Возможности применения мицелия в строительной области сейчас очень активно изучаются. Из мицелия уже создаются экологичные строительные блоки, которые по своим свойствам превосходят некоторые современные материалы. Недавно команда дизайнеров, инженеров и ученых исследовательской группы Living Textiles из Центра биотехнологий Университета Ньюкасла разработали инновационный строительный материал: микобетон или микокрит.
Что такое микобетон?
Микобетон — это материал, изготавливаемый из мицелиальной пасты. Она состоит из мицелия, бумаги, воды, глицерина, ксантановой камеди и загустителя, используемого в производстве продуктов питания. Паста обладает мягкой консистенцией, благодаря чему материалу можно придать любую форму.
В ходе эксперимента пасту равномерно вводили в мягкий трикотажный каркас, связанный из шерсти мериноса (именно этот материал показал в результате испытаний наименьшую «усадку»), с помощью инъекционного пистолета. После этого вязаную форму подвешивали и помещали в темную, влажную и теплую среду. Как только мицелий достигал нужной плотности, но до формирования плодовых тел, его высушивали. После сушки полученные каркасы проходили испытания на прочность при растяжении, сжатии и сгибании и оказались прочнее обычных образцов из мицелиевого композита.
Результат своей работы ученые продемонстрировали с помощью конструкции под названием BioKnit — купол высотой 1,8 метра и 2 метра диаметром. Благодаря гибкости вязанной формы для мицелиальной пасты, команде удалось создать цельный каркас без соединений, которые обычно являются слабыми местами.
Авторы эксперимента предполагают, что когда получится достичь более предсказуемых и стабильных результатов производства, материал сможет обеспечить дешевую и устойчивую замену пенопласту, древесине и пластику.