Портфолио Питера Брейгеля Старшего является ценным наследием Северного Возрождения. Его картины и гравюры, изображающие повседневные бытовые сюжеты, дают нам представление о современной жизни того времени в Нидерландах. Однако то, что отличает его работы от работ его коллег, столь же сконцентрированных на деталях, — собственная манера изображения объёмных пространств, запечатлённых как бы с большой высоты и отстранённо.
Картина "Битва Масленицы и поста" написанная маслом на деревянной панели, завершенная в 1559 году, демонстрирует не только праздник, проводившийся в Средневековой Франции и Голландии в последний день карнавала перед Великим Постом и заключавшийся в шуточной битве свиты Масленицы и сторонников Поста, но и человеческую природу — более глубокую тему, присутствующую во многих работах Брейгеля.
КЕМ БЫЛ ПИТЕР БРЕЙГЕЛЬ СТАРШИЙ?
О жизни Брейгеля известно немного. Историки полагают, что он родился между 1525 и 1530 годами в Бреде (город на юге Нидерландов) или около него и умер в 1569 году. Он жил и работал в Антверпене (в 1551 году он вступил в гильдию художников Антверпена), Брюсселе и Риме. Брейгель, в отличие от других северных художников-современников, которые посещали Италию в то время, не следовал итальянским веяниям в своём творчестве, его работы оставались верны нидерландским традициям —от внимания к мельчайшим деталям до интереса к символизму.
Также, в отличие от своих голландских коллег, Брейгель не изображал строго религиозную тематику. Фактически, даже исследуя христианскую иконографию, он часто представлял ее в современном контексте, как это видно в "Битве между Масленицей и Постом".
БИТВА МЕЖДУ МАСЛЕНИЦЕЙ И ПОСТОМ
Брейгель написал картину живя в Антверпене в 1559 году. В это время его интерес к изображению современного общества был на пике, достигнув кульминации в некоторых его самых известных полотеназ, таких как" Детские игры" и "Фламандские пословицы". Как и в "Детских играх", в "Битве между Масленицей и Постом" действие происходит на городской площади, заполненной людьми. И, как и во "Фламандских пословицах", в этой картине много символизма и Брейгель исследует реальное событие — переход от карнавала к посту — аллегорическим образом.
Битва между Масленицей и Великим постом происходит на стыке Масленицы и Пепельной среды (начало Великого поста у западных христиан). На картине можно заметить несколько карнавальных традиций. В центре композиции женщины готовят рыбу, которую традиционно едят по пятницам во время Великого поста. На переднем плане продавец продает вафли, традиционную постную еду в Нидерландах. А внутри церкви можно заметить накрытые скульптуры, поскольку, согласно римско-католической традиции, произведения искусства должны быть скрыты до Пасхального воскресенья.
СИМВОЛИЗМ
Некоторые фрагменты "Битвы между Масленицей и Постом" служат метафорами — даже сама обстановка. Сюжет разворачивается на городской площади, которая охватывает два места: гостиницу (слева на холсте) и церковь (справа). Гостиница, расположенная на фоне безлиственных, зимних деревьев, символизирует Карнавал. Церковь, расположенная на фоне цветущих, весенних деревьев, символизирует Великий пост.
Пока пьяные весельчаки вываливаются из гостиницы, из церкви появляются набожные люди в плащах. Однако в центре холста две стороны встречаются и смешиваются. Кульминация достигается в "битве" между двумя периодами, каждый из которых представлен умными персонификациями, которые, кажется, соревнуются.
ПЕРСОНИФИКАЦИЯ КАРНАВАЛА
Брейгель решил изобразить сам Карнавал (или Масленицу) в образе пухлого мясника, едущего на пивной бочке. Предметы, окружающие мужчину, отсылают к великопостной традиции воздержания от мяса: насаженный на нож кусок мяса прибить к передней части этой бочки; на его голове балансирует пикантный пирог; а на вертел, который он держит в руках, насажена свиная голова, и цыпленок. За ним следует мужчина, одетый в желтое — христианский символ обмана.
ПЕРСОНИФИКАЦИЯ ВЕЛИКОГО ПОСТА
Брейгель представил себе Великий пост как изможденную, скорбную женщину. Болезненная и, по-видимому, голодная, она сидит на тележке, которая везет постные продукты: мидии, вафли и крендели. Монах и монахиня с трудом тянут ее тележку, а послушные дети следуют за ней. На её голове улей — символ церкви.
ЛЮДИ
Ближе к центру композиции можно заметить пару, идущую за шутом. Кажется, они идут к гостинице, а шут освещает путь зажженным факелом. Большая, деформированная спина мужчины (изображение горбуна) символизирует эгоизм.
Многие историки полагают, что Брейгель включил эту пару в качестве изображения обычных людей, которых глупость подтолкнула к соблазнам карнавала. Это утверждение соответствует известному интересу Брейгеля к исследованию более глубоких вопросов, таких как недостатки человеческой натуры.
НИЩИЕ
В отличие от группы нищих слева, у которых нет аудитории, нищие справа получают больше внимания прихожан. Позади мужчины, у которого отсутствуют обе ноги и предплечье, женщина носит знаки отличия пилигрима, что указывает на притворство.
"Хотя эта работа демонстрирует внимательное отношение художника к деталям и свидетельствуют о его непосредственном наблюдении за деревенской обстановкой, они далеки от простого воссоздания повседневной жизни", — поясняет1 Музей Метрополитен. "Мощные композиции, блестяще организованные и контролируемые, отражают сложный художественный замысел".
"Битва между Масленицей и Постом" — это нечто большее, чем просто жанровая картина.