- Папа, ты ведь придешь на линейку? - голос в трубке звучал тихо и неуверенно.
- Конечно, сынок! Обязательно буду, - я старался говорить бодро и убедительно, хотя внутри все сжималось от чувства вины.
- Правда-правда?
- Правда. А теперь спать, завтра рано вставать.
- Спокойной ночи, папа.
Положив телефон, я вернулся к ноутбуку. Часы показывали начало одиннадцатого вечера. График горел, заказчик требовал документацию "еще вчера", и я решил, что лучше приду пораньше и доделаю все до начала рабочего дня. Первое сентября - это же просто формальность, рассуждал я. Подумаешь, линейка. Жена отведет сына, а я постараюсь освободиться ко второй половине дня и устрою ему праздник.
В шесть утра я уже был в офисе. Пустые коридоры, тишина, только шелест кондиционера и стук клавиш. Работа шла хорошо - никто не отвлекал, не звонил, не дергал с срочными вопросами. Я погрузился в проектную документацию, как вдруг...
- Ты здесь? - в дверях стоял наш генеральный, Олег Сергеевич.
Его появление в такую рань не удивило - бывший военный, он всегда приходил к семи. Но сегодня в его взгляде читалось искреннее недоумение.
- Я думал, сегодня ты будешь в офисе только во второй половине дня.
- Почему во второй? Переговоры были вчера, надо срочно готовить документацию...
- Господь с этой документацией. У тебя же сын сегодня идет в первый класс?
Что-то в его тоне заставило меня оторваться от экрана. Олег Сергеевич смотрел на меня с таким выражением, будто я совершал непоправимую ошибку.
- Да, жена отведет. Если не утвердим концепцию на этой неделе...
- Закрой ноутбук, - его голос стал жестче. - Хочу рассказать тебе одну историю.
Я послушно захлопнул крышку. Олег Сергеевич опустился на стул напротив, и его взгляд словно провалился куда-то в прошлое.
История, которую он рассказал, врезалась в мою память навсегда. О молодом лейтенанте Викторе, погибшем в горячей точке. О его семилетнем сыне, который остался без отца накануне первого класса. И о том, как целая воинская часть пришла поздравить мальчика с началом учебного года.
Я слушал, и перед глазами стояла картина: строй военных в парадной форме, маленький мальчик, пытающийся держаться по-военному строго, несмотря на катящиеся по щекам слезы. Отцовские погоны в детских руках.
- Во сколько линейка? - спросил Олег Сергеевич, закончив рассказ.
- В девять, - мой голос предательски дрогнул.
- Ты еще успеешь.
Я смотрел на часы - без четверти восемь. Действительно успею. Успею быть там, где должен быть. Где меня ждут.
- Спасибо, - только и смог выдавить я.
- За что? - Олег Сергеевич улыбнулся. - Иди. И запомни: некоторые моменты в жизни невозможно переиграть. Первый школьный день твоего сына - один из них.
Выбежав из офиса, я мчался домой, как никогда раньше. В голове крутились слова о мальчике, который остался без отца. О погонах, которые теперь хранятся как самая дорогая реликвия. О том, как важно быть рядом, пока есть такая возможность.
Дома меня встретили удивленные и обрадованные лица жены и сына. Мой первоклассник уже стоял при полном параде - в новеньком костюме, с огромным букетом и ранцем за плечами.
- Папа! Ты все-таки пришел! - он бросился мне на шею.
- Конечно, пришел. Разве я мог пропустить такой день?
На школьном дворе было шумно и многолюдно. Взволнованные первоклашки, растроганные родители, учителя с охапками цветов. Мой сын крепко держал меня за руку и то и дело поглядывал, проверяя - здесь ли я, никуда не исчез?
Когда директор начал торжественную речь, я поймал себя на мысли, что даже не помню, о чем была утренняя суета с документами. Все это казалось таким незначительным по сравнению с моментом, который мы проживали сейчас.
В какой-то момент сын обернулся ко мне и прошептал:
- Папа, я так рад, что ты здесь.
Я сжал его плечо и подумал о том мальчике из рассказа Олега Сергеевича. О том, как важно ценить возможность быть рядом. О том, что некоторые вещи действительно нельзя отложить на потом или переиграть.
После линейки мы пошли в кафе - отмечать начало нового этапа в жизни. Сын взахлеб рассказывал о своей учительнице, новых одноклассниках, о том, как волновался и как рад, что все получилось так здорово.
А я смотрел на него и думал о том, как близок был к тому, чтобы пропустить этот день. Променять его на какие-то бумаги, которые вполне могли подождать.
Вечером, уложив сына спать, я написал сообщение Олегу Сергеевичу: "Спасибо за урок. Я понял."
Ответ пришел почти сразу: "Не за что. Просто помни: мы живем один раз, и некоторые моменты не повторятся никогда. Проектов будет еще много, а первый класс у твоего сына - только один."
С тех пор прошло немало лет. Сын давно окончил школу, у меня были десятки важных проектов, сотни горящих дедлайнов. Но тот урок я запомнил навсегда: есть вещи важнее любой работы. И главное - быть рядом, пока есть такая возможность.
