Все части повести здесь
Через несколько дней она поехала к дяде Федору – привезла ему кое-что из продуктов и купила новые рубашки, поскольку тот очень не любил ходить по магазинам и выбирать себе одежду. К тому времени Катя уже сдала на права и смогла купить недорогое подержанное авто. Она остановилась у подъезда, вышла из машины, простучала каблучками по ступенькам и открыла дверь своим ключом.
В квартире было тихо, и Катя стала раздумывать, куда же мог податься отец. Внезапно в большой комнате она услышала какие-то звуки. Прошла туда и обомлела от увиденной картины.
Часть 62
Артем ненадолго задумался, потом улыбнулся и сказал:
– Что же... Я ожидал, что когда-нибудь такой момент наступит...
Кате показалось, что он как-то то ли смешался от ее заявления, то ли обиделся.
– Артем! – она положила свою маленькую ладонь на его грудь – прошу тебя, не обижайся на меня. Я обещаю, что не буду тебе конкурентом. Хочу открыть ресторан тематической направленности, кроме того, я ведь совершенно не раскручена, а твой ресторан уже завоевал себе репутацию.
– Кать, ну, почему ты решила, что я обиделся? Тебе двадцать четыре года, ты молода, ты, как говорится, в теме, и я уверен, что ты сможешь добиться успеха в этом бизнесе. Просто... я не думал, что ты захочешь вот так рискнуть.
– Мне придется рисковать еще больше. Накопленных средств у меня не так много – основную часть придется брать в кредит. Вот это настоящий риск. Но я готова, я все просчитала и уверена в своих силах.
Артем встал и прошелся по кабинету, сжимая и разжимая кисти рук. Он словно думал и размышлял о чем-то. Катя наблюдала за ним молча, думая о том, что он, вероятно, не одобряет ее планов. Но Артем заговорил, и заговорил он о другом.
– Катюш, послушай, у меня есть к тебе более заманчивое предложение.
– Какое? – она даже дышать перестала.
– Чтобы тебе не брать кредит, я предлагаю партнерство. Мы с тобой сложимся своими средствами, откроем ресторан, и ты будешь в нем полноправной хозяйкой.
– Ты это серьезно сейчас? Артем, но так, наверное, будет нечестно – твоих вложений все равно будет больше.
– Катюш... Мы все равно скоро поженимся, у нас будет общий бюджет, зачем нам сейчас считать, какие у кого будут вложения? Ресторан будет твой, оформленный на тебя, я не буду лезть в управление этим рестораном. Так будет проще, и тебе не придется платить банку конские проценты.
Он взял ее за плечи.
– Я вообще хотел предложить тебе сделать свадебный подарок – такой вот ресторан...
– Об этом не может быть и речи, Артем! Это слишком дорого, принять подобный щедрый жест я не могу, извини. А насчет партнерства... Мне нужно подумать, Артем, мы же не завтра свадьбу играть собираемся. Мне хотелось бы, чтобы я этого сама добилась.
– Хорошо, подумай конечно. Но... ты не должна воспринимать это так, словно я тебя... покупаю... Ты ведь знаешь, что я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, Артем – мягко сказала Катя – и конечно, я не воспринимаю твое предложение, как оскорбление.
Она не так часто говорила ему эти слова, но каждый раз, когда он слышал их из ее уст, это звучало для него, словно музыка.
– Да, кстати – остановил ее Артем, когда она уже направилась к двери – ты знаешь, Кать... Если все пойдет хорошо... То ты можешь забрать к себе в команду девочек – Марину и Любу. Я знаю, что тебе дороги твои подруги, и потом, они помогут тебе на первых порах. В ресторане останется много других хороших поваров.
– Спасибо, Артем! – она посмотрела на него с благодарностью и ушла работать.
Пару дней она думала над его предложением, а в один из вечеров сказала:
– Артем, я все обдумала, как следует, и считаю, что так будет все же нечестно по отношению к тебе. Ты вроде бы как мой партнер, средств в ресторан ты вложишь больше, но оформлен он будет на меня, и ты не будешь вмешиваться в управление. Это... не партнерство, потому я хочу предложить тебе другой вариант – ты вкладываешь в ресторан средства на основании договора ссуды, а я каждый месяц буду возвращать тебе сумму, о которой мы договоримся. Если дела у меня пойдут нормально, я за пару лет с тобой рассчитаюсь, а там можно будет и пожениться, как считаешь?
Артем внимательно посмотрел на нее, и Катя вдруг подумала о том, что он сейчас ищет в ее предложении какой-то подвох. Но он вздохнул и сказал:
– Ну, хорошо... Переубедить тебя мне не удастся, зная твой упрямый характер, – на этих словах он улыбнулся – но у меня тоже есть условия. Первое – ссуда будет беспроцентной, второе – отдача мне этой суммы не будет являться препятствием к нашей свадьбе. Тем более, я планирую сделать так, чтобы эти ежемесячные платежи поступали на счет моего ресторана. Договорились?
Катя встала и протянула ему руку.
– Договорились. Я согласна.
Он шутливо пожал ее прохладные, тонкие пальцы.
– Я дам задание бухгалтерам все просчитать.
– Я сама просчитала, Артем. Все, вплоть до рисков, в том числе и расходы на рекламу.
Артем взял из ее рук бумаги, просмотрел и присвистнул:
– Ну, Катюш, ты времени зря не теряешь!
– Я стараюсь – улыбнулась она в ответ.
– Как насчет ужина сегодня? А завтра с утра к нотариусу?
– С удовольствием.
– Тогда я приготовлю. Посмотрим фильм, поиграем с Андрюшей. А на выходных можем поехать в поселок.
– Отличная идея.
Колесо закрутилось быстрее, чем думала сама Катя. После бумажной волокиты разного рода, они начали искать помещение под ресторан. Просмотрели множество вариантов, но ни один из них не устроил ни Катю, ни Артема. Идею, как ни странно, принесла Любка.
– Кать – сказала она как-то – на набережной есть здание, оно построено в форме носа судна. Постройка старая, но ее можно привести в порядок. Под твой ресторан как раз подойдет, и вид из окон приличный.
Всю информацию про это здание они выяснили довольно быстро, и скоро Артем нанял бригаду для того, чтобы привести его в порядок. В это же время начали закупать оборудование, продумывать меню, в общем, работы хватало для всех. Что Катя, что Артем, который помогал ей советами и не только, очень сильно уставали, но находили время друг для друга и для Андрюши.
Артем, кроме того, настоял на том, что Катя обязательно должна сдать на права – в будущем это может ей пригодиться, но она убедила его в том, что объять все и сразу невозможно – пусть откроется ресторан, а уже потом она подумает о правах.
Открытие планировалось летом, все хотелось успеть.
– Катюш – говорила Евгения Дмитриевна, которая тоже старалась посильно помочь молодым людям – а ты не сильно торопишься? Ну, Артем прекрасно сможет обеспечить вашу семью, а ты жилы рвешь...
– Евгения Дмитриевна, я хочу сама заниматься тем, что люблю, а не сидеть на шее Артема. Хочу помочь ему... и сейчас, и когда у нас будет семья. Поверьте, все это не ради больших каких-то амбиций и богатств, это только ради того, чтобы и у Андрюши все было, и я чтобы развивалась, и Артем чтобы чувствовал мою поддержку.
– Ну, хорошо, ты девочка упорная, может, так оно и лучше, но ты, по-моему, сильно много на себя взвалила. Спроси Артема – возможно, он хочет совершенно другого. Например, чтобы любящая женщина ждала его дома с вкусными блюдами, борщом, пирогами, а не разрывалась между бизнесом, ребенком и им самим.
Когда Катя передала Артему этот разговор, он улыбнулся, поцеловал ее куда-то в висок и сказал:
– Мое единственное желание, Катя – это чтобы ты была счастлива.
За всей этой суетой она вдруг внезапно почему-то вспомнила о матери, которая должна была уже выйти из тюрьмы. Подумала про себя, что столько времени прошло, а она до сих пор не появилась, и Катя не знает, что с ней. Обратилась с этим к дяде Федору – все-таки мать, хоть и чужой ей человек, но знать, где она и что с ней, нужно. Дядя Федор успокоил ее, пообещав, что посоветуется со своими друзьями, узнает, что нужно делать в таких случаях, и скоро сказал ей, что она должна сделать официальный запрос в то учреждение, в котором Алевтина сидела – там должны предоставить ответ.
Катя, все сделав по совету дяди Федора, получила ответ через несколько месяцев. Из него стало ясно, что Алевтина, выйдя из тюрьмы, вскоре зарегистрировалась в совершенно другом районе, и теперь ходит к местному участковому для отметок раз в месяц. Оказалось, что в тюрьме она завязала знакомство по переписке, с таким же, как она сама, но который отсиживал свой срок в другом учреждении. Он вышел раньше нее и позвал к себе после того, как она выйдет. Теперь ее место жительства находилось очень далеко от их города, и Катя вздохнула с каким-то облегчением. Пусть мать строит свою жизнь сама.
Ресторан открыли в срок, как и планировали, и назвали его простым названием – «Морские истории». Вообще, Катя не назвала бы свое заведение рестораном – это было скорее уютное кафе на морскую тематику, внутри интерьер был выполнен в бело-сине-голубых тонах, а официанты были наряжены в костюмы матросов. Любу и Марину Катя поставила заведующими – для этого они прошли кое-какие курсы, а Люба, кроме того, еще и поступила, наконец, на заочное.
В день открытия Катя очень волновалась, но все прошло, как нельзя лучше. В ресторане у нее был свой кабинет, там она просиживала над бумагами, счетами, договорами. В соседнем кабинете устроились бухгалтер и старший кассир, небольшое помещение отдали заведующим. Меню было продумано так, что блюд из морепродуктов и рыбы было великое множество, на любой вкус.
Конечно, были и какие-то ошибки, оплошности, – все из-за неопытности – но Артем успокаивал ее тем, что со временем все наладится, он тоже учился на ошибках когда-то.
Теперь Катя стабильно, из месяца в месяц, возвращала ему сумму по договору беспроцентной ссуды. Она думала, что все средства перечисляются на счет ресторана Артема, но Артему эти деньги были не нужны – он отправлял их на другой счет и потом хотел отдать Кате. Знал, что она не примет их сейчас, эти деньги, лучше будет сделать это, когда они поженятся.
Летом, в поселке, лежа рядом друг с другом в том месте, где над головой смыкались яркие головки подсолнухов, Катя думала о том, что вот и осуществились ее мечты – большинство из них. Она получила образование, занимается любимым делом, у нее замечательный сын, ее окружают близкие люди и хорошие друзья, которым она безмерно благодарна за все, что они сделали для нее. Она никогда не скупилась на подарки Евгении Дмитриевне, Сергею Карловичу, дяде Федору и родителям Любы. Оставалось невыполненным только одно – она пока так и не отстроила дом дедушки заново.
Однажды Катя, задержавшись на работе, занималась текущими делами. Артем должен был забрать из детского сада Андрюшу и приехать за ней. Внезапно у нее на столе звякнул рабочий телефон. Она взяла трубку и услышала женский голос, который показался ей металлическим:
– Здравствуйте! Это Екатерина Петровна Гущина?
– Да, я вас слушаю. А кто это говорит?
– Вас беспокоят из шестой больницы. Меня зовут Юлия Федоровна, я медсестра травматологического отделения.
Катя сразу напряглась. Неужели что-то с Андрюшей или Артемом, или, не дай Бог, с кем-то из ее друзей и близких.
– А что случилось? – спросила она у женщины.
Та немного замешкалась, а потом ответила:
– Вы знаете, к нам поступила женщина сегодня... минуточку – она, видимо, заглянула в бумаги – Татьяна Олеговна Карпова. Она утверждает, что в этом городе знает только вас. Мы хотели позвонить в район ее матери, но она запретила нам это делать.
Катя вздохнула.
– А что случилось с ней? Что-то серьезное?
– Да, ее избили, сожитель. Его уже забрали в милицию, будет следствие.
Катя вздохнула. Помня про то, как поступила Татьяна с ней и Любкой, и что вытворяла тогда, когда они работали в ресторане, она хотела было плюнуть на этот звонок, но не такой она была человек... Жалко ей было эту дуреху, так беспечно относящуюся к жизни.
– Хорошо – сказала она женщине – вы пустите нас к ней, если мы с подругой чуть позже приедем?
– Да, конечно, пущу. Думаю, она будет очень рада видеть вас.
Закончив разговор, Катя тут же набрала Любку. Та, услышав, о чем речь, сказала:
– Кать, ну в самом деле! Ты же сама говорила, что хватит с ней нянькаться, а теперь вновь все начинаешь сначала.
– Люба, но это не мешает нам ее проведать.
– Да она так и будет попадать в подобные ситуации, мы и так уже устали ее вытаскивать отовсюду.
– Если не хочешь, можешь не ехать, а я поеду, поговорю с ней.
Любка на том конце провода чертыхнулась.
– Эх! Ладно, я тоже тогда к ней съезжу.
– Ты жди, сейчас за мной Артем приедет, мы заедем в магазин, купим ей что-нибудь – и к тебе.
Когда приехал Артем с Андрюшей, Катя оповестила его о том, что планы на вечер меняются и объяснила ситуацию.
– Добрая ты душа, Катюш – сказал Артем – она тебя столько в грязь втаптывала, а ты ей снова помогаешь.
– Артем, она назвала меня своей единственной знакомой в этом городе, значит, человеку действительно помощь нужна.
В больнице их сразу провели в палату к Татьяне. Подруги отметили про себя, что она очень изменилась – подурнела, похудела, исчез куда-то молодой блеск в глазах, лицо потеряло живость и какую-то «кукольность», кроме того, на скулах и под глазами у нее синели фингалы, видимо, поставленные сожителем.
Увидев своих бывших подруг она расплакалась. Любка смотрела на нее с осуждением, а Катя с жалостью.
– Тань, ты как? – спросила она первая.
– Девчонки... – Татьяна попыталась улыбнуться – спасибо вам, что пришли... Простите меня, я самая настоящая стерва...
– Да ладно – ответила Катя – кто старое помянет, тому глаз вон...
– А кто забудет – тому оба – вставила Любка, но, посмотрев на Катю, осеклась.
– Мы тебе тут фруктов принесли – Катя поставила на тумбочку пакеты с гостинцами.
– Спасибо, девчонки, но забрали бы домой, у меня их пока все равно жевать нечем – она попыталась рассмеяться, словно то, что сказала, было шуткой, и девчонки поняли, что сожитель выбил ей зубы – я вас не из-за фруктов ждала... Дура я... повиниться хотела. Простите меня.
– Тань – Любка присела рядом с кроватью на стул – что случилось-то, расскажи?
– Я с парнем жила, много времени... Он к выпивке пристрастился, и меня туда же потащил. Каждый день – пиво, водка... Надоело мне. Стала отказывать. На работу тяжело вставать с похмелья, да и вообще не жизнь это, бездна какая-то черная. Ночью сегодня он опять запросил, мол, колбасит, душа выпивки просит. Я отказала. А он словно озверел и побил меня.
– Вот урод! – вырвалось у Любы – ну, что за мужики пошли, а? Хорошо, если его упекут на подольше!
– Тань, тебе помощь нужна какая-то? Деньги, лекарства?
– Нет, все есть у меня, спасибо, Катя. Расскажите мне лучше о своих делах, я хоть за вас порадуюсь. Слышала, что ты, Катя, ресторан открыла. Молодец!
– Спасибо. Но сама бы я ни за что не справилась, без своих друзей и близких.
Татьяна опять расплакалась и девчонки еле смогли ее успокоить. Поговорили еще немного, потом Катя спросила у нее о планах на будущее.
– Хочу попробовать ребенка своего найти – сказала та – и если что, к матери потом, в деревню уеду. Не могу больше в городе этом. Сожрет он меня.
На прощание она попросила:
– Если не держите зла на меня – приходите, мне здесь долго лежать, переломы у меня.
Когда они вышли на улицу и Артем, ожидающий их с Андрюшей в машине, стал расспрашивать о Татьяне, Катя задумчиво сказала:
– Хорошо уже то, что она ребенка своего отыскать хочет...
Семилетие Андрюши отметили в ресторане Артема, который по этому случаю на один день закрыл его. Сын пригласил своих друзей, и Катя была счастлива, глядя на его довольную мордашку. На тот момент он уже учился в первом классе, так как день рождения у него был в декабре, то есть в школу его Катя отдала за несколько месяцев до семилетия. Друзей в школе он заимел быстро и сразу, поскольку был достаточно компанейским парнем. Учиться старался хорошо, в нем с каждым днем росла неистощимая жажда знаний, и Катя все больше замечала сходство своего сына с его отцом. Особенно поражали глаза – глубокого серого цвета, с голубоватым оттенком, большие, в обрамлении длинных ресниц. Помимо друзей Андрюши на празднование собрались все близкие Кати и Артема, и их друзья.
– Катюш, мы с тобой когда снизойдем до заключения брака? – спросил Артем, с улыбкой наблюдая за Андреем.
Катя погладила мужчину по гладко выбритой щеке:
– Я жду твоего предложения – и улыбнулась ему – тем более, Андрей тебя папой зовет.
Через несколько дней она поехала к дяде Федору – привезла ему кое-что из продуктов и купила новые рубашки, поскольку тот очень не любил ходить по магазинам и выбирать себе одежду. К тому времени Катя уже сдала на права и смогла купить недорогое подержанное авто. Она остановилась у подъезда, вышла из машины, простучала каблучками по ступенькам и открыла дверь своим ключом.
В квартире было тихо, и Катя стала раздумывать, куда же мог податься отец. Внезапно в большой комнате она услышала какие-то звуки. Прошла туда и обомлела от увиденной картины. На диване сидел дядя Федор, на коленях у него устроилась Любка, и они страстно целовались.
Продолжение здесь
Спасибо за то, что Вы рядом со мной и моими героями! Остаюсь всегда Ваша. Муза на Парнасе.