Начало
Предыдущая часть
Глава 77. Ника. Сейчас
- Итонсон упоминал, что мое семейство ведет бизнес в большинстве штатов. Так оно и было, он не солгал. Я из весьма состоятельной семьи. Мой отец и двое его братьев еще до моего рождения основали компанию, которая вскоре стала довольно успешной. Когда мне было 3 года родители разбились на частном самолете и встал вопрос об опеке. Оба дяди были готовы забрать меня, но, видишь ли, большие деньги требуют большого внимания и на воспитание детей его попросту не хватает. Поэтому меня, скорее всего, ждали бы няньки, а после престижная закрытая школа где-нибудь подальше от дома с редкими семейными встречами по праздникам. Это норма для таких, как мы. Но неожиданно для всех в обсуждение моей будущей судьбы вмешался Сэм, работавший у моего отца водителем.
- Он работал на твою семью? – удивилась Ника, в голове которой образ добродушного старика никак не хотел трансформироваться в элегантного личного водителя.
- Да и очень любил меня. Поэтому и предложил просто идеальный для всех вариант. Он забирает меня на воспитание и никому не рассказывает о моем происхождении – просто приемный мальчишка и все. Это избавит дядей от беспокойства о моей безопасности: вряд ли кто свяжет наследника бизнес-империи с мальчиком, растущим в глуши. А если бы и нашелся такой умник, лучшего защитника, чем Сэм, трудно придумать.
- Сэм? Он же просто водитель, он и сейчас работает почтальоном, который развозит посылки и корреспонденцию по окрестным городам, - изумилась Ника.
- А тебе в общении с ним ничего не показалось странным? – Изабо подперла подбородок руками и с ехидцей посмотрела на нее.
- Не знаю… - Ника вдруг сообразила, что Сэм при всем своем добродушии и некоторой рассеянности очень четко и хладнокровно действовал, когда рядом появились люди Итонсона.
- Вот, вот, - фыркнула блондинка, заметив мелькнувшее в зеленых глазах понимание.
- На моего отца работали только люди, прошедшие специальную подготовку, - пояснил Дэн. – Даже повариха в совершенстве владела минимум 10 способами обезвредить врага с помощью кастрюли и половника. У Сэма впечатляющий послужной список и отец очень его уважал. Вполне возможно, это сыграло решающую роль в определении опекуна. Для всех я стал приемным сыном Сэма, а после того, как у него родилась дочка, и ответственным старшим братом.
- Невероятно, - Ника не сводила глаз с рассказчика. – Мне говорили, что мальчик на фотографии, в котором я узнала тебя, сын Сэма. История звучала правдоподобно, но… я не могла поверить. Мне даже в голову не приходило, что все так…
- Не знаю, что сказали тебе. Люди любят надумывать, - поморщился Дэн, отпивая уже остывший кофе, - а тут такой колорит – драматичный конец! Ладно, не будем… Изабо тогда звали Изабель и она выглядела немного иначе…
- Вот уж не поверишь никогда! Я считала, что она истинная аристократка, родившаяся в каком-нибудь особняке с золотой ложкой во рту.
Изабо возмущенно вздернула бровь и рассмеялась:
- Значит я хорошо поработала над собой. Поверь, выбить изнутри девчонку из провинции было, ох как, непросто.
- Я тебе скажу больше, - Дэн улыбнулся своим воспоминаниям, - она не вылазила из джинсов и футболок. У нее были вечно обломанные и обгрызенные по косой ногти и в довесок мышиный хвостик на голове.
- Ооо, - Изабо картинно закрыла лицо руками, - не говори об этом!
- Почему? Ты была забавной! И практически с пеленок ходила за мной по пятам. Это и стало причиной всех проблем в конечном итоге.
Оба рассказчика мгновенно стали серьезными, не решаясь прервать воцарившееся молчания и перейти к основной части истории. Изабо, понимая, что пауза становится тягостной, насупилась и тихо начала:
- Когда Дэну исполнилось пятнадцать, его периодически стали забирать домой родственники. Они вводили его в семейное дело, но Дэну бизнес не пришелся по душе. Она звала его в дальние края, требовала приключений, - усмехнулась Изабо, - и он их нашел. В то время отдел, который он сейчас возглавляет, только формировался в экспериментальном порядке и даже не было понятно, будет ли он когда-нибудь выделен в определенное подразделение. Дэн сумел туда пробиться и стал одним из самых секретных сотрудников, но кое-что он все-таки мог рассказывать – в качестве сказки для младшей сестренки. Естественно, что я не видела себя нигде, кроме как работающей рядом с ним. Отец, узнав о моей мечте, категорически запретил даже думать об этом, и потом строго поговорил с Дэном. Они тогда сильно поругались. А я… я в один из его приездов подготовила побег и спряталась в машине. Обнаружил он меня уже, когда возвращаться было поздно.
- Ей уже исполнилось 20 и я никак не мог повлиять на нее – только помочь или самоустраниться. Я выбрал первое, устроив ей собеседование. Как оказалось, не зря. У Изабо обнаружился талант к работе в самых сложных условиях – на восточном направлении. Она легко входила в доверие и… обводила вокруг пальца, добиваясь того, что нужно ей. Поэтому ее направили в Марокко. В то время там находился один из арабских шейхов, в чье окружение она легко вошла.
- Ты была его… - Ника никак не могла подобрать слово помягче.
- Нет, конечно! – фыркнула блондинка. – Шейх был очень образованным человеком, воспитанным и утонченным. Я стала его неофициальным советником по ведению дел с Европой, со временем он назвал меня другом, и я восприняла это как великую честь. А вот его юный сын влюбился в меня по уши и это спасло ему жизнь. В один из дней мы должны были лететь на вертолете, но мне неожиданно стало плохо, и я отказалась от поездки. Фарид уговорил отца разрешить ему остаться со мной и удостовериться в оказании надлежащей помощи. Шейх полетел с несколькими своими женами и двумя министрами. Все они погибли при взрыве вертолета. Фарид неожиданно стал главой страны, а я – главной подозреваемой в убийстве шейха. Религиозные радикала и без того недовольные присутствием рядом с шейхом молодой, красивой и незамужней женщины получили шанс на мое уничтожение. Теперь пришла очередь Фарида спасть меня.
Изабо передернула плечами и побледнела. Видно было, что воспоминания даются ей тяжело и не стоит обольщаться той уверенностью, с которой она вела рассказ. Дэн не стал тянуть и продолжил историю за нее:
- Мы считали ее погибшей. Дома разразился скандал, и приемные родители обвинили меня во всем. Я уехал переполненный чувством вины и сожалениями. Даже хотел бросить все, но через 4 месяца Изабо удалось со мной связаться. Я стал единственным, кто знал о ней! Фарид сумел спрятать ее, пока все не уляжется, и убедил всех в том, что женщина зашла в вертолет вместе с шейхом. Ему поверили, к счастью, никто не обратил на нее внимание на вертолетной площадке. Но все же Изабо искали – ведь даже останков ее тела не обнаружили. Целые группы радикалов действовали негласно и, якобы тайно, но мы не рисковали. Я знал, что если тщательно выстроенная и выверенная версия Фарида рухнет, они не остановятся – убьют не только Изабо, но и ее семью. Спустя время Фарид вывез ее в Европу, уже там мое руководство, которое я поставил в известность о судьбе Изабо, подыскали ей мужа - британского аристократа. Ей удалось изменить имя и получить право вернуться в мир живых.
- Но почему ты ничего не рассказала родителям? – возмутилась Ника.
- Как ты не понимаешь! Потому что прошло уже столько времени! Его не вернешь! Мама умерла, а я… считала себя виноватой. Нет, не так – я знала о своей вине! Как бы я пришла к отцу? – с отчаянием крикнула Изабо. – Как бы смотрела в его глаза? Дэн уговаривал меня, но я наотрез отказалась. А потом мне предложили продолжить работу в статусе тайного агента. Так я стала невидимкой практически для всех.
- А этот дом? Почему он и твой тоже?
- Дэн начал строить его с отцом, когда приезжал к нам из колледжа. Он тогда уже имел доступ к деньгам своей семьи и первое самостоятельное вложение сделал сюда. Отец всегда любил рыбачить и уединяться подальше от города. Дэн решил построить ему домик, я помогала, чем могла, конечно. Можно сказать, что мы его строили всей семьей.
- Подожди, - Ника развернулась к Дэну, - Сэм нисколько не удивился тому, что здесь поселилась совершенно незнакомая девушка. Может объяснишь почему?
- Ты меня раскусила – он все знал и присматривал за тобой по моей просьбе, - усмехнулся мужчина и его взгляд, скользнувший по девушке, наполнил ее сердце теплом. – Я уже давно помирился с Сэмом. Несколько лет назад я приехал к нему и заставил выслушать меня. Ему было больно, но он сказал, что давно понял – моей вины в случившемся нет. Мы поддерживали связь, но держали это в тайне. Теперь уже из-за моей работы.
- Вы монстры! – выпалила Ника с раздражением и встала, намереваясь сварить свежий кофе. В ее голове не укладывалось, как можно было столько лет скрывать от отца, что его дочь жива. – В вас нет ни капли сочувствия! В вас обоих!
Она все больше закипала, но Изабо не дала ей продолжить.
- Твои родители и Том тоже многое скрывали от тебя. Во благо. Ради того, чтобы ты выжила, - тихо произнесла она. – Иногда приходится защищать других, даже зная, что причинишь им боль.
Глаза защипало и Ника моргнула. Разумом она признавала правоту этих двоих, но сердце бунтовало и отказывалось признавать такую заботу.
- Я посижу на веранде, воздухом подышу, - сердито буркнула она, не смотря ни на кого.
Быстро всунула ноги в ботинки и вылетела за дверь. Дэн рванулся за ней, но Изабо поймала его за руку и покачала головой:
- Не стоит, дай ей побыть одной. Поверь, так будет лучше. Она многое пережила и еще далеко не со всем смирилась. Оставь ее. Нужно время.
Дэн устало опустился на стул. Изабо еще при рождении кто-то свыше отсыпал щедрую долю цинизма, но при этом она была тонким психологом и редко ошибалась в оценке людей. Да что уж там! Пока не ошиблась ни разу.
Нику встретил свежий, наполненный ароматами земли и прелой листвы воздух. Она села в плетеное кресло и обняла себя руками – как же так! Иметь близких и родных людей и… скрываться. В душе покалывающей волной разливалось негодование, кровь отлила от лица. Ника глубоко вздохнула и попыталась сосредоточиться на созерцании лазурного неба и умытого дождями леса. Когда ей удалось-таки погрузиться в состояние умиротворения, в бок что-то больно ткнулось, а рот бесцеремонно закрыла мужская рука, не дав издать ни звука.
- Пискнешь, я сразу выстрелю, - прошипел ей в ухо незнакомец. – Поняла?
Ника медленно кивнула.
- Вот и отлично! А ты изменилась – стала просто конфеткой, - вдруг добавил он с ноткой иронии. - Другой мужик пошел тебе на пользу, Николетта, или кто ты там сейчас… Думала, я не найду тебя?
Продолжая держать у ее бока оружие, мужчина сдвинулся чуть вперед и Ника до скрипа сжала зубы – в искаженном гневом лице она узнала… Дага.