В предвкушении обеда в удивительной компании Марина на работе порхала птичкой. Её настроение передавалось клиентам. Один даже сделал ей комплимент.
— Лен, пока! Я на обед.
— А выглядишь, будто на свидание, — скептически подняла брови коллега.
Марина рассмеялась. Пусть думает что хочет.
Приехала на этаж с рестораном. Её проводили за столик. Словно из воздуха перед Мариной материализовалось меню в кожаной папке с тиснением. Она робко открыла, перелистнула пару страниц, заполненных каллиграфическими письменами. И решила последовать совету Кофеи.
— Можно мне ризотто с грибами, пожалуйста? И капучино.
Официант величественно уплыл. Марина неловко поёрзала в широком кресле с изящно изогнутыми ножками. Несмотря на мягкое освещение и приглушённую музыку, она чувствовала себя как-то неуютно, не на своём месте.
Ризотто принесли быстро. Только Марина взялась за вилку, как услышала:
— Оп-па! А вот и я!
На подлокотнике кресла возникла Кофея. Она скинула свой плащ-невидимку. И, похоже, была очень рада, что Марина пришла.
— Ну как тебе здесь? Пробуй, пробуй! Это вкусно!
Вкусно было, безусловно. Марина и проголодаться успела. Она ела, улыбалась и слушала болтовню девочки.
— Видишь? Здесь есть своя атмосфера! Мне нужно постараться создать что-то в таком роде.
— Может, всё же не совсем такое? — вставила словечко Марина. — Тут слишком уж пафосно.
— Да? — Кофея задумчиво оглянулась. Потом приложила палец к губам и накинула свой плащ-невидимку.
— Ты куда?
Марина доела последние рисинки. Стоило ей опустить вилку, из-за её спины возникла рука и подхватила тарелку. Марина обомлела. Обернула посмотреть, как торжественно удаляется официант. Откуда только он взялся? Будто караулил. Вот, значит, почему Кофея спряталась. А официант уже возник вновь. И поставил перед Мариной чашку капучино. Малышка снова появилась на подлокотнике.
— Ну-ка, что там? — вскарабкалась на спинку кресла и оттуда критически осмотрела принесённый кофе.
— Хм, латте-арт наши девочки делают лучше! — с довольной улыбкой шепнула она. — Ладно, мне пора! До встречи после работы.
Она перепрыгнула на занавеску, съехала на пол, помахала Марине и накинула плащ-невидимку.
Вечером Марина поспешила наверх, чтобы встретиться с новой подружкой. В холле последнего этажа было оживлённо. Кто-то шёл в ресторан, кто-то выходил. Марина растерялась, как же найти здесь Кофею. Отошла к окну и сделала вид, что ищет что-то в сумочке. Минут через пять, улучив момент, когда рядом никого не было, позвала шёпотом:
— Кофея, где ты?
Чувствовала себя при этом довольно глупо. Холл огромный. Если она не рядом, шёпота не услышит. Но не орать же во весь голос.
— А я здесь, — раздался шёпот прямо возле уха.
— Где? — Марина обернулась.
— Да не вертись! Я на плече у тебя сижу.
— Ты не упадёшь? — Марина неловко замерла, боясь шевельнуться.
— Ещё чего! Держусь вот за твой воротник. И разговаривать будет удобно. Пойдём?
— Сейчас, — Марину осенило. Она вставила наушники. — Вот! Так я не буду выглядеть странно, разговаривая сама с собой на улице.
По дороге Кофея рассказывала, как ей случалось добираться домой.
— Удобно бывает с курьерами. Они в ресторан заходят, ставят сумку. И на неё легко забраться. Часто идут в нужную сторону, к метро. Но тут не угадаешь. Бывает, свернут, куда мне не надо. И приходится ждать момента, чтобы спрыгнуть. Моргнуть не успеешь — уже куда-то заехала, и как выбираться, непонятно. Так что надёжней сначала выбраться из здания и караулить у светофора. Там уже я знаю, что люди идут в нужную сторону. Они подходят, ждут зелёный свет, а я смотрю, у кого широкие брюки, плащ, или платье длинное — и цепляюсь.
— А собаки тебя чувствуют? — заинтересовалась Марина.
— А как же! Фыркают, отворачиваются. Наверное, им запах кофе не нравится. Хотя, знаешь, есть одна. Несколько раз её встречала. Белая такая, мохнатая. Она не отворачивается, нюхает с интересом. Иногда думаю, вот бы на ней прокатиться. Но боюсь, — со вздохом призналась Кофея. — Стараюсь от неё держаться подальше.
Марина представила, какой огромной должна выглядеть собака для крошечной девочки.
— Ещё бы! Я сама их побаиваюсь.
— Ты к нам зайдёшь?
— Хорошо, — кивнула Марина.
В кофейне были простые серые стены и небольшие пластиковые столы без украшений.
— Садись в дальний уголок, поболтаем, — шепнула Кофея.
Марина заказала латте с ореховым сиропом. Рыженькая девушка-бариста дала ей пластиковый стаканчик. Марина села.
— Ой, я думала, вам с собой, — расстроилась рыженькая.
— Ничего, — улыбнулась ей Марина.
— Не привыкли, что гости здесь остаются, — расстроенно шепнула Кофея. Она уже сидела, скрестив ноги, на столике, скрытая от случайных наблюдателей салфетницей.
— У нас пустовато, знаю. Но скоро здесь всё изменится, вот увидишь! Я присмотрела принты, чтобы украсить стены. На столики поставим вазы с веточками. А кофе у нас и так отличный варят. Правда?
— Ага, — согласилась Марина.
— Я мечтаю, что люди будут назначать тут встречи, сидеть подолгу, обсуждать важное или всякие глупости, будут забегать компании друзей, или пары станут назначать здесь свидания...
Кофея смотрела куда-то далеко, сквозь серую стену. Потом тряхнула чёлкой и перевела взгляд на Марину.
— А ты о чём мечтаешь?
— Я? — Марина растерялась. — Ну... я мечтаю поехать жить куда-то на юг, где тепло круглый год, и всё цветёт...
— Ох! Здорово! А что ты будешь там делать?
— Не знаю. Наверное, то же, что и здесь... Просто жить.
— Ну вот представь, ты туда приехала, живёшь. Пойдёшь работать в такое же место?
— Скорее всего, — пожала плечами Марина.
— И что для тебя изменится?
— Буду идти на работу по другим улицам, — улыбнулась она.
— Ага, более жарким. Ты любишь, когда жарко?
— Вообще, не очень... Ладно, кофе я допила. Мне пора. Утром зайду.
По дороге домой Марина смотрела на привычные места, словно видела их впервые. Цвели яблони, ворковали что-то голуби у подъезда, ветки дикого винограда цеплялись за кирпич стен и тянулись к окну её кухни на третьем этаже. Марина вдруг поняла, что ей тут нравится.
Квартира была старой. Досталась в наследство от бабушки. Марина не слишком старалась её обустраивать. Не планировала делать ремонт. Ей всё казалось, что это временно. Жильё — временно, и работа - временно. Куда-то переедет, сменит занятие. Осталось только решить, куда и на какое. Но тут Марина задумалась и поняла, что ей хорошо здесь. Она любит свой тенистый двор, любит улицу, обнимающую полукругом старый сквер. И работу тоже любит. Подниматься каждое утро по ступеням на крыльцо этой стеклянной башни, кивать охраннику, проходить мимо аквариума с медленными пятнистыми рыбами в гулком вестибюле. Ей приятно было чувствовать себя частью этого мира. Вставать за стойку администратора и встречать людей. Порой с ними было непросто. Но часто Марина видела, как усталое, озабоченное выражение на лицах пациентов сменялось слабым отражением света её улыбки. Ради таких моментов стоило работать.
— Знаешь, я не мечтаю уехать на юг, — сказала она Кофее на другое утро.
Марина шла по улице с привычным стаканчиком, а новая подружка, невидимая, опять сидела на её плече.
— Я поняла, что мне здесь нравится жить, и работать. Хорошо бы только обои переклеить. И зарплата повыше не помешала бы. Вот такие простые у меня мечты, получается.
— Ой, я так рада! Ну, тому, что ты не хочешь уезжать.
— Потому что не пропадёт постоянный клиент?
— И поэтому тоже, — рассмеялась Кофея.
В субботу на Марину нашло хозяйственное вдохновение. Она не только отмыла всю квартиру, но и разобрала гардероб. Это, правду сказать, давно стоило сделать. Скоро лето, а у неё руки не доходили убрать пуховик и тёплую обувь. Но тут она навела порядок, достала босоножки, лёгкие юбки и блузки. Все они были довольно строгие, подходящие для работы. И Марине захотелось купить что-то открытое, яркое, летящее. Она позвала Юлку в воскресенье пройтись по магазинам. Выбор сарафана — дело ответственное. Взгляд со стороны не помешает.
— Этот аляповат... Эта модель давно не в моде... А такой покрой только для худых, — отметала Юлька все варианты. — Примерь тот. Тёмное стройнит.
— Но он скучный, — пыталась спорить Марина. — Мне хочется чего-то светлого, красочного.
— Хочешь выглядеть как клоун?! Тогда бери, конечно!
Марина не стала настаивать.
— Ладно, потом выберу.
Они съели по пирожному, поболтали про общих знакомых, и Юлька убежала. А Марина вернулась в магазин.
Она посмотрела на длинные ряды разнообразных платьев и подумала: “Интересно, если в кофейне живёт кофея, а в лифте — лифтовой, может быть и в магазине одежды есть свой дух?”
— Уважаемый дух магазина, помоги мне выбрать сарафан, пожалуйста, — шепнула она. И, спохватившись, оглянулась — не услышал ли кто?
Потом зажмурилась, протянула руку к вешалке и медленно пошла вперёд, чуть касаясь висящей одежды кончиками пальцев. Шагов через пять остановилась и взглянула, что оказалось под её рукой. Это была сарафан цвета сочной майской зелени. Марина его примерила. Тоненькие лямки отставляли плечи совсем открытыми. Понизу шли ряды волнистых рюшей, которые Юлька сочла бы отвратительно безвкусными. Марине улыбнулась и прямо в обновке пошла оплачивать покупку. Кассирша помогла ей срезать этикетку.
Выйдя на улицу, Марина подумала, что отсюда недалеко до кофейни. Ей захотелось увидеться с новой подружкой. Она приехала туда, сделала заказ и селав тот же дальний угол. Кофея объявилась через минуту.
— Привет! У тебя же выходной!
— Поэтому я просто гуляю. Решила зайти к тебе. Скажи, а бывают духи магазинов одежды?
— Бывают, — кивнула Кофея. — А что?
— Я попросила помочь выбрать сарафан — и мне попался именно такой, как я хотела! Это же не случайно? Смотри!
Марина скинула жакет, взяла расчёску, шагнула к зеркалу и покрутилась перед ним, словно поправляя волосы. Потом вернулась за столик.
— Думаю, не случайно, — заулыбалась Кофея. — Духи магазинов так умеют. А тебе идёт! Ты стала ещё солнечней! На тебя парень оглянулся с того столика. Заметила?
— Нет, — смутилась Марина. — Зато я знаешь, что заметила?
— Что?
— Тут ведь зеркала раньше не было! Отличное дополнение интерьера. Твоя идея?
— Моя, моя! — закивала Кофея.
— А ты тут единственный дух, или вас несколько?
— Здесь я одна. Мои родители — духи столовой на соседней улице. Они милые. Но такие старомодные! Я тут поселилась, потому что мне хотелось свои идеи воплощать.
— И как ты их воплощаешь? Ты же не можешь сама зеркало повесить.
— Зато я умею внушать идеи работникам. И владельцу, когда он сюда заходит. Это вроде телепатии. Я так мысленно шепчу: “Тут зеркало будет хорошо, зеркало...” Им кажется, что это они придумали. Ещё могу обращать внимание человека на вещи, которые он сам бы может не заметил. А от чего-то, наоборот, могу отвести глаза.
— Ой, а в нашем медицинском центре случайно нет своего духа?
— Нет, — развела руками Кофея. — Конечно, хорошо бы. Но медицинские духи — они редкие. А разве ты сама — не кто-то вроде духа медцентра?
— Я?! Но у меня же нет волшебных способностей.
— Зато ты большая, и можешь многое сделать сама. И с другими большими людьми можешь говорить и что-то предлагать им.
— И правда, могу, — задумалась Марина.