— Я же от чистого сердца, Марин. Просто не хочу, чтобы ты снова наступила на те же грабли, — Вера задумчиво помешивала латте, не поднимая глаз. — Помнишь, как в прошлый раз всё закончилось?
— Ой, давай только без этого заботливого тона! — я резко отодвинула чашку. — Андрей совершенно другой человек.
— Конечно-конечно, — подруга снисходительно улыбнулась, — все они другие. Пока не начинают показывать своё истинное лицо.
Кафе было почти пустым — самое время для откровенных разговоров. Только вот впервые за пятнадцать лет дружбы я почувствовала, как от участливых слов Веры внутри поднимается глухое раздражение.
Три месяца. Всего три месяца прошло с того момента, как я познакомилась с Андреем, а Вера уже превратила мою жизнь в бесконечный допрос. «А ты уверена?», «А ты помнишь?», «А ты не боишься?»... Каждая встреча начиналась с расспросов и заканчивалась тяжёлым вздохом.
— Знаешь, — Вера придвинулась ближе, понизив голос до заговорщического шёпота, — а ведь Катька его видела в торговом центре. С какой-то блондинкой.
— И что?
— Ну как "что"? Обнимались вроде...
Я почувствовала, как к щекам приливает жар. Андрей действительно был в торговом центре — со своей сестрой, которая прилетела из Новосибирска. Он ещё фотографии присылал.
— Это его сестра, — процедила я сквозь зубы.
— Ааа... — Вера откинулась на спинку стула. — Ну да, конечно. Сестра. Как у Димы тогда была "двоюродная сестра", да?
Дима. Моё больное место, моя незажившая рана трёхлетней давности. Брак, закончившийся некрасивым разводом и долгой депрессией. Вера тогда была рядом, поддерживала, вытаскивала меня из пучины отчаяния. Но сейчас... сейчас что-то было не так.
— Слушай, — я начала собирать вещи, — мне пора. Давай в другой раз...
— Подожди! — Вера схватила меня за руку. — Я же не просто так всё это говорю. Помнишь, как ты рыдала ночами? Как похудела на десять килограмм? Как чуть не уволилась с работы? Я просто хочу тебя защитить.
В её голосе звучала искренняя забота. Или мне только казалось?
— Спасибо, но я уже большая девочка.
Домой я летела как на крыльях — к чёрту эти разговоры, у меня сегодня свидание с Андреем. Мы собирались в театр, а потом ужинать. Обычный вечер влюблённой пары.
Телефон завибрировал, когда я доставала из шкафа новое платье. Сообщение от Веры: "Прости, если обидела. Ты же знаешь, я только добра тебе желаю. Кстати, посмотри его "Вконтакте" за 2019-й. Там много интересного..."
Я швырнула телефон на кровать. Потом всё-таки подняла и открыла Вконтакте. 2019 год... Пролистала вниз. Андрей на фотографиях был заметно моложе, с другой причёской. А вот и она — девушка, обнимающая его на фоне моря. Подпись: "Два года вместе ❤️"
Сердце противно сжалось. Я знала, что у него были отношения до меня. Конечно, были — в тридцать пять у всех есть прошлое. Но одно дело знать, а другое — видеть...
Новое сообщение от Веры: "Нашла? А теперь загугли её имя и фамилию. Она, кстати, тоже была особенной. До того, как он ушёл к какой-то стажёрке..."
Гугл услужливо выдал ссылки на соцсети. Симпатичная брюнетка, успешный дизайнер. В статусе — "Счастлива в браке". Я прокрутила ленту вниз и замерла: свадебные фотографии двухмесячной давности.
Телефон снова завибрировал. На этот раз Андрей: "Уже соскучился! Встретимся в семь у театра?"
Я отбросила телефон и уткнулась лицом в подушку. В голове крутились обрывки мыслей: "А вдруг Вера права?", "История повторяется", "Не хочу снова через это проходить"...
Звонок в дверь заставил меня подпрыгнуть. За дверью стояла Вера с бутылкой вина.
— Решила заехать, поддержать тебя. Ты же наверное уже всё поняла?
— Что я должна понять?
— Ну как же! — она проскользнула в квартиру. — Он же по одному сценарию работает: находит женщину с травмой после неудачных отношений, играет в заботливого принца, а потом...
— Хватит! — я почти кричала. — Просто хватит!
— Мариночка, — Вера попыталась обнять меня, — я же твоя лучшая подруга. Кто, если не я...
И тут меня осенило. Я отстранилась и внимательно посмотрела ей в глаза:
— Скажи честно: ты счастлива?
Она запнулась на полуслове.
— При чём здесь...
— При том! Когда ты последний раз ходила на свидание? Когда у тебя были серьёзные отношения?
Вера побледнела. Последние пять лет она жила одна, полностью посвятив себя работе и... моим проблемам.
— Я просто более разборчива, — она нервно поправила волосы. — И вообще, мы сейчас не обо мне говорим!
— Нет, именно о тебе! — меня уже было не остановить. — Знаешь, что я поняла? Тебе нравится быть нужной. Нравится быть той, кто спасает, поддерживает, даёт советы. А когда я счастлива... тебе становится не по себе, да?
— Что за бред?! Я же...
— "От чистого сердца"? — я горько усмехнулась. — Нет, Вера. Ты просто не можешь смириться с тем, что я выкарабкалась. Что больше не нуждаюсь в спасении.
Она молчала, сжимая в руках бутылку вина. В тишине тикали настенные часы — тик-так, тик-так... Шесть тридцать. Через полчаса меня ждёт Андрей.
— Уходи, — я открыла дверь. — И, пожалуйста, больше не приезжай без приглашения.
— Ты пожалеешь, — её голос дрожал. — Когда он разобьёт тебе сердце, не приходи ко мне плакать!
— Не приду.
Дверь захлопнулась. Я прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Пятнадцать лет дружбы... Кто бы мог подумать, что они закончатся вот так?
Телефон снова завибрировал. Андрей прислал фотографию: он уже стоял у входа в театр с букетом любимых пионов. "Жду свою принцессу ❤️"
Я улыбнулась сквозь слёзы. Да, в прошлом были травмы и разочарования. Да, нет никаких гарантий на будущее. Но разве это повод отказываться от счастья?
Быстро умывшись, я накрасила губы, надела новое платье и решительно посмотрела в зеркало. Молодая женщина с немного заплаканными, но счастливыми глазами улыбнулась мне в ответ.
Внизу ждало такси. Я бросила последний взгляд на телефон — десять пропущенных от Веры. Нажала кнопку "Заблокировать контакт" и убрала телефон в сумочку.
Говорят, расставаться с токсичной дружбой так же больно, как с токсичной любовью. Но иногда это единственный способ двигаться дальше. И сейчас, глядя на приближающиеся огни театра, я точно знала: это мой момент. Моя очередь быть счастливой.
А Вера... что ж, когда-нибудь она поймёт. Или не поймёт — это уже не моя история.