У артефактов из драгоценных металлов до XIX века была прискорбная судьба. О большинстве из них даже не помнят, как и о тех, кто держал их в руках - и не удержал. В этом плане Комерфорды из Англера, забытые роднёй (британская ветвь титулом маркиз Д'Англер не пользуется, никто его так и не принял), заслужили память потомков уже тем, что, хотя бы, попытались.
Начну я историю с того, что некий Джозеф Комерфорд приведен к присяге как житель города Уотерфорд в Ирландии 10 декабря 1686 года, затем поступает в должности капитана на службу в пехотный полк графа Тирона (Уотерфордский полк Якова II). Гражданская война закончилась поражением Якобитов, и по Лимерикскому договору все сторонники Якова II должны были эмигрировать, но Комерфорд продолжал тусить оставаться в Ирландии и даже не слишком скрывался, просто путешествовал с места на место.
В 1691 году в болоте Bearna Eile, оно же Devil's Bit в графстве Типперари на глубине 3 м заготовители торфа нашли странный предмет, больше всего напоминавший шляпу из золота. Веса в ней было не так, чтобы очень — всего 5 унций. Комерфорд по случаю оказался поблизости, услышал о диковине и выкупил, тем самым на некоторое время спас от переплавки.
Главным достоинством этой вещи была её глубокая древность. Она была изготовлена из цельного листа золота и украшена орнаментом в виде дисков и «пупырышков» в технике репуссе (мастер кладёт изделие на что-то мягкое лицевой поверхностью и создаёт рельеф при помощи молоточка и инструмента для тиснения с изнаночной стороны).
В 1711 году Комерфорд получил французское гражданство, сначала стал именоваться шевалье Де СентЛуи, а позже купил замок шато д'Англер в Шампани и вместе с ним титул маркиза д'Англер. Золотая шляпа хранилась с тех пор в этом замке и считалась одной из фамильных драгоценностей Комерфордов из Англера, наследники ею даже дорожили. В середине века её зарисовали, но не слишком подробно. Это единственное изображение — во время Великой французской революции сокровище пропало. Не слишком кто-то разбогател от 5 унций низкопробного золота.
В болоте Куллен, известном также как Золотое болото, в графстве Типперари на протяжении XVI и XVII веков постоянно находили украшения и предметы из ценного металла. В 1744 году ювелир Джозеф Киншало из Лимерика переплавил ещё одну золотую шапку из этого месторождения местонахождения. Из этой получили аж шесть унций, но мастер был недоволен пробой металла. По описаниям, то же самое репуссе, тот же орнамент.
Третью «корону», из Килпекона в графстве Лимерик, постигла та же участь. По описаниям, она имела форму ракушки — что имел ввиду под ракушкой человек, который её погубил, неизвестно.
Можно было бы и не упоминать об этих утратах, если бы у них не было достоверных и знаменитых параллелей. Во-первых, шлем из Лейри — часть клада, некогда пожертвованного потусторонним силам в Испании. Это предмет ювелирного искусства Атлантического бронзового века, тоже изготовлен из одного листа металла холодной ковкой, и то же самое репуссе, орнамент тот же самый, что и на «короне Комерфорда, разве что покрывающий всю поверхность. Шлем датируют периодом с 1000 по 800 годы до новой эры.
Те же мотивы на чашах их клада Вильена в Испании (он по богатству уступает только находкам в Микенах), а также в кладе из Эберсвальда (Германия). Но на чашах, хотя и присутствует астральная тема, рисунок всё-таки разный. А вот на четырёх «шляпах волшебников» (три из Германии и одна из Франции), есть и поля, и тот же набор мотивов, что и на ирландской «короне». На одной из этих шляп, Берлинской, которая, к сожалению, не атрибутирована, читается солнечно-лунный календарь, зашифрованный в элементах орнамента, то есть это нелепое сооружение служило ещё и для определения дат солнечного годового цикла по лунным месяцам. Примечательно, что были и нормальные, высоченные шапки, на которых "правильное" количество символов, и попроще, на которых символы есть, но их меньше. Шляпы волшебников были изготовлены в интервале от 1400 до 800 годов до новой эры.
Все эти артефакты укладываются в единый контекст — традиция Атлантического бронзового века, распространённая от севера Испании до Бретани, творчески переработанная носителями культуры полей погребальных урн на востоке и позднего бронзового века Ирландии. Для ирландцев эти, вероятно, культовые предметы были настолько важны, что мастера вынуждены были идти на снижение пробы, чтоб получить достаточно большой лист металла. Знали в Ирландии о календарных функциях этих головных уборов и чаш или это был сугубо карго-культ — вопрос открытый. В конце эпохи бронзы в болотах топили просто ненормальное количество предметов роскоши и, видимо, предметов ритуала.