Давно уже доказано, что алкоголь вреден для организма. Причем, не только человеческого. Слоны и обезьяны, наевшись забродивших фруктов, на утро тоже чувствуют себя не лучшим образом. Да и под влиянием градусов ведут себя неадекватно, напрочь забывая об опасностях. Но не будем ханжами и признаемся себе в том, что рюмка коньяка или бокал вина вполне способны добавить в нашу жизнь ярких красок. И люди поняли это очень давно, возможно, идею изготавливать веселящие напитки им подсказали именно животные. И самым древним напитком, известным нам, стала так любимая современными маргинальными личностями настойка боярышника. Сосуд, найденный археологами в Китае, возраст которого 9000 лет, говорит именно об этом. Древний напиток был изготовлен из перебродившего риса, меда и этой, хорошо знакомой нам, ягоды. Древние греки тоже свои алкогольные опыты начинали совсем не с вина, а с меда. Об этом говорят не только остатки в амфорах, но и современный греческий язык. Слова, обозначающие у греков употребление веселящих напитков, происходят именно от слова "мед".
А вы знаете откуда берется алкогольная эйфория? Тут у меня плохие новости. Это состояние наступает из-за кислородного голодания. Эритроциты под влиянием спирта слипаются и закупоривают сосуды, вызывая дефицит кислорода во всех тканях, включая мозг. Это называется гипоксией. И в этом состоянии часть нервных клеток безвозвратно отмирает.
Интересно, что крепкие напитки и сам этиловый спирт изобрели арабы. Правда, предназначался он не для принятия внутрь, чтобы поднять настроение, а для духов, благовоний, иногда - лекарств. В Европу он попал в 1200-х годах благодаря испанцам и считался лекарством от всех болезней. Его называли aqua vitae - вода жизни. Алхимики даже считали его жидкой ипостасью философского камня и верили, что из спирта состоят звезды.
Алкоголь часто использовали вместо наркоза. Эффект обезболивания наступает при дозе 4-6 грамм чистого этанола на 1 кг веса. А вот при дозе 8 грамм на 1 кг веса очень возможен летальный исход. Так что при передозировке такого наркоза пациент мог и не проснуться.
Во всех странах опьянение считается отягчающим обстоятельством при ДТП. Кроме Уругвая. Там к выпившему водителю, виновному в аварии, отнесутся несколько мягче, чем к трезвому. Для борьбы с пьянством во все времена придумывали разные законы. Петр I создал для выпивох специальную медаль весом 7 кг, не считая цепи и ошейника. Провинившиеся были вынуждены носить такое украшение неделю без возможности снять даже на ночь. А вот в США некоторые законы частенько доводят до абсурда. В штате Аляска штрафуют тех, кто спаивает лосей, а в Огайо - рыб. Многие страны и вовсе вводят у себя "сухой закон". Сейчас он действует в 23 странах, как правило, мусульманских. Благодаря "сухому закону", который вводили США в начале 20-го века, человечество узнало коктейли. Скверный вкус некачественного спирта бутлегеры старались как-то замаскировать.
От алкоголя можно набрать лишний вес. В водке содержится 235 калорий на 100 грамм, Вина содержат от 70 до 100 калорий, а вот различные ликеры, столь любимые многими дамами, вообще калорийные бомбы - около 350 калорий на 100 грамм. А еще алкоголь возбуждает аппетит и ослабляет контроль и силу воли, способствуя тому, что мы съедаем лишнее во время дружеских посиделок.
В древности алкоголь иной раз служил индикатором во время принятия политических решений. Геродот писал, что персы все важные решения обсуждали дважды: сначала пьяными, а потом трезвыми. Проходили только одобренные в обоих случаях. Судя по некоторым решениям современных законодателей, создается ощущение, что многие законы они обсуждают лишь один раз. Первый.
В итальянском поселении Марино ежегодно проходит самый известный в стране виноградный фестиваль, во время которого во всех местных фонтанах вместо воды течет вино. Но однажды водопроводчики что-то напутали и вино полилось из кранов жителей поселка. Вот уж не знаю, обрадовал их такой казус или огорчил.
Не секрет, что алкогольные напитки делятся на дорогие и дешевые. И пределов в цене практически нет. Самая дорогая водка, например, стоит около 4 миллионов долларов за бутылку. При изготовлении ее поэтапно фильтруют через лед, угли скандинавской березы и смесь толченых бриллиантов. Продают напиток в хрустальных бутылках, инкрустированных алмазами и платиной. Интересно, кто ее пьет?
А вот пиво первыми начали варить монахи-бенедиктинцы. Чтобы получить на это разрешение у Папы Римского, к нему отправили монаха с бочонком хмельного напитка. Но по дороге пиво скисло и стало ужасным на вкус. Папа, продегустировав его, сделал вывод, что подобная гадость ни коим образом не введет монахов в соблазн или грех и милостиво разрешил вкушать и производить пиво даже во время поста. Мы привыкли, что пиво - это слабоалкогольный напиток. А вот шотландцы ухитрились создать пиво крепостью 67,5%. Называется этот термоядерный напиток Snake Venom (змеиный яд).
Если вы не употребляете алкоголь - то честь вам и хвала, а если, каки я, не против иной раз поднести к губам рюмку, бокал или кружку, то не забывайте слова Омара нашего Хайяма: