— Почему твой брат до сих пор живет у нас? — Её голос прорезал тишину кухни, как нож сквозь масло. Марина смотрела на Алексея поверх чашки кофе, её глаза были полны решимости.
Алексей вздохнул, теряя взгляд где-то за окном. Солнце только начало подниматься, а в доме уже накал страстей. Ему бы просто собраться на работу, выйти из этой тихой, но уже напряжённой обстановки. Но он знал — этот разговор был неизбежен.
— Марин, я же говорил, он временно, — начал он, как будто оправдываясь не только перед женой, но и перед самим собой. — У Пашки сейчас сложный период... ну сам знаешь, после развода он в депрессии. Не мог же я его оставить на улице.
— Временно? — она подняла бровь. — Прошло уже полгода! Да он у нас как дома живёт. Твои родители присылают ему деньги на жизнь, а нам разве кто помогает? Мы платим за всё — коммуналка, продукты, даже ремонт в его комнате. И знаешь, что самое обидное? — Марина отложила чашку с грохотом, который эхом отозвался в комнате, — Он ни разу не предложил помочь. НИ разу!
Алексей посмотрел на её руки — они дрожали. Он не помнил, когда она в последний раз так волновалась, даже голос её слегка подрагивал. Ему стало неприятно. Да, Павел не ангел, но он его брат, семья. Как можно так просто выгнать родного человека на улицу?
— Ты слишком жестко к нему относишься, — пробормотал он, понимая, что это не то, что она хочет услышать.
Марина встала, нервно проведя рукой по волосам. Её обычное спокойствие было как сметённое ураганом. — Алексей, я больше не могу это терпеть. Паша не просто живет у нас, он захватил дом. Это наш дом, понимаешь? — Она подошла ближе, её глаза наполнились слезами. — Мы с тобой столько лет вкладывались, создавали уют, планировали будущее. А теперь ты, я и дети вынуждены подстраиваться под его прихоти.
Алексей нахмурился. "Дети". Он знал, что Паша иногда раздражал их — мог небрежно разбрасывать свои вещи или занимать ванную слишком долго. Но они же родственники, можно потерпеть.
— Ты хочешь, чтобы я его выгнал? — его голос стал жестче, чем он рассчитывал. В нём уже зазвучала злость.
Марина остановилась на мгновение. — Нет. Я хочу, чтобы ты поговорил с ним как мужчина с мужчиной. Пусть найдёт себе работу. Пусть начнёт платить хотя бы за коммуналку. Мы не можем вечно тащить его на своих плечах!
Она обернулась к окну, стоя спиной к мужу. В её голосе слышалась усталость, и от этого становилось не по себе.
— Мы всё это время экономим, копим на отпуск, а он каждый вечер сидит перед телевизором, как будто ни в чём не бывало. — Она вздохнула. — Я просто хочу, чтобы у нас снова был наш дом.
Алексей ощутил, как что-то в нём сжалось. Эти слова ударили больнее, чем он ожидал. Она права, но как можно поступить иначе? Выставить брата — это предательство. А оставить всё как есть — это предательство семьи.
— Я поговорю с ним, — наконец сказал Алексей. Но внутри он уже знал: этот разговор не принесёт ничего хорошего.
Паша сидел на диване с ноутбуком, погружённый в какую-то игру. Когда Алексей зашёл в комнату, брат даже не взглянул на него.
— Паш, нам надо поговорить, — начал он, садясь на кресло напротив. Паша приподнял одну бровь, но продолжал щелкать клавишей мыши.
— О чём? — наконец ответил он, не отрываясь от экрана.
— О том, что тебе пора бы начать искать работу. Ты уже давно здесь, и… — Алексей сглотнул, подбирая слова. — Нам нужно немного передохнуть от этого.
— Передохнуть? — Паша выключил игру и, наконец, посмотрел на брата. — Ты это серьёзно?
— Да, серьёзно, — Алексей постарался говорить спокойно. — Ты уже полгода у нас живешь, а не предложил ни копейки на помощь. Коммуналка растёт, дети, Марина…
— Дети, Марина, коммуналка… — Паша передразнил его и зло хмыкнул. — Ты мне брат или кто?
Эти слова ударили Алексея, как молот по наковальне. Он не ожидал такой реакции. Брат продолжал:
— Ты, видимо, забыл, как я тебе в молодости помогал. Кто тебе дал деньги на первую машину? А? И теперь ты меня вон на улицу выкидываешь?
Алексей сглотнул, его пальцы сжались в кулаки. — Это было двадцать лет назад. Сейчас всё по-другому.
— Ага, по-другому! — Паша вскочил с дивана. — Знаешь что, Лёш? У тебя больше семья, чем брат. Так и живи с ними, если такие все умные.
Он схватил свою куртку и с яростью вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Марина встретила Алексея взглядом, полным вопросов.
— Он ушёл, — тихо сказал Алексей, ощущая тяжесть на сердце.
— Ты сделал правильный выбор, — Марина обняла его, словно пытаясь утешить. Но Алексей не был уверен, что это правильный выбор.