Он так и не обрёл нормального пристанища. Получив Нобелевскую премию, он, кажется, может наконец купить неплохое жильё в Париже или его предместьях. Но вот незадача: в 1933 году, когда писатель наконец-то получает заслуженную награду (а номинировался он на неё четырежды), премиальные выплаты были самыми низкими за всю историю этой премии. Так что Бунин остался жить на съёмной вилле "Бельведер" в Грасе, иногда наведываясь в квартиру на ул. Жака Оффенбаха, 1. В ней же писатель провёл и свои последние дни.
То ли это было нежеланием окончательно привязываться ко всему, что сердцу не мило, то ли привычкой не замечать бытовые стороны жизни, но Бунин довольствовался столь малым комфортом, что это даже удивительно, глядя на его портрет и угадывая в этом лице признаки высокого аристократизма.
Правда, одно из значимых произведений Ивана Бунина - "Антоновские яблоки", где поэтическое описание упадка русской усадьбы как бы подсказывает, что привлекает большее внимание писателя.
Про Бунина говорили, что он мог понять человека с первого взгляда. Но при этом писатель как будто не догадывался о том, какую роль играют в его жизни люди, окружавшие его во Франции. Он не разделял революционных убеждений и навсегда покинул Россию, но пристально следил за тем, что происходит на его родине, вплоть до самой смерти. Когда приносили поздравительные телеграммы в честь присуждения Нобелевской премии, а из России (уже Советского Союза) не было, его это страшно огорчило.
У Бунина был феноменальный слух, он мог бы стать отличным музыкантом, но стал писателем, который страстно любил музыку, она пронизывает не только его поэзию, но, кажется, звучит в новеллах, в философских зарисовках, в повествовании о самых простых человеческих обстоятельствах, в "Жизни Арсеньева". Однако еще больше ему нравились звуки природы: пение жаворонка в поле, звон овсянки в пышных высоких хлебах, соловьиные трели в рощах. Оказавшись на юге Франции и на себе ощутив, что такое мистраль, Бунин описал его не как явление природы, а как звук самой жизни- тягостной, безысходной, ускользающей.
Бунин дважды получал Пушкинскую премию, но оба раза делил ее с другими претендентами. Первый раз - с переводчиком Петром Вейнбергом, а второй - с Александром Куприным. "Два раза по половине премии - это уже целая премия", -иронизировал писатель. А при выдвижении в лауреаты Нобелевки он наконец-то "обошёл" соотечественника - Дмитрия Мережковского.
Бунин уехал за границу уже очень зрелым человеком, ему было почти 50 лет, и прожил во Франции больше тридцати. Но самые известные его произведения _ сборник "Тёмные аллеи", "Жизнь Арсеньева", были написаны именно там. Однако он никогда не считал себя европейским писателем, только русским.
Когда в 1940 году Францию захватили немцы, Бунины и их «домочадцы» хотели бежать из Граса, выехав в Тулузу. Но 9 июля 1940 года вернулись обратно. Всю войну Бунин провел в Грасе, на вилле «Жаннет», куда он переехал еще 27 сентября 1939 года — хозяйка спешно бежала на родину, в Англию, и сдала ее весьма недорого.
Многие из друзей и знакомых Бунина бежали от войны в США. Мария Цетлин, помогавшая семье Бунина на протяжении всех лет существования во Франции, настойчиво звала Бунина и Веру Николаевну с собой, в Америку. И Бунин даже на какое-то мгновение заколебался, выбирая возможность спокойной жизни. Но писателю казалось, что, эмигрировав, он как будто окончательно потеряет возможность вернуться в Россию…Бунин отказался. Но в Россию так и не вернулся...Кроме всего прочего, Бунин ещё и прятал в своём доме евреев, на которых охотились нацисты. Ему обязаны жизнью пианист Александр Либерман с супругой и литератор Александр Бахрах.
Бунин к концу жизни как будто устал от неё, от неустроенности, от собственного бессилия, но последняя запись в дневнике - о желании знать будущее: "Это всё-таки поразительно до столбняка! Через некоторое, очень малое время меня не будет - и дела и судьбы всего, всего будут мне неизвестны". Его похоронили на православном кладбище Сент-Женевьев де Буа.
А в России, в разных городах, стоят памятники "певцу русской жизни". А еще вручается Бунинская премия за вклад в русскую словесность. Каждый год, 22 октября, в день рождения писателя и поэта.
Такая вот непростая жизнь неординарной, противоречивой личности. И безусловно талантливого русского писателя - Ивана Александровича Бунина.