Вечером, когда все собрались за одним столом, Наталья Васильевна (рядом с которой сидел Никита) заметила, что кого-то не хватает.
-Где Лена? Что с ней?
Денис смотрел на Никиту, понимал, что тот обидел сестру, но все же решил промолчать. Малыш, поймав на себе взгляд брата, улыбнулся ему. Денис улыбнулся в ответ.
-Денис, сходи за Леной. Что это за шутки! Все ужинают, а она не идет. Скажи ей, что я ругаюсь! -проворчал Николай Петрович. Он был не в духе. Видимо, что-то стряслось на работе!
Денис пошел в комнату сестры. Она лежала на кровати.
-Ленка! Батька зовет. Ты приходи, не зли его, он итак чем-то расстроен.
-Я не пойду. Уйди, не трогай меня.
-Лена, ну чего ты такая?
-Иди-иди! Ступай к Никите! Ведь он тебя любит! Так и беги к нему! А меня оставь в покое!
Денис промолчал, подумал немного и сказал:
-Я маме и папе скажу, что у тебя сильно болела голова и ты теперь спишь.Он вышел.
-Спит, ну пусть спит! - рассердился на это Николай Петрович.
-Отец, ты сегодня чем-то подавлен? -спросила Наталья Васильевна (они звали друг друга именно "отец и мать"). Что случилось?
-Что-что! Опять молодежь балуется! Украли запчасти. Говорят, на металл сдали за деньги. Сил нет!
-Ну... Это не просительно! Зачем им такие большие деньги! Я представляю, сколько за детали можно получить!
-Пить! Самогон да водку паленую покупать! И нажираться! А ты что думала, у нас в деревне всегда все пили, пью, и будут пить. И я по молодости тоже прикладывался... Но мы деньги на спиртное зарабатывали! Честным трудом, своим горбом! Я коров пас, Ванька и Серый (это были друзья-соседи) огород чужой вскапывали. А эти... уууу... оболтусы! В армии еще не служили, а все туда же! - Николай Петрович разгорячился, забывая, что сам первую рюмку в 13 лет выпил.- Зла не хватает! Черт знает, что такое!
Денис слушал внимательно. Он обдумывал каждое слово отца.
-Слушай, слушай, Денис, и на ус мотай! На чужие деньги жить-то легко. Да нечего! Это грех! И ты, Никитка-младший, когда вырастешь, пить начнешь, лучше сначала у батьки сваво спроси, чем воровать!
Никита с умным видом сидел, а после того, как Николай Петрович закончил свою пламенную речь, сказал:
-Хорошо,папка, ты говоришь.
Родители улыбнулись. Николай Петрович потрепал за ухо младшего сына:
-Вот - моя отрада! Умный малый растет! Толк с него точно будет! Вырастишь- в город поедешь, учиться в техникуме станешь, а потом- может дальше куда. Вишь какой сын у меня! - Отец трепал волосы мальчика. - Мать, ты лохмы-то его состриги, а то аж завиваются. Скажут- девка какая-то!
-А разве так плохо? - спросил Денис.
-Неплохо вовсе, это твой батька устал.
-Ну да Бог с вами. Поел- и спать. До завтра, сыночки мои!
Николай Петрович пошел в спальню в хорошем расположении духа., радуясь Никите и Денису.
Наталья Васильевна уложила малыша. Денис мыл посуду, когда она зашла на кухню
-Так что с Леной-то? Скажи, что случилось.
Денис подумал, прежде чем ответить:
-Лена расстроилась. Я показал Никите, как надо поливать огород, а он сказал, что не будет этого делать. Вот Ленка и решила, что Никита не будет вам помогать.
-Что за ерунда! -всплеснула руками Наталья Васильевна.- Он мал еще совсем. Чего вы привязались к нему? Ну да ладно! Устала я. Покойной ночи, сына!
-Да, матушка. Добрых снов.
На следующий день, рано утром, когда Николай Петрович собирался на работу, Наталья Васильевна пересказала ему вчерашнюю историю.
-Что? Ишь чего они удумали! Он еще маленький! Нечего его работать заставлять! Нет, я этого так не оставлю! - Николай Петрович решительными шагами направился в комнату детей. Наталья Васильевна впопыхах бежала за ним:
-Ты чего? Они спят еще, рань-то какая! Отец, остановись! - но было поздно.
-Дети! Вставать! Кому сказал! - Николай Петрович произнес это на повышенных тонах. Денис вскочил, мало что понимая.
-Папка, что случилось?
-Лена, Денис. Больше не трогайте Никиту! Я сам решу, когда ему нужно будет работать! Он мал еще! Ясно? - стараясь говорить спокойно, произнес Николай Петрович, все же очень сурово.
-Да кто его трогает? По-моему, он сам слишком...-начала было Лена.
-Лена, не нужно! - Перебил ее Денис.- Хорошо,папка, будет, как просишь, только не шумите больше, а то Никиту разбудите!
Малыш уже ворочался в кроватки.
-Все-все, спите дальше!- Наталья Васильевна пыталась увести супруга.
-Папка совсем спятил! Да и вы все тоже! Ни-ки-та, Ни-ки-та,малыш,солнце! Покажет он еще вам всем! Никита этот! - раскричалась Лена. - Даже спасть из-за него не дают! - и она, разозленная, отвернулась к стенке. Денис вздохнул и тоже попытался уснуть, закрыв глаза.
