— Ты опять неправильно погладила рубашку Алёшеньке! — раздался пронзительный голос свекрови из соседней комнаты. — Дай сюда, я сама всё сделаю!
Я закатила глаза и глубоко вздохнула, пытаясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Ещё чуть-чуть, и я точно взорвусь. Сколько можно это терпеть?
— Мам, ну хватит уже, — донёсся голос мужа. — Оля прекрасно справляется.
— Ты ничего не понимаешь! — возмутилась Анна Петровна. — Она совершенно не умеет вести хозяйство. Вот в наше время...
Я выключила утюг и вышла из комнаты, не желая в сотый раз выслушивать рассказы о "золотых временах". Хватит с меня. Три года совместной жизни со свекровью превратились в настоящий ад. Каждый день — бесконечные придирки, упрёки и попытки контролировать каждый мой шаг.
Выскочив на улицу, я набрала воздуха полную грудь. Господи, как же хочется сбежать отсюда куда подальше! Вдруг в голове мелькнула безумная мысль. А почему бы и нет? Что, если просто взять и уехать? Хоть на пару дней, чтобы прийти в себя и подумать.
Я достала телефон и набрала номер своей подруги Светки.
— Алло, Свет? Слушай, у тебя же тётка в деревне живёт? Можно я к ней на недельку приеду?
— Ого! — удивилась подруга. — А что случилось?
— Потом расскажу. Мне срочно нужно сменить обстановку, иначе я за себя не ручаюсь.
— Ладно, сейчас позвоню тёте Вале, узнаю. Перезвоню через пять минут.
Я нервно мерила шагами двор, ожидая звонка. Наконец телефон зазвонил.
— Всё окей, — сообщила Светка. — Тётя Валя будет рада тебя принять. Только предупреждает, что удобства там, ну... деревенские.
— Да хоть в шалаше! Главное — подальше отсюда.
— Ох, подруга, ну ты даёшь! Ладно, записывай адрес...
Я быстро собрала вещи, накарябала мужу записку и вызвала такси. Сердце колотилось как бешеное. Неужели я правда это делаю?
Через час я уже сидела в электричке, увозившей меня прочь от суеты большого города. За окном проносились живописные пейзажи, а в голове крутились мысли о том, что я натворила. Как отреагирует Алёша? А его мать? Боже, что я им скажу, когда вернусь?
Ближе к вечеру я добралась до нужной деревни. Тётя Валя, приветливая женщина лет шестидесяти, встретила меня у калитки.
— Ох, деточка, какая же ты худенькая! — всплеснула она руками. — Ну ничего, сейчас мы тебя накормим и спать уложим. С дороги-то устала, поди?
Я и правда чувствовала себя вымотанной. Наскоро перекусив, я завалилась спать. Утром меня разбудил петушиный крик.
— Подъём, соня! — раздался бодрый голос тёти Вали. — Завтрак на столе стынет!
Я с трудом разлепила глаза. На часах было семь утра. Господи, как рано! Обычно в это время я только ложилась спать после ночных скандалов со свекровью.
За завтраком тётя Валя внимательно меня разглядывала.
— Ну, рассказывай, что стряслось? — спросила она, подливая мне чай. — От хорошей жизни в деревню не сбегают.
И я рассказала. Про свекровь, про её бесконечные придирки, про то, как она лезет в нашу с Алёшей жизнь. Про то, как я устала быть "плохой невесткой". Тётя Валя слушала, качая головой.
— Эх, милая, — вздохнула она. — Знакомая история. У меня вон соседка, Нина Ивановна, тоже со свекровью не ладила. Да так, что чуть до развода не дошло.
— И чем всё закончилось? — с надеждой спросила я.
— А ничем! — усмехнулась тётя Валя. — Муж Нинкин не выдержал и купил им отдельный дом. Теперь живут душа в душу. Правда, Нинка каждый день к свекрови ходит, помогает по хозяйству. Но уже без скандалов.
Я задумалась. Может, и нам с Алёшей стоит съехать? Но где взять денег на квартиру?
— Ладно, хватит киснуть! — тётя Валя хлопнула в ладоши. — Айда огород полоть! Ничто так не очищает мозги, как работа на свежем воздухе.
И потянулись дни, наполненные простыми деревенскими заботами. Я полола грядки, кормила кур, ходила за водой к колодцу. Вечерами сидела на крылечке, любуясь закатом и прислушиваясь к стрекоту кузнечиков.
Постепенно суета и стресс большого города отступали. Я с удивлением обнаружила, что больше не просыпаюсь по ночам от тревожных мыслей. А ещё — что у меня неплохо получается управляться с хозяйством.
— Глянь-ка, какие помидоры у нас уродились! — с гордостью показывала я тёте Вале. — Прямо как на картинке!
— Молодец, девка! — хвалила она меня. — Глядишь, скоро своё хозяйство заведёшь.
Я только смеялась в ответ. Какое там хозяйство, когда дома ждёт городская квартира и сварливая свекровь?
На четвёртый день раздался звонок от Алёши.
— Оль, ты где? — В его голосе слышалось беспокойство. — Я с ума схожу! Почему ты не отвечала на звонки?
— Прости, — виновато ответила я. — Тут связь плохо ловит. Я... мне нужно было побыть одной.
— Из-за мамы? — догадался муж. — Слушай, я с ней поговорил. Она обещала больше не лезть. Возвращайся, а?
Я молчала, не зная, что ответить. С одной стороны, я соскучилась по мужу. С другой — при мысли о возвращении в душную квартиру к вечно недовольной свекрови становилось тошно.
— Алёш, — наконец решилась я. — А давай ты ко мне приедешь? Хоть на выходные. Тут так хорошо!
— В деревню? — удивился муж. — Ну... ладно, почему бы и нет. Скинь адрес, я в пятницу вечером выезжаю.
В пятницу я встречала Алёшу у калитки. Он вышел из машины, огляделся по сторонам и присвистнул:
— Ничего себе! Прямо как в детстве у бабушки.
— Нравится? — с надеждой спросила я.
— Даже не знаю, — пожал плечами муж. — Непривычно как-то. А ты тут... счастлива?
Я задумалась. А ведь правда — здесь, в этой богом забытой деревушке, я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Впервые за долгое время.
— Знаешь, — медленно произнесла я. — Кажется, да. Тут так спокойно. И люди добрые. И воздух чистый. И...
— И никакой мамы, — закончил за меня Алёша.
— Ну... да, — смутилась я.
Муж обнял меня за плечи:
— Ладно, показывай своё царство-государство. Что тут у вас интересного?
Всё выходные мы гуляли по окрестностям, купались в речке, помогали тёте Вале по хозяйству. Вечером в субботу к нам заглянули соседи — дядя Коля с женой Марьей. Мы сидели на веранде, пили чай с земляничным вареньем и болтали обо всём на свете.
— А что, молодёжь, — вдруг предложил дядя Коля. — Хотите, продам вам свой старый дом? Нам с Марьей он уже велик, дети-то в город перебрались. А вы бы обустроились потихоньку.
Мы с Алёшей переглянулись.
— Знаешь, — задумчиво произнёс муж. — А ведь это идея. Я давно хотел свой дом. Да и до города тут всего час езды, на работу можно мотаться.
— Ты серьёзно? — я не верила своим ушам. — А как же... твоя мама?
— А что мама? — пожал плечами Алёша. — Будет к нам в гости приезжать. На свежий воздух. Глядишь, и характер у неё улучшится.
Тётя Валя с Марьей понимающе переглянулись.
— Эх, молодёжь! — усмехнулся дядя Коля. — Ну что, по рукам? Завтра с утреца и оформим сделку.
...Прошёл год. Мы с Алёшей окончательно перебрались в деревню. Дом потихоньку обустраиваем, завели небольшое хозяйство. Я даже огородом увлеклась — оказалось, это так затягивает!
Анна Петровна поначалу, конечно, была в шоке. Но потом, как ни странно, смирилась. Теперь приезжает к нам каждые выходные, возится с курами и учит меня готовить "правильный" борщ. Ворчит, конечно, по привычке. Но беззлобно, скорее для порядка.
А вчера я обнаружила, что беременна. Первая мысль была — как же я рожу в деревне? Но потом вспомнила, как тётя Валя рассказывала, что сама родила троих детей дома, с помощью деревенской акушерки.
— Не дрейфь, милая! — подбодрила меня соседка Марья, когда я поделилась с ней новостью. — Родишь — не заметишь! А ребятёнку тут раздолье будет.
Теперь вот сижу на крылечке, глажу живот и думаю — как удивительно порой поворачивается жизнь. Сбежала от токсичных отношений — а нашла настоящее счастье. Кто бы мог подумать, что оно ждало меня именно здесь, в маленькой деревушке посреди полей и лесов?
Ещё думаю — может, блог завести? Про жизнь в деревне, про огород, про беременность. А что? Глядишь, и другим девчонкам пригодится мой опыт. Вон у Светки тоже проблемы со свекровью намечаются. Может, и ей посоветовать к нам перебраться?
Ладно, хватит мечтать. Пойду-ка я Алёшку встречать — скоро с работы вернётся. А потом будем думать, как свекрови про внука сообщить. Ох, и намучаемся мы с ней, когда ребёнок родится! Но ничего, прорвёмся. Теперь-то я точно знаю — со всем справимся. Вместе.
Время летело незаметно. Живот рос, огород цвёл, а блог набирал популярность. Кто бы мог подумать, что мои истории о жизни в деревне так зацепят городских девчонок?
"Ольга, вы мой кумир!" — писала одна подписчица. — "Благодаря вам решилась послать к чёрту офис и переехать к бабушке в деревню. Теперь выращиваю лаванду и делаю крутецкие букеты. Спасибо за вдохновение!"
Было приятно, чего уж там. Но больше всего меня радовало то, как изменились отношения со свекровью. Нет, Анна Петровна не стала вдруг белой и пушистой. Но в ней будто что-то надломилось, оттаяло.
Помню, как она примчалась к нам, узнав о беременности. Я ждала нотаций и советов, а она просто обняла меня и расплакалась:
— Олечка, доченька... Как же я рада! Ты уж прости меня, дуру старую. Сама не знаю, чего на тебя накинулась тогда. Наверное, боялась, что отнимешь у меня сына.
— Да что вы, мам, — растерялась я. — Какое там "отнимешь"? Алёшка вас обожает, вы же знаете.
— Знаю, — вздохнула свекровь. — Но всё равно... Эх, дура я, дура. Ну ничего, сейчас всё исправим. Ты главное не волнуйся, я тебе во всём помогать буду!
И ведь помогала! Приезжала каждые выходные, возилась в огороде, готовила, вязала крохотные пинетки. Даже с соседками моими подружилась.
— Вот это твоя свекровь? — удивлялась тётя Валя. — А чего ж ты на неё жаловалась? Золотая женщина!
Я только отмахивалась. Ну не объяснять же, что всего год назад эта "золотая женщина" чуть не довела меня до нервного срыва?
А потом начались схватки. Да так не вовремя — Алёшка в командировке, до райцентра час езды, а на дворе метель. Хорошо хоть свекровь гостила у нас. Она и взяла командование на себя:
— Так, без паники! Сейчас акушерку вызовем, а пока давай-ка в баню. Там и родишь, как наши прабабки.
— В баню?! — ужаснулась я. — Вы с ума сошли? Я в больницу хочу!
— Ага, щас тебе! — фыркнула свекровь. — В такую метель только в больницу ехать. Рожали же как-то раньше без всяких больниц. Ничего, прорвёмся!
И ведь прорвались! Акушерка приехала, баню натопили. А через пару часов я уже прижимала к груди орущий комочек.
— Ну вот, — удовлетворённо кивнула Анна Петровна, вытирая пот со лба. — Говорила же, всё путём будет. А ты боялась!
Когда Алёшка примчался из командировки, мы с малышом уже дома были. Ох и орал же он от счастья! Вся деревня сбежалась.
— Вот это да! — восхищался муж, качая на руках сына. — А я-то думал, застану тебя ещё беременной. Вот это вы тут без меня управились!
— Да уж, — улыбнулась я. — Твоя мама просто героиня. Если б не она, не знаю, что бы я делала.
Свекровь зарделась от похвалы:
— Да ладно вам! Сами справились. Ты, Оленька, вон какая молодец — даже не пикнула. А этот богатырь, — она с обожанием посмотрела на внука, — сам знал, когда родиться.
Мы назвали сына Иваном — в честь Алёшкиного деда. Ванька рос крепким и любознательным. А наша жизнь в деревне окончательно наладилась.
Огород разросся, мы завели корову и кур. Я всерьёз увлеклась травничеством — собирала лечебные травы, делала настойки и бальзамы. Блог превратился в полноценный бизнес — мои травяные сборы и натуральная косметика пользовались бешеным спросом у городских.
Алёшка тоже не терял времени даром — увлёкся столярным делом. Сначала просто для души выпиливал разные штуковины, а потом его работы заметили и начали заказывать. Теперь у нас в сарае целая мастерская.
А недавно к нам переехали Светка с мужем. Купили соседний дом, обустраиваются потихоньку.
— Ну вы даёте! — восхищалась подруга. — А я-то думала, вы тут от скуки волком воете. А у вас тут целая империя!
— Какая империя, — отмахивалась я. — Так, балуемся помаленьку. Но знаешь, Свет, я ни разу не пожалела, что сюда переехала. Ни разу!
Вечерами мы с Алёшкой частенько сидим на крыльце, любуемся закатом. Ванька носится по двору, гоняя кур. Со стороны речки доносится гармошка — это дядя Коля развлекается.
— Эх, красота! — вздыхает муж. — Вот ведь как бывает, а? Сбежали от одних проблем, а нашли настоящее счастье.
— Ага, — улыбаюсь я. — Кто бы мог подумать, что для счастья нам нужна была всего лишь старая деревенская развалюха и грядка с огурцами?
— И немножко безумия, — подмигивает Алёшка. — Ну признайся, ты же сама не верила, что решишься на такое?
— Не верила, — киваю я. — Если б мне кто-нибудь сказал год назад, что я буду жить в деревне, доить корову и варить травяные отвары, я бы покрутила пальцем у виска. А теперь... теперь я дома. По-настоящему дома.
Тут во дворе появляется Анна Петровна с большущим яблочным пирогом:
— Эй, молодёжь! Айда чай пить! Я тут пирог испекла — пальчики оближешь!
Мы переглядываемся с мужем и начинаем хохотать. Свекровь смотрит на нас с недоумением:
— Вы чего это? Совсем тут одичали, что ли?
— Да нет, мам, — отвечает Алёшка, утирая слёзы. — Просто... помнишь, как вы с Олей собачились раньше? А теперь вот...
Анна Петровна качает головой:
— Да уж, было дело. Сама не пойму, чего я тогда на тебя взъелась, Оль. Ты уж прости меня ещё раз, а?
— Да ладно вам, — отмахиваюсь я. — Кто старое помянет... Пойдёмте лучше пирог есть. А то остынет.
И мы идём в дом — большой, шумной и абсолютно счастливой семьёй. Кто бы мог подумать, что найти своё место в жизни окажется так просто? Иногда достаточно просто сделать шаг в неизвестность. И не бояться быть счастливым.