Звонок в дверь раздался поздно вечером. Николай Петрович, ворча, поплелся открывать. На пороге стояла их дочь, Ирина, с двумя детьми и чемоданами.
"Папа, можно мы у вас поживем немного?" - спросила Ирина, пытаясь улыбнуться.
"Что случилось? Опять с мужем поругалась?" - спросил он, пропуская семейство в квартиру.
"Он изменил мне, пап," - тихо ответила Ирина. "Он нашел себе другую. Я решила уйти от него и детей забрала с собой."
Валентина Сергеевна выбежала в прихожую: "Ирочка? Господи, что стряслось?"
"Мама, пап, пожалуйста, можно мы поживем у вас, пока я не найду работу и не сниму квартиру?" - Ирина умоляюще посмотрела на родителей. "Я обещаю, это ненадолго."
Николай Петрович и Валентина Сергеевна переглянулись.
"Ладно, располагайтесь," - вздохнул Николай Петрович. "Только учти, дочка, родительский дом - не отель. У нас свои порядки."
Прошла неделя. Ирина с детьми обосновалась в родительском доме. Дети, 10-летний Миша и 8-летняя Катя, целыми днями сидели, уткнувшись в свои телефоны. Валентина Сергеевна пыталась занять внуков, предлагая им почитать книжки или порисовать, но те лишь отмахивались.
"Бабушка, отстань," - бурчал Миша. "Мы в игру играем."
"Какую еще игру?" - удивлялась Валентина Сергеевна. "Вы же целый день в эти экраны смотрите!"
"Это онлайн-игра, бабуль," - закатывала глаза Катя. "Ты все равно не поймешь."
Николай Петрович наблюдал за этим со все возрастающим раздражением. Наконец, он не выдержал.
"Так, хватит!" - рявкнул он. "А ну-ка, давайте сюда ваши телефоны!"
"Дедушка, нет!" - запротестовали дети.
"Я кому сказал? Быстро отдали!"
Ирина вмешалась: "Пап, ты чего? Зачем ты отбираешь у детей телефоны?"
"Затем, что они целыми днями в них сидят! Никакого развития!" - рявкнул Николай Петрович. "Вот мы сейчас поедем на дачу, будете ягоды собирать. Свежий воздух, физический труд - вот что нужно детям!"
"Папа, ты с ума сошел? Какие ягоды? У них аллергия!"
"Ничего, переживут. В наше время не было таких неженок!"
На даче ситуация накалилась еще больше. Дети, оказавшись без телефонов, не знали, чем себя занять. Они ныли, капризничали и отказывались выходить из дома.
"Дедушка, нам скучно!" - канючил Миша. "Давай вернемся домой!"
"Какое домой?" - возмутился Николай Петрович. "Мы только приехали! Вот, идите ягоды собирать."
"Не хотим ягоды!" - упиралась Катя. "Там колючки!"
"Господи," - вздохнул Николай Петрович. "Что за поколение растет? В наше время мы целыми днями на улице пропадали, а эти..."
Он силой вытащил детей в сад и заставил собирать ягоды.
"Дедушка, нам больно!" - хныкали дети, царапаясь о кусты.
"Ничего, это вам на пользу!" - ворчал Николай Петрович. "Вот я в вашем возрасте..."
Ирина, увидев эту картину, пришла в ярость:
"Папа, немедленно прекрати! Ты травмируешь детей! Они могут подцепить инфекцию от этих царапин!"
"Да что ты понимаешь в воспитании?!" - взорвался Николай Петрович. "Вырастила каких-то бесхребетных неженок! Вот, смотри!"
Николай Петрович схватил телефоны детей и швырнул их за забор.
"Папа, ты с ума сошел?!" - закричала Ирина. "Это же дорогие телефоны!"
"Плевать я хотел на ваши телефоны!" - рявкнул Николай Петрович и ушел, хлопнув калиткой.
Дети разрыдались еще сильнее. Ирина, пытаясь их успокоить, кипела от злости. Это было только начало.
Вечером, когда все вернулись с дачи, разгорелся новый скандал. Валентина Сергеевна готовила ужин, когда в кухню влетела Ирина.
"Мама, что ты делаешь? Почему ты жаришь котлеты? Я же просила приготовить что-нибудь из правильного питания!"
"Доченька, но я думала, что котлеты - это нормальная еда," - растерянно ответила Валентина Сергеевна.
"Мама, ну какое это правильное питание? Ты нас тут всех потравишь!" - Ирина начала повышать голос.
Николай Петрович, услышав крик из соседней комнаты, вошел на кухню.
"Знаешь что, дочка?" - Николай Петрович побагровел от злости. "Если тебе не нравится, как мы живем и что едим, можешь убираться отсюда вместе со своими детьми!"
"Коля!" - ахнула Валентина Сергеевна.
"Что, Коля? А что Коля?" - распалялся Николай Петрович. "Она приходит в наш дом и диктует нам, как жить? Да пошла она!"
Ирина, не остаясь в долгу, парировала: "Раз уж у вас тут такие условия проживания, тогда пускай он оплачивает ремонт двух телефонов на 30000 рублей, раз такой весь на правилах!"
Николай Петрович молча показал кулак и ушел к себе.
Поздно вечером Валентина Сергеевна и Николай Петрович лежали в кровати, обсуждая произошедшее.
"Коля, как же так вышло?" - вздохнула Валентина Сергеевна. "Наша Ирочка стала нам совсем чужой."
"Не знаю, Валя," - ответил Николай Петрович. "Где мы ошиблись? Почему она с нами так разговаривает?"
"Коля, может, мы слишком строги к Ирине?" - спросила Валентина Сергеевна. "Все-таки у нее сейчас тяжелый период. Развод, дети..."
"Валя, не начинай," - проворчал Николай Петрович. "Мы ей крышу над головой дали, кормим-поим. А она что? Только и делает, что указывает нам, как жить в нашем же доме!"
"Но она наша дочь, Коля. Мы должны ее поддержать."
"Поддержать?" - фыркнул Николай Петрович. "А она нас поддерживает? Ты видела, как она с нами разговаривает? Как будто мы враги какие-то, а не родители!"
Валентина Сергеевна вздохнула: "Знаешь, иногда я думаю - может, мы что-то упустили в ее воспитании? Почему она выросла такой... чужой?"
"Да потому что избаловали мы ее," - буркнул Николай Петрович. "Все ей позволяли, во всем потакали. Вот и вырастили эгоистку."
Они долго лежали молча, каждый погруженный в свои мысли. За окном шумел ночной город, а в соседней комнате тихо посапывали внуки.
Николай Петрович все чаще уходил из дома, не в силах выносить постоянные скандалы. Он часами просиживал на лавочке у подъезда, жалуясь соседям на неблагодарную дочь.
Валентина Сергеевна пыталась сгладить острые углы, но безуспешно. Она металась между мужем и дочерью, пытаясь всем угодить, но в итоге лишь наживала себе головную боль и проблемы с давлением.
Наконец, Ирина сообщила родителям, что нашла квартиру и съезжает.
"Слава богу!" - не сдержался Николай Петрович. "Наконец-то в доме будет тишина и покой!"
"Коля!" - одернула его Валентина Сергеевна. "Как ты можешь так говорить? Это же наша дочь!"
"Ну и что?" - фыркнул Николай Петрович. "Да она нам все нервы вымотала за этот месяц! Какая она дочь после этого?"
Ирина, услышав этот разговор, побледнела от злости. В день отъезда она собрала вещи и, стоя в дверях, произнесла:
"Знаете что? Я рассчитывала на вашу поддержку. Думала, что родной дом - это место, где тебя всегда поймут и примут. А в итоге получила вот это все. Моей ноги больше не будет в этом доме!"
"Ирочка, доченька!" - всплеснула руками Валентина Сергеевна. "Не говори так! Мы же любим тебя!"
Но Ирина уже не слушала. Она вытолкала упирающихся детей за дверь и хлопнула ею так, что со стены упала фотография в рамке.
Николай Петрович и Валентина Сергеевна молча сели на кухне. Налили себе чай и долго смотрели друг на друга, не зная, что сказать.
"Вот и все, Валя," - наконец произнес Николай Петрович. "Остались мы одни."
Валентина Сергеевна тихо заплакала.
За окном шел дождь, словно оплакивая разрушенные семейные отношения. В пустой квартире звенела тишина, нарушаемая лишь тиканьем старых часов на стене.
"Может, позвонить ей?" - неуверенно предложила Валентина Сергеевна.
Николай Петрович покачал головой: "Не надо, Валя. Пусть остынет. Может, со временем одумается и поймет, как была неправа."
