— Мария, ты сегодня домой во сколько? — раздался голос Александра по телефону.
Я взглянула на часы: уже шесть вечера.
— Думаю, через час буду. Что-то случилось?
Он замялся.
— Нет-нет, просто хотел узнать.
Что-то в его голосе насторожило меня, но я решила не придавать этому значения.
Через полтора часа я открыла дверь нашей уютной двухкомнатной квартиры и сразу почувствовала что-то неладное. В гостиной слышались чужие голоса и шум. Я прошла туда и застыла на пороге.
— О, вот и Мария! — воскликнула свекровь, сидя на нашем диване. Рядом с ней расположились тётя Галина, двоюродный брат Игорь и ещё пара родственников, которых я видела впервые.
— Здравствуйте... — пробормотала я, пытаясь скрыть удивление.
Александр подошёл ко мне и неуверенно улыбнулся.
— Дорогая, родня решила сделать нам сюрприз и приехала в гости.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Беспардонные гости заявились без предупреждения и заполонили наш дом.
Как все началось?
Я всегда ценила уют и порядок в нашем доме. После долгого рабочего дня в галерее мне нравилось возвращаться в тишину и заниматься живописью. Александр понимал это и обычно старался поддерживать комфортную атмосферу.
Родня мужа жила в соседней области и редко появлялась в нашей жизни. Наши отношения были нейтральными, без особой близости. Я знала, что Александр испытывает к ним тёплые чувства, но никогда не думала, что они могут вторгнуться в наше пространство без предупреждения.
Вечер
Вечер прошёл в суматохе. Родственники громко разговаривали, смеялись, обсуждали свои дела, не обращая внимания на моё напряжение. Когда часы пробили десять, я не выдержала.
— Саша, можно тебя на минутку? — я потянула его за руку в кухню.
— Что случилось? — спросил он, хотя в глазах читалась вина.
— Как долго они собираются здесь оставаться?
Он отвёл взгляд.
— Ну... Мама сказала, что у них в деревне проблемы с жильём, и они решили пожить у нас некоторое время.
— Некоторое время? Это сколько?
— Месяца два, может, три...
Я остолбенела.
— Три месяца? И где они будут спать?
— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить... — начал он неуверенно. — Мы могли бы отдать им нашу спальню, а сами перебраться в гостиную.
— Ты серьёзно? — я почувствовала, как внутри закипает гнев. — Почему мы должны уступать им нашу спальню?
В этот момент в кухню вошла свекровь.
— Мария, дорогая, мы так устали с дороги. Ты не против, если я приму ванну?
Я стиснула зубы.
— Ванная в вашем распоряжении.
Она улыбнулась и удалилась, оставив нас с Александром наедине.
— Это неприемлемо, — прошептала я. — Они ведут себя, как будто это их дом.
— Пойми, это родня. Они нуждаются в нашей помощи.
— А как же наши потребности? Моё рабочее пространство? Моя личная жизнь?
Он вздохнул.
— Мария, будь снисходительна. Они будут жить с нами ненадолго.
Эта фраза стала последней каплей. "Будет жить с нами" звучало как приговор.
Кульминация
На следующий день ситуация лишь усугубилась. Родственники начали переставлять мебель, занимать мои шкафы, игнорировать мои просьбы не трогать вещи в мастерской.
Вечером, когда я обнаружила, что мои картины сдвинуты и одна из них повреждена, я не выдержала.
— Кто трогал мои работы? — громко спросила я, выходя в гостиную.
Тётя Галина обернулась.
— Ой, Мария, мы просто решили посмотреть твои творения. Ты же художница!
— Это моё личное пространство! — воскликнула я.
Свекровь встала.
— Не нужно так реагировать. Мы же семья.
— Семья? — я горько усмехнулась. — Вы вторгаетесь в мой дом, нарушаете мои границы, и я должна это терпеть?
Александр подошёл ко мне.
— Мария, успокойся, пожалуйста.
Я повернулась к нему.
— Нет, Саша, я не буду успокаиваться. Если они не уважают меня, то почему я должна мириться с этим?
Свекровь скрестила руки на груди.
— Видишь, Александр, она всегда была эгоисткой. Думает только о себе.
— Эгоистка? Потому что я защищаю свой дом? — мои глаза наполнились слезами. — Может, вы правы. Может, мы больше не семья, если вы так ко мне относитесь.
Александр посмотрел то на меня, то на родню.
— Мама, тётя Галина, Игорь, мне жаль, но так не пойдёт. Вы не можете оставаться здесь на таких условиях.
Свекровь возмущённо вскрикнула.
— Что ты говоришь? Мы твоя семья!
— И Мария — моя семья, — твёрдо ответил он. — Вы нарушаете наши границы и не уважаете её. Я не могу этого допустить.
Тётя Галина всплеснула руками.
— Не ожидала такого предательства от собственного племянника.
Игорь встал.
— Пойдёмте, нечего здесь делать.
Родственники начали собирать вещи, бросая на меня сердитые взгляды.
Свекровь подошла к двери и, прежде чем выйти, обернулась.
— Ты пожалеешь об этом, Александр.
Он молча закрыл за ними дверь.
Мы остались стоять в тишине. Я почувствовала облегчение, но одновременно и грусть за разрыв, произошедший между Александром и его семьёй.
— Прости меня, — тихо сказал он. — Я не должен был ставить тебя в такую ситуацию.
Я подошла к нему и взяла за руку.
— Спасибо, что поддержал меня. Я знаю, как это было для тебя сложно.
Он кивнул.
— Мы справимся. Главное, что мы вместе.
Я улыбнулась.
— Да, вместе.
Мы обнялись, и я почувствовала, как дом вновь наполнился теплом и спокойствием. Иногда важно отстоять свои границы, чтобы сохранить то, что действительно ценно.