- Как ты это сделал? - я сжала поднос так сильно, что костяшки пальцев побелели. Джо, наконец, соизволил перевести взгляд с фужера, который протирал, на меня.
- Что сделал? - прикинулся он валенком.
- Выпроводил компанию, собравшуюся начать тут драку! Ты прекрасно понял, о чем я спросила, - меня трясло от страха, но я упрямо пыталась узнать хотя бы что-то про него.
- У меня иногда так получается. Сам не понимаю как, - Джо беззаботно пожал плечами и вернулся к фужеру.
- Алька, тебя Анастасия просит к ней зайти, - вытаращив глаза, зашипела Зойка.
Я, глубоко вздохнув, отправилась к начальству на разбор полетов.
Но к моему удивлению, она совсем меня не ругала.
- Аль, почему они так испугались? Что им сказал Джо? Ты же ближе всех находилась, кроме Стёпки, - Анастасия сидела за столом белее снега, но хотела узнать, что же произошло в ее кафе несколько минут назад.
- Спросил про проблемы. Я сама не поняла, как это случилось!
- Деньги они не заплатили за заказ?
- В том-то и дело, что заплатили. Перед уходом бросили пятитысячную купюру на стол, - мои ноги всё ещё дрожали от случившегося инцидента.
- У меня в полиции брат работает. Он пообещал, что у кафе патрульная машина подежурит всю ночь. Ты запомнила их лица? - она тяжело вздохнула и потерла виски.
- Да, такое не забудешь, - я передернула плечами, словно сгоняя наваждение.
- Ты ведь пешком с работы возвращаешься? Не ходи сегодня! Степан на машине, я попрошу его тебя отвезти. Хорошо?
Я поблагодарила ее за заботу и отправилась работать.
На следующий день в кафе всё было спокойно, если не считать Того-чье-имя-не-называем. Он вел себя как ни в чем не бывало, словно ведать не ведал для чего объявился в нашем кафе. Но я-то знала. Он здесь из-за меня. Только кто он? Враг или друг? Защитник или...кто?
После обеда позвонила Варя, моя сменщица.
- Аль, у меня дочка заболела. А мама только через два дня приедет. Сможешь за меня выйти? А я потом в любое время за тебя отработаю, - плакала она мне в трубку.
- Без проблем, - пообещала я. На работе некогда унывать и жалеть себя. Поэтому для меня это был наилучший вариант.
Под конец шестого рабочего дня я двигалась на автомате. Народ практически весь разошелся. Остались лишь компания из четырех человек и влюбленная пара. Все они были клиентами Зои. Поэтому я присела на стул в коридоре и, кажется, задремала.
Очнулась от прикосновения к плечу. Подняла голову, думая, что это Зоя. Рядом стоял Тот-чье-имя-не-называем.
- Оу, впервые за шесть дней я удостоилась чести быть замеченной вами, Джо, - не сдержалась я спросонья.
- Никак язвим, Алюня? - впервые я видела его улыбающимся. Ямочки на щеках заставили мое сердце биться быстрее. - Время пришло. Сегодня я провожу тебя домой.
- И наконец-то, все тайны будут раскрыты! - я не знала, радоваться мне или огорчаться. Но ожидание стало невыносимым. Скорей бы все это закончилось!
Меня потряхивало, когда я надевала куртку, переобувалась в кроссовки, проверяла наличие телефона в сумке. Джо ждал меня у заднего выхода.
- Прогуляемся пешком, - поставил он меня перед фактом.
И после этих слов меня почему-то отпустило, страх исчез (или спрятался), руки перестали дрожать, вместо озноба по телу, словно, теплый ветер прошёлся.
Единственное, что меня не устраивало - я не спрашивала его ни о чем. Рот сковало немотой.
- Давно ты тут работаешь?
Меня прорвало. Словно я целый год молчала, а теперь мне разрешили говорить. Мы неторопливо прошли пустырь, свернули на тропку вдоль озера, где я всего неделю назад увидела Черную Прачку, стирающую мою окровавленную любимую кофту, затем поднялись к тихим улочкам и свернули к многоэтажкам, а я все рассказывала о своем детстве, о первой любви (вот зачем?), о поступлении в институт и гибели родителей, о том, что пришлось перевестись на заочный и пойти работать.
- А мужчины в твоей жизни были?
Я вспомнила неудавшийся летний роман, и отрицательно покачала головой.
- Как-то всё некогда было, - более дурацкой отговорки я придумать не смогла. - А теперь вообще неизвестно , будут ли.
Мы уже шли по центральной улице, свернув с которой попали бы в мой дворик, как Джо меня дёрнул за руку.
- Зайдем-ка сюда, - и мы вошли в какую-то подворотню, где лежал мешок мусора, находилось две двери, закрытых на висячий замок, и неприятно пахло кислятиной.
Я решилась наконец расспросить его. Но едва приготовилась открыть рот, как мое лицо обхватили руками, низко склонились и взглянули в мои глаза. О-о, я словно в иллюминатор космического корабля заглянула. Там космос, мириады звёзд и...жуткий холод.
Сердце замерло, а потом зашлось в сумасшедшем ритме, тело сковало, руки затряслись, и я спрятала их в карманы куртки. Внизу живота скрутился тугой узел. Я растерялась и не понимала, что сейчас испытывала: ужас или трепет от его прикосновений и близости. Он зачем-то закрыл рукой мой рот:
- Прости, это должен сделать я сам, чтобы потом....
Последние слова я не расслышала, потому что мою грудь пронзила острая боль, и почувствовав как что-то острое вошло в меня, я опустила взгляд. Там торчала рукоятка кинжала....
Боль была не только физическая, ещё сильнее - от предательства. Жадёнка не сдержала своего обещания и подослала ко мне у б и й ц у...
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Мой Телеграм канал с аудиоверсиями рассказов здесь