Определение и лечение таких расстройств пищевого поведения, как нервная анорексия, сопровождается особыми сложностями. Эти трудности касаются как раннего обнаружения и обращения за профессиональной помощью, так и эффективности психотерапии и достижения устойчивой ремиссии. Пищевые расстройства включают в себя анорексию, булимию, переедание и менее специфические формы. К последним относятся компульсивное переедание, очищение, ночное переедание, атипичные формы анорексии и булимии. Такие состояния возникают по причине сочетания биологических, социальных, психологических и межличностных факторов. При планировании психотерапии у пациента нужно исключить депрессию, тревожные расстройства или панические атаки, которые часто сопутствуют пищевым расстройствам. На начальном этапе терапии важно обращать внимание на текущие проблемы пациента. Особенное внимание следует уделить восстановлению чувствительности к телесным ощущениям и восприятию голода и сытости. При расстройствах, таких как булимия,