Обычай встречать гостей хлебом-солью сохранился до наших дней. Именно так в современной России встречают все официальные иностранные делегации, высоких гостей на государственном уровне. Но мало кто догадывается, что события ХХ века с переписыванием истории и отказом от своих корней не пожалели и этот исконный русский обычай, полностью исказив его смысл, который вкладывали наши предки, превратив больше в театрализованное действие.
Со времен Древней Руси хлеб символизировал достаток, изобилие, а соль являлась защитой от злых духов, и роль этих двух продуктов была настолько велика, что подносить хлеб-соль гостям мог только глава семьи, и потому важная роль в обряде подношения хлеба доставалась умудренным жизнью мужчинам, а не юным девушкам и молодым женщинам, наряжанным в русские сарафаны.
Сам же обряд подношения гостю хлеба с солью являлся символом мира и добрососедских отношений. Если говорить о церемонии «хлеб-соль» от поселения, деревни, города, губернии и т. д., то тогда роль главы выполнял сельский староста, волостной старшина, почетный житель, глава поселения и т. д. Именно они, встречая гостя, предлагали отведать ему хлеба и соли и тем самым негласно заключали мир с чужими для стороны, которую они представляли, людьми (гостями) и предлагали уважительное отношение к друг другу. Считалось, что лишь после обряда поднесения хлеба и соли можно было садиться за стол переговоров и на равных обговаривать важные дела. По понятным причинам женщины, за редким исключением, до таких переговоров не допускались.
©️О.Прокофьева «Тайны и истории кухни: Стол, посуда, этикет»