствует, и на спицах поднимается, ежели то днем, флаг, а ежели то ночью, определенное число фонарей.
М. М. Щербатов. Путешествие в землю Офирскую г-на С., шведского дворянина (1783)
Спицей иногда называли копье или гарпун.
Спица, которыми закалывают кита.
П. И. Челищев. Путешествие по северу России в 1791 г.
Уменьшительная форма спичка первоначально относилась к миру ботаники. Впервые в литературе мы находим спички в значении «тычинки цветков».
И в примету ли вам, что посредине цветка есть множество беленьких спичек, и что они двоякие?
А. Т. Болотов. Из статьи об опылении яблони (1778)
Что же касается привычных нам спичек, то первое время в России они назывались зажигательные или самогарные. Они начали производиться в 30-х годах 19 века и продавались по рублю серебром за сотню. Интересно, что в 1848 году был принят закон, позволяющий изготовление спичек только в Москве и Санкт-Петербурге. Производить их без ограничений разрешили в 1859-м, за два года до отмены крепостного права.
В прошлом материале мы говорили о том, что некоторые лингвисты в глаголе пичкать склонны видеть основу, родственную слову пика. Но ведь и спица по сути – «пика», тем более, что иногда слово прямо употреблялось в этом значении. Более того, шпилем и спицей иногда называли один и тот же объект, а слово шпиль, пришло в русский язык из немецкого, где Spille – сокращение от средненемецкого spilleboum – «дерево для изготовления пики», то есть Spille – тоже «пика». В диалектах спица иногда звучало как шпица. Так, может быть, стоит видеть в спице ту же основу: с-пика?
Этому препятствует ряд обстоятельств. Слово спица – общеславянское. Во всех языках оно имеет начальный с-, но кроме того, иногда слово записывалось как стъпица. Так, в древнечешском находят форму stрiсе, в верхнелужицком – stрiса, stwica. Лингвисты считают, что, реконструируя начальную форму следует исходить из праславянского *stърiса. Это слово сближают со словами стопа, стопка, ступица. Фасмер отвергает версию Преображенского, который сравнивал славянское спица с верхненемецким Spitze «острие» или spitz «остроконечный», Spiess «копье, пика». Может быть, славянское слово было заимствовано германцами?
В речи мы нередко используем слово приспичить, но вряд ли отдаем себе отчет, какова его связь со спичкой. Приспичило – значит, сильно захотелось, пришла нужда, потребовали неотлагательные обстоятельства и т.п. Иногда этимологию этого выражения пытаются возвести к смыслу «пика, копье», приспичило – закололо. Другое толкование исходит непосредственно от «спички» и образно означает «быстро загорелось, зажглось, вспыхнуло», так же как воспламеняется спичка.
Какое же толкование верное? Видимо, первое, поскольку в литературе оно встречается с XVIII века, то есть до распространения спичек.
А как приспичило, так давай, давай попа, да уж зато в один день трижды исповедалась.
Н. И. Новиков. Живописец. Третье издание 1775 г.
Иногда приспичило заменяют прямым синонимом - кольнуло (как правило, в задницу). То есть, глагол приспичило образован от слова спица в значениях: игла, шип, гвоздь, острие и пр.
Добавим, что так же, как от спицы образовалась спичка, от шпиля образовалась шпилька. Интересно, что высота шпиля Адмиралтейства в Санкт-Петербурге – 23 м, а женские шпильки для волос не превышают нескольких сантиметров. Спицы тоже бывают самых разных величин: вспомните маленькие шипы растений и спицы в значении «шпили колоколен». Так что размер не имеет значения, по крайней мере, когда мы говорим о словах.